Las ciudades espa?olas son el modelo a seguir en la eliminaci¨®n de la hepatitis C

La Estrategia mundial del sector de la salud contra las hepatitis v¨ªricas, definida en mayo de 2016 por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) establec¨ªa el objetivo ¨²ltimo de eliminarlas como problema de salud p¨²blica, y fijaba como metas mundiales para 2030 la reducci¨®n de las nuevas infecciones por virus de las hepatitis en un 90% y la mortalidad por las enfermedades que causan en un 65%. Como estrategias fundamentales para lograrlo, establec¨ªa principalmente cinco: la sensibilizaci¨®n, promoci¨®n de alianzas y movilizaci¨®n de recursos; la formulaci¨®n de pol¨ªticas basadas en la evidencia y recogida de datos para la actuaci¨®n; la mejora de la equidad en la atenci¨®n; la prevenci¨®n de la transmisi¨®n; y el aumento de la detecci¨®n sistem¨¢tica, la asistencia y el tratamiento.

Tanto en el cumplimiento de estos objetivos establecidos por la OMS como en el desarrollo de las estrategias recomendadas para lograrlos, Espa?a ya constituye un referente internacional, gracias al esfuerzo conjunto de las Administraciones y de todos los actores del sistema sanitario. Pero, particularmente, gracias a los profesionales y pacientes: con la evidencia cient¨ªfica de los primeros y la fundamentada reivindicaci¨®n de los segundos, impulsaron la universalizaci¨®n de los tratamientos que curan la hepatitis C. Hoy, gracias a ese empe?o com¨²n, Espa?a es el pa¨ªs del mundo que m¨¢s pacientes por mill¨®n de habitantes ha tratado y curado: m¨¢s de 152.000, lo que nos ha convertido en el segundo candidato a eliminar esta enfermedad, tan solo por detr¨¢s de Islandia.

Sab¨ªamos, no obstante, que la universalizaci¨®n de los tratamientos no ser¨ªa suficiente, y que el objetivo de la eliminaci¨®n requerir¨ªa de un esfuerzo adicional entre los colectivos m¨¢s vulnerables a la infecci¨®n, normalmente desconectados del sistema sanitario. Tambi¨¦n de un ¨¦nfasis mayor sobre el diagn¨®stico y la prevenci¨®n, y, por tanto, sobre la sensibilizaci¨®n. Y concluimos por todo ello que las ciudades, los ayuntamientos, m¨¢s concretamente, a pesar de sus limitadas competencias en salud, podr¨ªan jugar un papel clave para acelerar la eliminaci¨®n de la hepatitis C: por su mayor cercan¨ªa a los ciudadanos y por concentrarse en los entornos urbanos la mayor parte de los casos, ya sean nuevas infecciones o pacientes no diagnosticados.

Convencidos de esa idea, desde la Alianza para la Eliminaci¨®n de las Hepatitis V¨ªricas en Espa?a (AEHVE), que integra a sociedades cient¨ªficas y asociaciones de pacientes comprometidas en este objetivo, pusimos en marcha el programa Ciudades Libres de Hepatitis C, #HepCityFree. Desgraciadamente, su lanzamiento coincidi¨® con la irrupci¨®n de la pandemia, pero, para sorpresa nuestra, y quiz¨¢s motivados por el relevante papel que se han visto abocados a jugar en Salud P¨²blica frente a la covid-19, en estos dos a?os no han dejado de sumarse municipios al programa. As¨ª, hoy las ciudades de Sevilla, Valencia, Santander, Gij¨®n, Granada, Alcoy, Vigo, Santiago, Madrid y Ferrol ya comparten mensajes, objetivos y metodolog¨ªa para, por ejemplo, facilitar el acceso y la llegada a esas poblaciones vulnerables conectadas con los servicios sociales y comunitarios de la Administraci¨®n local. Los primeros resultados de esta experiencia se expondr¨¢n en el Congreso de la Sociedad Europea del H¨ªgado (EASL) que se celebrar¨¢ a finales de junio en Londres.

Sevilla, Valencia, Santander, Gij¨®n, Granada, Alcoy, Vigo, Santiago, Madrid y Ferrol ya comparten mensajes, objetivos y metodolog¨ªa

Nuestro prop¨®sito es, l¨®gicamente, extender todo el know how que vayamos acumulando a nivel nacional. Pero, en la medida de lo posible, sentar tambi¨¦n las bases para que este modelo, en el que la Administraci¨®n m¨¢s cercana al ciudadano se implica en la eliminaci¨®n de la hepatitis C, pueda ser replicado a nivel internacional. Y en este sentido, acogimos con una gran satisfacci¨®n el inter¨¦s del departamento de Canelones, en Uruguay, por sumarse a #hepCityFree.

Se trata de un pa¨ªs con un sistema sanitario muy diferente al nuestro, pero en el que tambi¨¦n ha tenido una gran relevancia el trabajo de organizaciones de pacientes y de los profesionales para facilitar el acceso a los tratamientos. Gracias a su empuje, el acceso es universal, o te¨®ricamente universal, pues debe realizarse a trav¨¦s de un determinado prestador de salud, lo que dificulta la permeabilidad real en muchas ¨¢reas y poblaciones, especialmente aquellas en las que no hay grandes urbes.

Canelones es precisamente uno de esos territorios, y all¨ª la prestaci¨®n b¨¢sica de salud (nuestra Atenci¨®n Primaria) se efect¨²a a trav¨¦s de Unidades M¨®viles en las que se ha logrado incluir el test de la hepatitis C como un servicio m¨¢s. La experiencia ha tenido tanto ¨¦xito que otro departamento, Montevideo, tambi¨¦n la ha incorporado y ahora se habla de hacer un Plan Nacional de Eliminaci¨®n de la Hepatitis C para todo Uruguay. Desde la AEHVE hemos empezado ya a trabajar para aportar al Departamento de Canelones nuestra experiencia y contribuir a que pueda convertirse en la primera #hepCityfFree fuera de Espa?a, y hacer de punta de lanza para extender el movimiento a todo el pa¨ªs, trabajando con ellos tanto en la sensibilizaci¨®n e informaci¨®n a los actores pol¨ªticos y al resto de la ciudadan¨ªa, como en el acceso a las poblaciones con mayor riesgo de infecci¨®n.

Del mismo modo, a primeros de abril la AEHVE va a comenzar a trabajar con IAPAC (la entidad que coordina las FastTrackCitiesVIH) con un objetivo similar: exportar la experiencia espa?ola en hepatitis C a aquellas ciudades del mundo que son FastTrackVIH, es decir, aquellas que trabajan para acelerar la consecuci¨®n de los objetivos de ONUSIDA en 2030. El VIH y la hepatitis C comparten v¨ªas de transmisi¨®n y poblaci¨®n vulnerable, y estamos convencidos de que la suma de ambos movimientos puede traducirse en una sustanciosa mejora de los indicadores para las dos enfermedades a nivel mundial.

Ambas son experiencias que demuestran que es posible aterrizar en las rutas propuestas por la OMS en la eliminaci¨®n de la hepatitis C (alianzas, sensibilizaci¨®n, prevenci¨®n¡­), y que se puede hacer adem¨¢s con proyectos asequibles, modestos y ligados al territorio, estimulando la cooperaci¨®n y colaboraci¨®n internacional y la difusi¨®n e imitaci¨®n de buenas pr¨¢cticas.

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