El sector de la bicicleta acude al Congreso para decir ¡°no¡± al uso obligatorio del casco

La mesa estatal de la bicicleta, que integra a todas las asociaciones relacionadas con el sector, se ha reunido este jueves en el Congreso de los Diputados con parlamentarios del PP, del PSOE y de la Izquierda Plural para transmitirle su rechazo a la obligatoriedad del uso del casco en las ciudades. El pasado 17 de julio el ministro del Interior, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz, anunci¨® que su departamento estaba trabajando en la reforma del Reglamento General de Circulaci¨®n, que har¨ªa imperativa la utilizaci¨®n de esta protecci¨®n "por su propia seguridad e integridad". Los usuarios se han llevado las manos a la cabeza ante esa posibilidad que, seg¨²n argumentan, supondr¨ªa un retroceso en el fomento de este medio de transporte.

Representantes de ciclistas deportivos, profesionales, urbanos, cicloturistas y empresarios de la bicicleta han acudido a la cita, que se ha celebrado en el sal¨®n de Rafael Cisneros, y a la que tambi¨¦n han asistido el diputado popular Telmo Mart¨ªn, el socialista Antonio Hurtado, y la parlamentaria de la Izquierda Plural Ascensi¨®n de las Heras. Estos dos ¨²ltimos han coincidido con las asociaciones de usuarios en que el encuentro ha sido esperanzador.

¡°Nos llevamos una impresi¨®n positiva. Lo importante es que la promoci¨®n de la bicicleta les interesa. Ahora hay que intentar que no vuelva a haber declaraciones inoportunas¡±, ha afirmado a la salida de la reuni¨®n Alfonso Trevi?o, de la Asociaci¨®n de Ciclistas Profesionales. Sol Otero, de la Plataforma Empresarial de la Bicicleta, ha se?alado que las palabras del ministro que hicieron saltar sus alarmas ¡°no estaban consensuadas¡±. Junto a ellos, miembros de la Coordinadora en Defensa de la Bici, que aglutina a los usuarios, de la Asociaci¨®n de Marcas y Bicicletas de Espa?a, que re¨²ne a los fabricantes y distribuidores, y la European Cyclists' Federation, que act¨²a a nivel europeo, han dejado constancia de que la obligaci¨®n de usar el casco es una de las medidas que m¨¢s desincentivan el uso de este medio de transporte.

Desde 2003, el casco es obligatorio en carretera, pero no es necesario utilizarlo en la ciudad. Las declaraciones de Fern¨¢ndez D¨ªaz sorprendieron al sector, que se hab¨ªa reunido solo cinco d¨ªas antes con el grupo de trabajo para la reforma del Reglamento General de la Circulaci¨®n, en el que est¨¢ integrado, y no hab¨ªan sido informados de la decisi¨®n. Seg¨²n las asociaciones, datos de la propia Direcci¨®n General de Tr¨¢fico, dependiente del Ministerio del Interior, avalan su postura.

En el periodo 2000-2010 el n¨²mero de ciclistas fallecidos por accidente en carretera oscil¨® entre 78 (2001 y 2002) y 43 (2008 y 2009). Por el contrario, en el mismo periodo, el n¨²mero de ciclistas fallecidos por accidente en zona urbana pas¨® de 23 (2000 y 2005) a 11 (2008), a pesar del gran aumento de los ciclistas urbanos en los ¨²ltimos a?os como consecuencia de las pol¨ªticas de promoci¨®n de la bicicleta en las ciudades.

Las asociaciones consideran que la implantaci¨®n del casco obligatorio en carretera ha sido un "completo fracaso que se debe corregir, en lugar de extenderlo ahora a las ciudades", ya que tiene consecuencias disuasorias. "El efecto del uso de la bicicleta sobre la prevenci¨®n de enfermedades cardiovasculares salva muchas m¨¢s vidas de las que podr¨ªa salvar el uso obligatorio del casco, incluso en las hip¨®tesis m¨¢s optimistas acerca de sus virtudes preventivas", se?ala el sector.

Al mismo tiempo, las asociaciones apuntan que el casco obligatorio para los ciclistas en zona urbana supondr¨¢ el fin de los sistemas de bicicletas p¨²blicas. En este punto son respaldados por el socialista Antonio Hurtado y la diputada de Izquierda Plural Ascensi¨®n de las Heras, que les han mostrado su apoyo. "No es determinante para la mejora en la seguridad la exigencia del casco, y s¨ª lo son otras medidas, como la puesta en funcionamiento de carriles bici o el fomento del respeto a la utilizaci¨®n de este medio de transporte", ha declarado Hurtado. El socialista ha puesto como ejemplo lo ocurrido en Australia y Nueva Zelanda: cuando el casco se hizo imperativo, disminuy¨® la utilizaci¨®n de bicicletas.

Los representantes del sector proponen un amplio debate parlamentario sobre la reforma del Reglamento General de Circulaci¨®n, que siga el modelo del que tuvo lugar en el Parlamento brit¨¢nico. Hace unas semanas se cre¨® un grupo interparlamentario, integrado por representantes de todos los partidos pol¨ªticos, que volver¨¢ a reunirse en septiembre. "A seguir trabajando por la bici", sostienen las asociaciones.