El Gobierno prorroga ¡®in extremis¡¯ la ayuda de 400 euros, pero la cambiar¨¢

Mantuvo la incertidumbre hasta el ¨²ltimo momento, pero finalmente el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, anunci¨® ayer que prorrogar¨¢ ¡ªno dijo hasta cu¨¢ndo, aunque en principio ser¨¢n seis meses¡ª la ayuda de 400 euros a los parados que han agotado todas las prestaciones. Esa ayuda ¡ªque puso en marcha el anterior Ejecutivo del PSOE en febrero de 2011 con el nombre de Plan Prepara y de la que se han beneficiado desde entonces medio mill¨®n de desempleados¡ª la reciben ahora mismo 211.000 personas sin ingresos declarados. Familias en situaci¨®n de m¨¢xima vulnerabilidad. ¡°Es una ayuda peque?a pero, mejor¨¢ndola, creo que tiene todo su sentido en un momento tan dif¨ªcil como este¡±, afirm¨® Rajoy tras despachar con el Rey en el Palacio de Marivent, en Palma de Mallorca. La oposici¨®n y los sindicatos llevaban semanas pidi¨¦ndole que anunciase la pr¨®rroga; el presidente no lo hizo hasta ayer. El plazo venc¨ªa hoy.

La medida la aprobar¨¢ el Consejo de Ministros del pr¨®ximo d¨ªa 24 con car¨¢cter retroactivo, de forma que tendr¨¢ efectos desde este jueves 16. Rajoy lo consider¨® ¡°justo¡± ¡ªsobre todo, admiti¨®, porque el Ejecutivo ha tomado ¡°medidas muy duras¡± ¨²ltimamente¡ª y subray¨® que es la segunda vez que prorroga el subsidio de los 400 euros (lo hizo en febrero, nada m¨¢s llegar al Gobierno). Pero tambi¨¦n remarc¨® que la ayuda se mantendr¨¢ ¡°mejor¨¢ndola¡±, y record¨® que la finalidad ¨²ltima es ¡°lograr la inserci¨®n laboral¡± de las personas con dificultad para encontrar trabajo y que ese objetivo ¡°se ha producido poco¡±.

Es decir, que el Gobierno va a cambiar las caracter¨ªsticas de la ayuda, probablemente modificando los requisitos o imponiendo nuevas condiciones a los beneficiarios: para conocer los detalles habr¨¢ que esperar al d¨ªa 24. PSOE, IU y los sindicatos CCOO y UGT afirmaron que estar¨¢n ¡°vigilantes¡± para evitar que el Plan Prepara se vac¨ªe de contenido.

¡°Ha valido la pena. La presi¨®n ha obligado al Gobierno a prorrogar los 400 euros a miles de familias que lo necesitan. Era de justicia¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter el secretario general del PSOE, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, nada m¨¢s escuchar a Rajoy. El secretario de Organizaci¨®n de los socialistas, ?scar L¨®pez, a?adi¨® m¨¢s tarde: ¡°Hoy, por fin, el Gobierno de Rajoy ha rectificado. Por primera vez nos alegramos de que el Gobierno haya hecho lo contrario de lo que dijo¡±. Y agradeci¨® a los ¡°miles de ciudadanos¡± que se han sumado a la campa?a del PSOE en las redes sociales para reclamar la pr¨®rroga del plan.

En realidad el Ejecutivo no hab¨ªa dicho que no prorrogar¨ªa la ayuda, aunque tampoco hab¨ªa dicho que lo har¨ªa: durante estas ¨²ltimas semanas ha dejado pasar el tiempo y crecer la incertidumbre a medida que se acercaba la fecha de vencimiento del plan. ¡°No hemos tomado una decisi¨®n¡±, dijo el propio Rajoy hace diez d¨ªas. El PSOE hab¨ªa llevado el asunto al Congreso, y all¨ª, el 13 de junio, la ministra de Empleo, F¨¢tima B¨¢?ez, respondi¨® a la petici¨®n de pr¨®rroga con ambig¨¹edad: ¡°Debemos ser conscientes de que se trata de una ayuda coyuntural, pero que es necesario un programa m¨¢s ambicioso que combine ayuda y formaci¨®n para que sea mucho m¨¢s eficaz [...] La protecci¨®n de los desempleados est¨¢ garantizada y el [Plan] Prepara tambi¨¦n¡±, dijo B¨¢?ez, sin llegar a confirmar si finalmente lo prorrogar¨ªa. Seg¨²n cuentan fuentes del Gobierno, ella hab¨ªa propuesto a Rajoy que mantuviera los 400 euros, pero la decisi¨®n ha tenido que esperar hasta que el Ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, ha dado su visto bueno. El Plan Prepara supone un gasto medio de 70 millones de euros al mes.

En total, desde febrero de 2011 y hasta julio de este a?o, 500.859 personas han cobrado la ayuda (que se percibe durante seis meses), y en este momento la est¨¢n recibiendo 211.461. El gasto hab¨ªa sido de m¨¢s de mil millones de euros hasta el pasado mayo. Y el grado de eficacia del plan ha ido cayendo, seg¨²n el ministerio: en la primera edici¨®n de 2011 el 20% de los beneficiarios de la ayuda consiguieron trabajo; ahora ese porcentaje est¨¢ en el 6%. Pero tambi¨¦n la evoluci¨®n general del empleo ha ido a peor.

En Espa?a, unos tres millones de parados ¡ªde los 5,6 millones que hay, seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa¡ª reciben alg¨²n ingreso: 1,3 millones cobran la prestaci¨®n contributiva que les corresponde; 1,6 millones alg¨²n tipo de subsidio; y otros 211.000 la ayuda del Plan Prepara, cuando ya han agotado su prestaci¨®n. Adem¨¢s, hay otras ayudas que conceden las comunidades aut¨®nomas.

Tras el silencio mantenido durante semanas, distintos dirigentes del PP hab¨ªan empezado a pedir al Gobierno en los ¨²ltimos d¨ªas que prorrogase los 400 euros, lo que suger¨ªa que finalmente lo har¨ªa. Ayer, el presidente del PP andaluz, Juan Ignacio Zoido, aplaudi¨® con satisfacci¨®n el anuncio de Rajoy: ¡°Una vez m¨¢s nos ha demostrado que est¨¢ al lado de los que m¨¢s lo necesitan¡±.