De Los ?ngeles a Madrid

Ejecutivo de la cadena de televisi¨®n por cable y sat¨¦lite HBO, activista gay, defensor de los derechos de los animales. Barack Obama ha decidido enviarle a Mariano Rajoy un embajador heterodoxo para sustituir a Alan D. Solomont, quien deja el cargo a finales de mes, despu¨¦s de tres a?os y medio en Madrid.

Si el Senado de EE UU no pone obst¨¢culos a su ratificaci¨®n, James Costos se incorporar¨¢ a la Embajada en Madrid despu¨¦s del verano y podr¨¢ asistir a la celebraci¨®n de la Fiesta Nacional, el 12 de octubre.

En Exteriores ¡ªque se ha apresurado a dar el pl¨¢cet¡ª no hay ninguna duda del motivo de la designaci¨®n de Costos. En la lista de los mayores donantes para la reelecci¨®n de Obama, publicada en septiembre pasado por The New York Times, Costos figuraba en el n¨²mero 39 ¡ªentre m¨¢s de 300 nombres¡ª con 1,1 millones de d¨®lares; y su pareja, Michael Smith, ocupaba el sexto puesto, con 2,3 millones.

Costos y su pareja recolectaron m¨¢s de 3,4 millones para la campa?a de Obama

Costos y Smith cedieron su residencia de Los ?ngeles, en junio pasado, para un acto en el que se recolect¨® m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares para la campa?a de Obama y al que asistieron, entre otras estrellas, Vanessa Williams y Drew Barrymore. Lo mismo hicieron en su ¨¢tico de Manhattan, adonde acudi¨® en marzo de 2012 el presidente.

El activismo de la pareja no solo fue decisivo para movilizar a Hollywood, sino tambi¨¦n al electorado gay: un 5% de los votantes de Obama se declara gay y un 75% de quienes se declaran gais votaron a Obama.

No es ninguna novedad que el inquilino de la Casa Blanca recompense con una embajada a quienes han sido m¨¢s generosos sufragando su campa?a. El propio Solomont fue tesorero del Partido Dem¨®crata y uno de sus mejores recaudadores de fondos durante a?os.

Al Gobierno espa?ol no parece molestarle que la Embajada en Madrid se utilice como moneda de pago. Al contrario. Ello demuestra, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, que las relaciones bilaterales funcionan a pleno rendimiento y que no hay ning¨²n problema serio que requiera de un embajador con experiencia; aunque Costos se licenci¨® en 1985 en Ciencias Pol¨ªticas por la Universidad de Massachussetts.

Pero en Exteriores tampoco ha pasado por alto el cargo que hasta ahora ocupaba Costos: jefe de la divisi¨®n de Licencias Globales y Ventas de HBO, productora de series de televisi¨®n de tanto ¨¦xito como Los Soprano, Sexo en Nueva York o Juego de Tronos. Aunque Espa?a sali¨® en 2012 ¡ªtras la aprobaci¨®n de la Ley Sinde¡ª de la llamada Lista 301, con la que el Departamento de Estado se?ala a los pa¨ªses menos respetuosos con la propiedad intelectual, la asociaci¨®n de creadores estadounidenses pidi¨® que fuera incluida de nuevo.

En la ¨²ltima lista, publicada hace un mes, Espa?a se qued¨® fuera, pero bajo rigurosa observaci¨®n, a la espera de que el Gobierno haga efectivos sus compromisos. ¡°No creemos que haya sido un factor determinante, pero no cabe duda de que tendr¨¢ una especial sensibilidad por el asunto¡±, admiten fuentes diplom¨¢ticas.

Su estancia en Madrid coincidir¨¢, adem¨¢s, con la negociaci¨®n del acuerdo de libre comercio entre la UE y EE UU, frente al que la industria europea del cine se ha puesto en pie de guerra para defender la excepci¨®n cultural.

Desde mayo del a?o pasado, Costos pertenece a la junta directiva Sociedad Humana, la mayor asociaci¨®n protectora de animales de EE UU, por lo que algunos enemigos de las corridas de toros cuentan con ¨¦l como aliado. Es posible. Pero su jefe, el secretario de Estado, John Kerry, es un aficionado a los sanfermines.

La llegada del nuevo embajador provocar¨¢ probablemente una revoluci¨®n en las normas de etiqueta. Aunque Espa?a fue pionera en reconocer el matrimonio gay, hasta ahora apenas se han visto parejas del mismo sexo en actos institucionales. En todo caso, Costos no estar¨¢ solo. Otros diplom¨¢ticos, como el franc¨¦s J¨¦r?me Bonnafont, se enfrentan a la misma situaci¨®n.

Smith es algo m¨¢s que el c¨®nyuge. Es ¨¦l quien mantiene, seg¨²n distintas fuentes, una relaci¨®n m¨¢s directa con la Casa Blanca y, en particular, con Michelle Obama. Si Rajoy tiene que seguir esperando para visitar el Despacho Oval, Smith podr¨ªa al menos explicarle c¨®mo es. ?l fue quien lo decor¨®.