EE UU pide prorrogar y ampliar su fuerza para ?frica en Mor¨®n
El Pent¨¢gono quiere aumentar en al menos el 50% la unidad de 500 marines La extensi¨®n plantea dudas sobre si debe ser aprobada por el Congreso
Estados Unidos ha pedido a Espa?a prolongar un a?o m¨¢s y ampliar en al menos un 50% la Fuerza de Respuesta para Crisis en ?frica formada por 500 marines y estacionada desde abril del a?o pasado en la base a¨¦rea de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla), seg¨²n fuentes gubernamentales. La petici¨®n estuvo sobre la mesa de la delegaci¨®n espa?ola que la semana pasada visit¨® la Casa Blanca encabezada por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy.
La pr¨®rroga y ampliaci¨®n de esta fuerza plantea un problema de fondo: hasta qu¨¦ punto se puede considerar temporal una presencia militar que se prolongar¨¢ por un m¨ªnimo de dos a?os. Es precisamente este car¨¢cter temporal el que permite al Gobierno aprobarla sin modificar el Convenio bilateral de Cooperaci¨®n para la Defensa de 1988 y, por tanto, sin pedir la aprobaci¨®n del Parlamento.
El propio presidente norteamericano, Barack Obama, en su comparecencia con Mariano Rajoy en el Despacho Oval, el pasado lunes, se refiri¨® gen¨¦ricamente al asunto. ¡°La cooperaci¨®n en materia de seguridad entre EE UU y Espa?a nunca ha sido tan fuerte¡±, dijo. ¡°He agradecido al primer ministro y a su Gobierno, as¨ª como a la oposici¨®n en Espa?a, por el apoyo que han dado a nuestro trabajo conjunto, incluso albergando algunas de nuestras operaciones e instalaciones militares, lo que nos ha permitido proteger nuestras embajadas y afrontar asuntos de contraterrorismo. Esperamos seguir mejorando y profundizando lo que es ya una relaci¨®n muy fuerte¡±.
La pr¨®rroga de un a?o se solicit¨® en la visita de Rajoy a la Casa Blanca
El Consejo de Ministros aprob¨® el pasado 19 de abril un acuerdo por el que autorizaba el despliegue ¡°de una fuerza compuesta por 500 infantes de Marina y ocho aeronaves¡± (dos aviones de reabastecimiento en vuelo KC-130 y seis aviones V-22 Osprey, que pueden operar como aeronaves de ala fija o helic¨®pteros) ¡°en el marco de operaciones de respuesta a situaciones de crisis en ?frica para proteger ciudadanos, instalaciones y personal designado de este pa¨ªs¡±.
La decisi¨®n de desplegar esta fuerza en Mor¨®n se produjo a ra¨ªz del ataque al consulado estadounidense en Bengasi (Libia), en septiembre de 2012, ante la necesidad de dotar al Mando de Estados Unidos para ?frica (Africom), con base en Stuttgart (Alemania), de una fuerza de reacci¨®n r¨¢pida. Desde su llegada a Mor¨®n, los marines se han desplegado varias veces en la base italiana de Sigonella, preparados para intervenir en Libia, y en diciembre pasado fueron enviados a Yibuti, en el Cuerno de ?frica, despu¨¦s de que un avi¨®n militar estadounidense resultase atacado cuando realizaba una misi¨®n de rescate en Sud¨¢n del Sur.
Ante la inestabilidad que domina buena parte del continente Africano ¡ªde Mal¨ª a Somalia, de Libia a Egipto¡ª, Washington quiere prorrogar un a?o m¨¢s la presencia de esta fuerza en Mor¨®n e incrementar su volumen. Aunque a¨²n no hay petici¨®n formal, la cifra final podr¨ªa estar entre 750 y 900 militares.
La autorizaci¨®n vigente se dio al amparo del art¨ªculo 22 del convenio, que permite a EE UU destacar temporalmente en Espa?a hasta un m¨¢ximo de 900 marines. Fuentes diplom¨¢ticas admiten, no obstante, que este art¨ªculo estaba previsto para situaciones puntuales que se prolongasen unos meses ¡ªcomo fue el conflicto de Libia, en 2011, esgrimido por el Gobierno como antecedente¡ª, no para alargar su aplicaci¨®n durante a?os.
Adem¨¢s, esta autorizaci¨®n extraordinaria no conlleva un control real de las misiones que hacen los marines desde Mor¨®n. ¡°?Qu¨¦ operaciones [realizan]? No se lo puedo decir porque no han venido para determinadas operaciones, han venido para contingencias que puedan ocurrir¡±, admit¨ªa el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Gonzalo de Benito, el 19 de junio en el Congreso. ¡°De manera que no va a haber un control de las operaciones, porque no corresponde, [...] pero va a haber la comunicaci¨®n fluida que hay a diario [...] y se va a conocer que las operaciones se sujetar¨¢n como es l¨®gico a la petici¨®n que se formul¨®¡±.
Lo m¨¢s inc¨®modo para el Gobierno espa?ol es que la llegada de los 500 marines no ha supuesto m¨¢s empleo para Mor¨®n. Al contrario. La empresa que presta servicio a las tropas de EE UU anunci¨® en septiembre del a?o pasado el despido de 66 trabajadores.
Rota recibe al 'escudo antimisiles'
El USS Donald Cook,el primero de los cuatro destructores de la clase Arleigh Burke que integrar¨¢n el componente naval del escudo antimisiles, llegar¨¢ a la base naval de Rota (C¨¢diz) el pr¨®ximo 11 de febrero.
El USS Donald Cook, con 154 metros de eslora y 20,4 de manga, navega ya con sus 338 tripulantes procedente de la que hasta ahora era su base: Norfolk (Virginia). El segundo buque (el USS Ross) llegar¨¢ en junio y los dos restantes (USS Porter y USS Carney) en 2015. En total ser¨¢n unos 1.100 marineros, con sus familias, quienes se instalar¨¢n en la base gaditana.
Los cuatro buques, dotados con el sistema de combate Aegis y con misiles SM-3, depender¨¢n del mando naval de Estados Unidos para el Mediterr¨¢neo, con base en N¨¢poles (Italia). Su misi¨®n principal, aunque no la ¨²nica, ser¨¢ patrullar el Mediterr¨¢neo oriental e interceptar, con ayuda de los radares ubicados en Turqu¨ªa y Polonia, un hipot¨¦tico ataque de pa¨ªses como Ir¨¢n.
La Armada asegura que Rota est¨¢ preparada para albergar a sus nuevos hu¨¦spedes (en los ¨²ltimos a?os han sido renovados sus tres antiguos muelles y se ha construido un cuarto, por 160 millones de euros) y espera obtener beneficios del adiestramiento conjunto y del uso compartido de las instalaciones.
El mantenimiento de los destructores ha sido adjudicado a la empresa Navantia por 190 millones, pero parte del mismo se har¨¢ en la propia base. Las fragatas F-100 de la Marina espa?ola est¨¢n dotadas tambi¨¦n del sistema Aegis, pero la Armada considera ¡°prohibitivo econ¨®micamente¡± dotarlas de la capacidad contra misiles bal¨ªsticos.
El despliegue en Espa?a del componente naval del escudo antimisiles de la OTAN fue acordado en 2011 por el anterior presidente, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y ratificado por Mariano Rajoy.
Al contrario de lo sucedido en Mor¨®n, la llegada de los cuatro buques a Rota oblig¨® a aprobar una modificaci¨®n del convenio que entr¨® en vigor en mayo. Con ambos refuerzos, Espa?a se convierte en punta de lanza de la presencia militar estadounidense en
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