Espa?a es el quinto pa¨ªs de la UE en peor situaci¨®n demogr¨¢fica

Los datos son tan preocupantes o m¨¢s como una d¨¦cada atr¨¢s, pero las estrecheces econ¨®micas han relegado este problema a un segundo plano informativo. Espa?a es el quinto pa¨ªs de la UE en peor situaci¨®n demogr¨¢fica, las espa?olas son las europeas que m¨¢s tarde tienen hijos y las terceras que menos tienen. En clave europea las cifras son igualmente desalentadoras: en 2050, si nada cambia, la poblaci¨®n en edad de jubilaci¨®n habr¨¢ duplicado al n¨²mero de menores de 15 a?os y en 2080 se habr¨¢ alcanzado uno de los escenarios m¨¢s temidos por los soci¨®logos: la inversi¨®n de la pir¨¢mide poblacional. As¨ª se desprende de un estudio presentado este jueves en el Parlamento Europeo por el Instituto de Pol¨ªtica Familiar, entidad espa?ola que se define como ¡°promotora y defensora¡± de la familia.

Los autores de la investigaci¨®n auguran, en base a un c¨¢lculo que combina el porcentaje de poblaci¨®n mayor de 65 a?os y el ¨ªndice de fecundidad ¨Cen niveles ¡°cr¨ªticos¡±¨C, que Italia, Alemania, Grecia, Portugal y Espa?a ser¨¢n los pa¨ªses a los que espera un peor futuro demogr¨¢fico. Pero las malas noticias no se circunscriben a este grupo de Estados en serio riesgo: los datos vislumbran un futuro negro para el conjunto del continente.

Las causas de este fallo estructural son muchas y muy diversas. Pese a que el n¨²mero de ciudadanos europeos es hoy superior en 36 millones a 1988, los nacimientos anuales se han desplomado un 16%: en 2013 vinieron al mundo un mill¨®n de ni?os menos que hace un cuarto de siglo. Todos los pa¨ªses de la Uni¨®n est¨¢n por debajo del nivel de reemplazo generacional, situado en 2,1 hijos por mujer, y Espa?a (1,32) comparte el nada honroso p¨®dium europeo con Polonia (1,3) y Portugal (1,28). Dos Estados del arco mediterr¨¢neo (Espa?a e Italia, con 31,6 y 31,4 a?os respectivamente) tambi¨¦n se sit¨²an en los puestos de cabeza por edad media de maternidad, acompa?ados ¨Caqu¨ª el factor econ¨®mico parece guardar gran correlaci¨®n¨C por Irlanda (31,5), otro de los pa¨ªses europeos que peor lo ha pasado en la crisis que azota Europa desde hace ya seis largos a?os

Este escenario de baja y tard¨ªa natalidad deja entrever uno de los grandes desaf¨ªos a los que se enfrentan los sistemas de pensiones europeos: el envejecimiento de la poblaci¨®n. La edad media de los europeos ha pasado de 35,2 a?os en 1990 a casi 42 en 2013 y la tendencia, avisa el Instituto de Pol¨ªtica Familiar, es claramente ascendente y pone en riesgo el equilibrio en la pir¨¢mide poblacional. Por pa¨ªses, Alemania e Italia (45,3 y 44,4 a?os respectivamente) son los pa¨ªses de la UE que presentan una media de edad m¨¢s alta e Irlanda y Chipre (35,5 y 36,2 respectivamente), los m¨¢s j¨®venes. Espa?a (41,3) se sit¨²a en la zona templada de la tabla, ligeramente por debajo de la media.

En Europa ¨Cun continente en el que siete de cada diez hogares no tienen hijos y la mitad de los que s¨ª tienen solo tienen uno¨C, el n¨²mero de mayores de 65 a?os (un 34% m¨¢s que hace 20 a?os) ya supera en 13 millones a los menores de 15 a?os (un 12% menos que en 1993). Adem¨¢s, el n¨²mero de personas que tienen 80 a?os o m¨¢s ya supera el 5% del total, 25 millones de ciudadanos europeos. Alemania (13,1%); Bulgaria (13,6%); Italia (14%) y Austria (14,4%) presentan las menores proporciones de menores de 15 a?os sobre su poblaci¨®n total e Irlanda (21,9%); Francia (18,6%) y Reino Unido (17,6%) son los Estados con mayor porcentaje de ni?os y adolescentes.

Italia (21,2%) y Alemania (20,7%), m¨¢s all¨¢ de figurar entre los pa¨ªses con menor tasa de poblaci¨®n joven, destacan como los dos Estados con mayor proporci¨®n de ciudadanos mayores de 65 a?os seguidos de Grecia (20,1%) y Portugal (19,4%). Irlanda, con solo un 12,2% de mayores de 65 a?os, se consolida como el pa¨ªs europeo que presenta una pir¨¢mide poblacional m¨¢s equilibrada. Eslovaquia (13,1%); Chipre (13,2%) y, en menor medida, Luxemburgo (14%) tambi¨¦n sobresalen por sus tasas relativamente bajas de personas en edad de jubilaci¨®n.

De cumplirse las proyecciones del Instituto de Pol¨ªtica Familiar, en 2050 solo uno de cada ocho europeos tendr¨¢ menos de 15 a?os, el 28% ser¨¢ mayor de 65 y el 11% mayor de 80. Si nada var¨ªa, la UE ¨Ccon Espa?a en los puestos de cabeza¨C se acerca con paso de gigante hacia la insostenibilidad demogr¨¢fica. Europa ser¨¢, con nombre y apellidos, el Viejo Continente.