El coraje de la prensa libre

Una triste ausencia ha marcado este mi¨¦rcoles el tono festivo en la entrega de los Premios Ortega y Gasset de Periodismo celebrados en la sede de CaixaForum en Madrid. Teodoro Petkoff, de 83 a?os, s¨ªmbolo de la resistencia democr¨¢tica en el periodismo de Venezuela, se ha visto obligado a intervenir en la distancia. El Gobierno de Nicol¨¢s Maduro le ha prohibido salir del pa¨ªs para recoger el premio a la trayectoria profesional, otorgado por unanimidad. ¡°Tengo el pa¨ªs por c¨¢rcel¡±, ha clamado con voz potente y clara a trav¨¦s de un v¨ªdeo el fundador del diario Tal Cual, una referencia pol¨ªtica e informativa en favor de la libertad de expresi¨®n desde hace 15 a?os, que se vio forzado a cerrar en marzo pasado y lucha ahora por sobrevivir en el mundo digital.

Un diario que, en palabras de Petkoff, es ¡°vocero de los mejores intereses y aspiraciones de los venezolanos que queremos vivir en un pa¨ªs democr¨¢tico, abierto y seguro para todos¡±. Fueron pocas las palabras, pero contundentes, un clamor por la libertad y los derechos. El informador ha denunciado que el r¨¦gimen chavista conculca derechos fundamentales. ¡°Este es un premio a la Venezuela luchadora, empe?ada en vivir democr¨¢ticamente¡±, a?adi¨®.

Las palabras del combativo informador han marcado la entrega de la 32? edici¨®n de los galardones que otorga el diario EL PA?S, a la que asistieron destacadas personalidades del ¨¢mbito de la pol¨ªtica, la cultura y la econom¨ªa. Ha abierto el acto el director de EL PA?S, Antonio Ca?o, quien ha ensalzado la profesi¨®n period¨ªstica como una herramienta para ¡°conocer, innovar y contar su tiempo con valent¨ªa y sin nostalgia¡±.

Todos los focos han estado puestos en Venezuela. Una gran expectaci¨®n ha rodeado la presencia del expresidente del Gobierno Felipe Gonz¨¢lez, quien se ha ofrecido a defender a los l¨ªderes de la oposici¨®n venezolanos encarcelados, y que fue el encargado de recoger el premio otorgado a Petkoff. Un hombre, seg¨²n Gonz¨¢lez, que es ¡°la conciencia cr¨ªtica irreductible de la izquierda, que cree en la libertad de los lectores y de los electores. Por eso molesta tanto y a tantos¡±. El l¨ªder socialista ha anunciado su intenci¨®n de viajar a Caracas el pr¨®ximo d¨ªa 17, a pesar de haber sido declarado persona non grata por las autoridades del pa¨ªs latinoamericano.

Cebri¨¢n: ¡°No puede haber libertad de expresi¨®n sin un marco de libertad¡±

La defensa de la prensa libre y la denuncia del autoritarismo del r¨¦gimen chavista ha planeado sobre la ceremonia de entrega de los galardones. El escritor y premio Nobel Mario Vargas Llosa, encargado de la clausura del acto, ha tenido palabras emotivas ante la valent¨ªa de un hombre como Petkoff. ¡°Es un premio muy justo para alguien que es un s¨ªmbolo de la resistencia democr¨¢tica a un r¨¦gimen que va cerrando cada vez m¨¢s los espacios peque?os donde todav¨ªa pod¨ªa funcionar un periodismo independiente y cr¨ªtico. Nadie ha utilizado con m¨¢s valent¨ªa y lucidez las convicciones democr¨¢ticas¡±, ha dicho Vargas Llosa. ¡°Ha demostrado que el r¨¦gimen de Ch¨¢vez y ahora el de Maduro no es como pretenden, un r¨¦gimen progresista y de grandes reformas sociales, sino autoritario, caudillista y populista¡±, ha a?adido. Y ha considerado a Petkoff ¡°un ejemplo de serenidad, acci¨®n democr¨¢tica y esp¨ªritu de resistencia en un pa¨ªs donde la oposici¨®n est¨¢ siendo acosada, perseguida, encarcelada, multada y enjuiciada. A ¨¦l no le han quebrado¡±.

Tampoco a Gerardo Reyes, premio de periodismo digital por un reportaje sobre las mafias de la miner¨ªa en Latinoam¨¦rica difundido en la web de Univisi¨®n, muy cr¨ªtico con las amenazas que se ciernen sobre el periodismo de investigaci¨®n. ¡°El panorama es deprimente. Se elaboran leyes cada vez m¨¢s sofisticadas, como, por ejemplo en Ecuador, donde se castiga no solo lo que se dice sino la intencionalidad¡±, ha se?alado.

Tambi¨¦n en Espa?a la informaci¨®n sufre los efectos de un Gobierno cuyo presidente no contesta preguntas y comparece a trav¨¦s de un televisor de plasma. Es la cr¨ªtica que hacen Pedro Sim¨®n y Alberto di Lolli, premio de periodismo impreso por la serie de reportajes La Espa?a del despilfarro, publicada por El Mundo. ¡°Esto es grav¨ªsimo. Los periodistas seguimos acudiendo a esas comparecencias en las que no se nos permite preguntar; hemos asumido una norma aprobada en el Congreso por la que se nos proh¨ªbe hacer fotos de los parlamentarios en sus esca?os utilizando dispositivos electr¨®nicos¡±, han destacado. Sim¨®n ha querido resaltar la precariedad de un oficio que muchos han tenido que abandonar ¡°para poner copas en los bares y poder sobrevivir¡±. ¡°Es el precariodismo, que ha acabado con 12.000 puestos de trabajo desde que empez¨® la crisis¡±, ha deplorado el reportero.

¡°El ¡®precariodismo¡¯ acaba con 12.000 empleos¡±, dice uno de los galardonados

El fot¨®grafo Jos¨¦ Palaz¨®n ha animado a sus colegas a seguir haciendo fotos, a que nunca falte la tinta en la pluma. ¡°Que no se apague la voz¡±, ha proclamado al recoger un premio que ha dedicado ¡°a todos aquellos que han estado, codo con codo, en la valla de Melilla, oponi¨¦ndose a la pol¨ªtica de fronteras hispanomarroqu¨ª: activistas, fot¨®grafos, plumillas, juristas...¡±.

El acto ha sido clausurado por el presidente de EL PA?S, Juan Luis Cebri¨¢n, quien evocando a Larra, ha hablado de paraperi¨®dicos y ha resaltado que ¡°no puede haber libertad de expresi¨®n si no hay un marco de libertades¡±. Cebri¨¢n ha reivindicado el papel de la Transici¨®n, tan criticada hoy, por cuanto supuso la recuperaci¨®n de la libertad por parte de presos encarcelados por sus ideas. ¡°La libertad es un bien escaso siempre amenazado. Es un bien dif¨ªcil de conseguir y f¨¢cil de perder. Me satisface que esta sesi¨®n haya sido un reconocimiento a la libertad y que sirva de recuerdo a los espa?oles para cultivarla y conquistarla cada d¨ªa¡±.

La aventura, el riesgo y la audacia

¡°El periodismo es una aventura y, a menudo, una aventura peligrosa para los que aman y defienden la libertad¡±. Nadie mejor que Teodoro Petkoff encarna el esp¨ªritu de estas palabras pronunciadas este mi¨¦rcoles por el premio Nobel de Literatura, Mario Vargas Llosa. Un oficio que implica tambi¨¦n aventura, riesgo y audacia, cualidades reconocidas, seg¨²n el escritor peruano, a lo largo de la historia de los Premios Ortega y Gasset, y que adquieren una especial relevancia en sociedades en las que los sistemas de censura, m¨¢s o menos expl¨ªcitos o disimulados, impiden el libre ejercicio de esta profesi¨®n. ¡°Teodoro est¨¢ dando una dur¨ªsima batalla en una dictadura que va cerrando espacios de libertad¡±, dijo Vargas Llosa en su discurso en la ceremonia de entrega de los galardones que concede EL PA?S.

El autor de El h¨¦roe discreto repas¨® la extraordinaria trayectoria de Petkoff, hijo de b¨²lgaro y polaca, que fue comunista, guerrillero y hombre de acci¨®n. "El caso de Teodoro es muy parecido al de Malraux y Orwell. Aunque no sea un creador, es un hombre de pensamiento y acci¨®n que ha sido capaz de mostrar distancia con la acci¨®n que ¨¦l mismo protagoniz¨®. Se hizo comunista, como tantos j¨®venes que pensaron que el comunismo era el instrumento para salir del subdesarrollo, la injusticia y las desigualdades. Y se hizo luego guerrillero para seguir la gesta de los barbudos como Fidel Castro", evoc¨® Vargas Llosa, que elogi¨® la grandeza de Petkoff, un hombre que supo distanciarse de ese pasado y tambi¨¦n del Mas, (Movimiento al Socialismo) que el mismo fund¨®, cuando este partido apoy¨® al comandante Hugo Ch¨¢vez en la primera elecci¨®n como presidente, "cuando este caudillo parec¨ªa a ojos de muchos venezolanos que era el hombre que les iba salvar de la corrupci¨®n, el caos, el desorden y la violencia".

Petkoff ha demostrado grandeza y lucidez al abandonar la rigidez dogm¨¢tica de una izquierda totalitaria y rechazar el ¡°caudillismo¡± de Ch¨¢vez, sigui¨® Vargas Llosa. ¡°Se empe?¨® en se?alar que no era un movimiento popular y progresista, sino que ven¨ªa de una vieja tradici¨®n del caudillismo populista, militarista y demag¨®gico, de tr¨¢gicas consecuencias en la historia de Latinoam¨¦rica, algo que muy pocos vieron al comienzo del chavismo¡±. El premio reconoce tambi¨¦n a esos millones de venezolanos que ¡°ahora s¨ª se enfrentan al chavismo a pesar del acoso terrible y la arbitrariedad, con atropellos cotidianos, c¨¢rceles, torturas y asesinatos¡±.