Putin se disculpa por ¡°el tr¨¢gico incidente¡± que derrib¨® un vuelo comercial de Azerbaiy¨¢n

El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, se ha disculpado por lo que ha descrito como un ¡°tr¨¢gico incidente¡± que termin¨® con el derribo de un vuelo comercial de las l¨ªneas a¨¦reas de Azerbaiy¨¢n este mi¨¦rcoles en el que murieron 38 de los 67 ocupantes. Hasta ahora, la versi¨®n que sosten¨ªa Rusia es que el avi¨®n hab¨ªa chocado con una bandada de p¨¢jaros. Este s¨¢bado, Putin ha reconocido que Grozni, la capital de la rep¨²blica rusa de Chechenia, a donde se dirig¨ªa el vuelo procedente de Bak¨² (Azerbaiy¨¢n), estaba siendo atacada por drones ucranios, ¡°y los sistemas de defensa a¨¦rea rusos repelieron estos ataques¡±. Los expertos hab¨ªan advertido de que el siniestro hab¨ªa sido causado fortuitamente por un misil antia¨¦reo ruso.

¡°Vlad¨ªmir Putin pidi¨® disculpas por el tr¨¢gico incidente ocurrido en el espacio a¨¦reo ruso y expres¨® una vez m¨¢s sus profundas y sinceras condolencias a las familias de las v¨ªctimas y dese¨® una pronta recuperaci¨®n a los heridos¡±, afirm¨® el Kremlin en un comunicado. ¡°En ese momento, Grozni, Mozdok y Vladikavkaz estaban siendo atacados por aviones no tripulados ucranios, y los sistemas de defensa a¨¦rea rusos repelieron estos ataques¡±, a?adi¨®. El comunicado del Kremlin, poco habitual, no reconoce que Rusia dispar¨® al avi¨®n y que esa fue la causa de su desplome, pero es lo m¨¢s cercano a una asunci¨®n de responsabilidad. El texto s¨ª informa de que Mosc¨² ha abierto una causa penal. Entre los pasajeros hab¨ªa 16 rusos.

Ilham Al¨ªyev, presidente de Azerbaiy¨¢n, hab¨ªa se?alado que el avi¨®n hab¨ªa sido ¡°objeto de interferencias f¨ªsicas y t¨¦cnicas externas en el espacio a¨¦reo ruso, lo que provoc¨® una p¨¦rdida total de control y su desv¨ªo a la ciudad kazaja de Aktau¡±, seg¨²n la oficina presidencial de Azerbaiy¨¢n. El aliado de Putin evit¨® se?alar abiertamente al Kremlin.

El vuelo J2-8243 se estrell¨® cerca de Aktau, a unos 420 kil¨®metros al este de Grozni, en la orilla opuesta del mar Caspio. Adem¨¢s del impacto del misil, los sistemas de guerra electr¨®nica que Rusia emplea para tratar de neutralizar los drones ucranios hab¨ªan hecho perder a la aeronave Embraer 190, de fabricaci¨®n brasile?a, la se?al de GPS. En sus ¨²ltimos momentos antes del accidente, el avi¨®n realiz¨® una serie de maniobras err¨¢ticas, con cambios de altitud notables.

Fotograf¨ªas y v¨ªdeos grabados por los pasajeros antes y despu¨¦s del accidente permitieron a expertos en aviaci¨®n emitir una evaluaci¨®n r¨¢pida. Los agujeros que se apreciaban en el exterior de la aeronave, en la zona de la cola, y en el interior (incluso en los chalecos salvavidas) hab¨ªan sido causados, con toda probabilidad, por el impacto de un misil antia¨¦reo con metralla. El testimonio de los pasajeros, que aseguraron que oyeron explosiones en el exterior, tambi¨¦n apuntaba a esa hip¨®tesis.

Los indicios se acumularon y fuentes del Gobierno de Azerbaiy¨¢n aseguraron de forma an¨®nima que los resultados preliminares mostraban que el avi¨®n hab¨ªa sido alcanzado por un sistema ruso de defensa antia¨¦rea Pantsir-S. El ministro de Transportes azerbaiyano, Rashad Nabiyev, apunt¨® despu¨¦s que ¡°todos [los supervivientes] sin excepci¨®n, hab¨ªan declarado que hab¨ªan o¨ªdo tres explosiones cuando sobrevolaban Grozni¡±.

Ucrania fue el primer pa¨ªs que expuso la teor¨ªa del misil antia¨¦reo. La presi¨®n estaba arreciando sobre Mosc¨², que el jueves hab¨ªa pedido no especular hasta que la investigaci¨®n, liderada por Kazajist¨¢n, concluyese. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, asegur¨® el viernes que Estados Unidos ten¨ªa ¡°indicios preliminares¡± de que el avi¨®n pod¨ªa haber sido ¡°derribado¡± por fuerzas rusas. ¡°Hemos ofrecido nuestra ayuda a esa investigaci¨®n, en caso de que la necesiten¡±, a?adi¨® Kirby sin entrar en detalles.

Este s¨¢bado, el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, comparti¨® en redes sociales que tambi¨¦n hab¨ªa llamado a Ilham Aliyev para expresarle sus condolencias. ¡°La prioridad ahora es una investigaci¨®n exhaustiva que d¨¦ respuesta a todas las preguntas sobre lo que realmente ocurri¨®. Rusia debe dar explicaciones claras y dejar de difundir desinformaci¨®n¡±, afirm¨®. Ucrania ha atacado en las ¨²ltimas semanas Chechenia y otras zonas del C¨¢ucaso ruso.

La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, hab¨ªa pedido este s¨¢bado una ¡°investigaci¨®n internacional, r¨¢pida e independiente¡±. La alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Seguridad subray¨® que el caso era ¡°un duro recordatorio del [accidente del] MH17¡å. En julio de 2014, un avi¨®n de Malaysia Airlines con 298 ocupantes a bordo fue derribado en el este de Ucrania, mientras cubr¨ªa la ruta de ?msterdam a Kuala Lumpur. Como en esta ocasi¨®n, el vuelo comercial MH17 fue derribado por un cohete ruso. En ese caso se trat¨® de un misil tierra-aire Buk suministrado por Mosc¨² a los separatistas prorrusos de Donb¨¢s, que supuestamente confundieron el avi¨®n de pasajeros con un objetivo militar.

Rusia nunca lleg¨® a admitir su responsabilidad en ese caso y pese a la presi¨®n de la UE, las investigaciones internacionales tampoco llegaron a culpar a Mosc¨² directamente. Sin embargo, s¨ª que concluyeron que Putin hab¨ªa autorizado el env¨ªo del lanzamisiles que derrib¨® el avi¨®n. En noviembre de 2022, la justicia holandesa conden¨® en ausencia a cadena perpetua a tres militares de la autoproclamada Rep¨²blica Popular de Donetsk (dos rusos y uno ucranio) por su papel en el derribo.

El incidente del vuelo azerbaiyano ha generado preocupaci¨®n por la falta de seguridad en el espacio a¨¦reo ruso. Varias aerol¨ªneas internacionales, incluida Azerbaijan Airlines, hab¨ªan ido anunciando desde el jueves la suspensi¨®n de sus vuelos a Rusia, preocupadas por la seguridad de sus pasajeros. La primera fue la israel¨ª El Al, que comunic¨® que suspend¨ªa sus vuelos a Mosc¨² durante una semana. La siguieron la kazaja Qazaq Air, que cancel¨® sus vuelos a la ciudad rusa de Ekaterimburgo hasta finales de enero; la emirat¨ª Flydubai, que ha suspendido dos rutas con destino a Rusia esta semana y la pr¨®xima; y Turkmenistan Airlines.

Kazajist¨¢n y Rusia hab¨ªan activado a especialistas del Comit¨¦ Interestatal de Aviaci¨®n, el organismo que investiga accidentes a¨¦reos de la Comunidad de Estados Independientes ¡ªun grupo de antiguas rep¨²blicas sovi¨¦ticas capitaneadas por Rusia¡ª, para hacer las pesquisas sobre el suceso. Adem¨¢s, como pa¨ªs fabricante de los Embraer, Brasil ha anunciado que miembros de sus Fuerzas A¨¦reas y de la empresa productora se unir¨ªan a los investigadores. Sin embargo, seg¨²n la prensa azerbaiyana citada por la BBC, Bak¨² ha pedido una investigaci¨®n internacional independiente.