La dif¨ªcil tarea de ser madre bajo el azote de la crisis

Elvira dio a luz a Sara con 23 a?os en 1982, mientras preparaba oposiciones para ser profesora de conservatorio, y Sara acaba de traer al mundo a Serea, cumplidos ya los 32 y sin haber encontrado a¨²n trabajo estable en su profesi¨®n de educadora infantil. La viguesa Sara Marcet cumple casi a rajatabla la ¨²ltima estad¨ªstica del INE, hecha p¨²blica ayer, que sit¨²a la edad media para la maternidad en Espa?a en los 31,8 a?os, una d¨¦cima m¨¢s que el a?o anterior. Cuenta que tiene otras tres amigas de su generaci¨®n que han parido estos ¨²ltimos meses como ella, y otras dos que est¨¢n a punto de hacerlo. Ninguna de ellas vislumbra en breve una holgada situaci¨®n econ¨®mica, pero ni se plantean renunciar a la maternidad por ello. Seg¨²n los datos provisionales que recoge el estudio de Movimiento Natural de la Poblaci¨®n del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) referidos al a?o 2014, el n¨²mero de alumbramientos en Espa?a ha registrado un incremento del 0,1% respecto a 2013, con 426.303 reci¨¦n nacidos. Es la primera vez que esto sucede, tras cinco a?os consecutivos de ca¨ªda pero, seg¨²n la profesora Teresa Castro, del Instituto de Econom¨ªa, Geograf¨ªa y Demograf¨ªa del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas), hasta dentro de unos a?os no se podr¨¢n sacar conclusiones. ¡°Se puede hablar m¨¢s de estancamiento que de ligero aumento¡±, dice; este m¨ªnimo repunte ¡°no refleja nada¡± en t¨¦rminos econ¨®micos.

¡°Espa?a sigue estando en los niveles m¨¢s bajos del mundo¡±, recuerda la dem¨®grafa. ¡°Lo que s¨ª se puede considerar un espejo de la crisis es el descenso registrado desde 2008, que se repiti¨® en el Sur (Grecia, Italia, Espa?a y Portugal) y el Este de Europa¡±. Efectivamente, en 2008, cuando ERE todav¨ªa no era parte del lenguaje cotidiano, nacieron en Espa?a 519.779 ni?os (la cifra m¨¢s alta en tres d¨¦cadas), pero desde entonces, a la par que se disparaban el paro y las emergencias sociales, la actividad de las salas de parto se reduc¨ªa en un lustro un 18%.

¡°El indicador m¨¢s fiable es el de fecundidad [el n¨²mero de hijos estimado para cada mujer a lo largo de su vida f¨¦rtil]¡± , explica Castro. Seg¨²n el INE, en 2013, en Espa?a, era de 1,27 beb¨¦s por mujer, y en 2014, de 1,32. Algo que, pese a la mejor¨ªa, ¡°sigue estando muy por debajo de Francia y Noruega¡±, dos pa¨ªses que lograron mantenerse bastante estables, con cifras pr¨®ximas a los dos hijos por mujer, en los peores tiempos. En su balance, el propio INE indica que ¡°se detiene la tendencia decreciente¡±, sin lanzar las campanas al vuelo.

¡°Venimos de otros tiempos en los que la gente esperaba a tener cierta seguridad laboral para tener hijos¡±, comenta Sara Marcet, que en los ¨²ltimos a?os ha encadenado m¨²ltiples empleos que nada ten¨ªan que ver con sus estudios, incluso como jornalera en los cultivos de manzana de los alrededores de Nantes y como ayudante de un mago en un circo en Catalu?a. ¡°Pero ahora se ha visto que esa estabilidad es ficticia. Puede que no la llegues a tener nunca o que, si la tienes, en nada la pierdas¡±, sigue. ¡°Las mujeres que quieren ser madres, y m¨¢s las que aspiramos a tener dos o tres hijos, no pueden esperar a que escampe. Encontr¨¦ la pareja que quer¨ªa y creo que la m¨ªa es la mejor edad para empezar¡±.

Aunque el INE solo refleja las medias, Teresa Castro cree que el repunte podr¨ªa deberse a las mujeres de entre 35 y 40 a?os que ¡°no pueden aguardar m¨¢s¡± para tener su primer hijo. Tras ¡°muchos a?os de crisis¡± el reloj biol¨®gico se impone a la coyuntura econ¨®mica, y la que no tom¨® la decisi¨®n antes de 2008 se siente acuciada por el tiempo transcurrido.

El n¨²mero de hijos estimados por cada mujer ha aumentado a la vez que ha descendido la poblaci¨®n de mujeres en edad de ser madres (el INE incluye a todas aquellas entre 15 y 49 a?os). Si en 2013 eran 11,2 millones, en 2014 fueron 10,98. Seg¨²n el propio instituto, la cifra cae desde 2009 debido a tres razones: la primera, que llegan a ese rango de edad f¨¦rtil generaciones menos numerosas, nacidas durante la crisis de la natalidad de los 80 y primera mitad de los 90; la segunda, que baj¨® la inmigraci¨®n; y la tercera, que aument¨® la emigraci¨®n al exterior.

Al mismo tiempo, las primerizas siguen retrasando el momento. Si en 1981 la edad media era de 28,2 a?os, en 2014 fue de 31,8, en una tendencia que no cesa. De los 426.303 nacimientos, 75.748 fueron de madre extranjera (un 17,8% del total frente al 18,6% de 2013), y son precisamente las inmigrantes quienes bajan la media de edad. Las espa?olas tienen hijos tres a?os m¨¢s tarde que las residentes nacidas fuera (32,3 a?os frente a 29,3), y adem¨¢s dan a luz menos veces (1,27 v¨¢stagos de media frente a 1,61). ¡°En estos a?os se vio que el trabajo es un bien fr¨¢gil y creo que ha habido un cambio en la forma de pensar. Los beb¨¦s no entienden de carritos ¨²ltimo modelo¡±, concluye Sara. ¡°Lo m¨¢s importante que le puedes dar no es lo material¡±.