El riesgo mortal de volver a las carreteras

La cuesta abajo que recorr¨ªa Espa?a desde hace una d¨¦cada se acaba de topar con un cambio de pendiente. Viene un repecho. Los datos difundidos por la DGT esta semana revelaron que el n¨²mero de muertos en las carreteras aument¨® en 2014 por primera vez en once a?os. Hasta 1.688 personas se dejaron la vida en un accidente de tr¨¢fico: ocho m¨¢s que en 2013. Un cambio de tendencia que llevaba anunciando el sector m¨¢s de un a?o y que las autoridades se resist¨ªan a reconocer. Hasta hace apenas unos d¨ªas, cuando han puesto el foco en el "obsoleto" parque m¨®vil para explicar este incremento. Las asociaciones de automovilistas centran la atenci¨®n, en cambio, en otro factor: el desplome de la inversi¨®n en mantenimiento de las v¨ªas.

Y esa pelota se sit¨²a en el tejado del Ministerio de Fomento, que redujo el presupuesto destinado a la conservaci¨®n de las carreteras un 40% entre 2008 y 2012, seg¨²n los datos de Automovilistas Europeos Asociados (AEA). "Se ha reducido el gasto y eso tiene sus efectos: por ejemplo, el asfalto agarra menos. De ah¨ª que las salidas de v¨ªas sean ya el principal tipo de accidente. Uno de cada tres ocurre as¨ª", a?ade Jorge Castellanos, coordinador de Movilidad y Seguridad Vial del RACE.

Un devastador informe publicado hace un a?o por la Asociaci¨®n Espa?ola de la Carretera (AEC) ya apuntaba en esa direcci¨®n. El estudio, que considera que la situaci¨®n de las v¨ªas "es la peor desde 1985", cifra en 6.200 millones de euros la inversi¨®n necesaria para devolver las calzadas a un ¨®ptimo estado y calcula que deben reponerse 330.000 se?ales, repintar las marcas viales de 52.000 kil¨®metros y revisar el 82% de las luminarias. "Estamos acumulando un brutal deterioro de la red de carreteras", analiza Mario Arnaldo, presidente de la AEA, que ampl¨ªa esa tesis: "No estamos invirtiendo lo necesario. En la d¨¦cada de los ochenta, el primer plan de carreteras fue el que hizo descender el n¨²mero de muertos: con medidas como el desdoblamiento de v¨ªas se evita las colisiones frontales en adelantamiento

"La influencia del mantenimiento de las carreteras nunca lo ver¨¢s en los an¨¢lisis que hace la DGT sobre fallecidos. Su silencio es absoluto", sentencia de inmediato Arnaldo, en referencia a la intervenci¨®n que la directora general de Tr¨¢fico, Mar¨ªa Segu¨ª, hizo durante la presentaci¨®n de las cifras de siniestralidad de 2014. Ese d¨ªa, Segu¨ª incidi¨® en varios factores. Primero, en el "envejecido" parque m¨®vil espa?ol: la edad media de los veh¨ªculos el pasado a?o era de 10,2 a?os, frente a los 6,5 que ten¨ªan en 2007. "El riesgo de fallecer o resultar herido grave se multiplica por dos al comparar los accidentes ocurridos en autom¨®viles de menos de 5 a?os con los de veh¨ªculos de 15 a 19 a?os", recalcaba ya el informe de la DGT de 2013.

Pero no solo se trata de coches m¨¢s viejos, sino tambi¨¦n en peor estado. Seg¨²n los datos recogidos por el Observatorio Espa?ol de Conductores en una encuesta a 3.300 automovilistas, un 36,9% hab¨ªa renunciado a las reparaciones "no urgentes", un 21,7% al mantenimiento mec¨¢nico y un 19,7% al cambio de neum¨¢ticos. "En los ¨²ltimos a?os hemos registrado un incremento del 20% de las llamadas para intervenciones derivadas del mal estado de las ruedas", apostilla Castellanos.

Tr¨¢fico, a su vez, tambi¨¦n incide en otro factor clave que explica, en su opini¨®n, el aumento de los fallecidos: el primer alza de la movilidad desde 2009, derivado de la "mejora" econ¨®mica. Seg¨²n sus propias cifras, los desplazamientos de largo recorrido aumentaron un 1,6% en 2014. Aunque, este argumento no lo compran los colectivos de conductores y v¨ªctimas, que recuerdan que en 2006 la circulaci¨®n creci¨® m¨¢s de un 4% y ese a?o los muertos disminuyeron un 9%. Estos colectivos, como Stop Accidentes y DIA, reprochan principalmente a la DGT que ¡°ha bajado la guardia¡± y que falta un ¡°verdadero proyecto de seguridad vial¡±.