M¨¢s de 700.000 espa?oles viven en zonas de riesgo de inundaci¨®n

La primera vez, en 2003, fue solo un susto. Pero llegaron la segunda, la tercera, la cuarta inundaci¨®n. ¡°He tenido que cambiar el suelo tres veces, la cocina, el ba?o, el estuco de las paredes... La ¨²ltima vez me sali¨® flotando el sill¨®n¡±, cuenta Alberto D¨ªez, de 55 a?os. Vive en Novillas, municipio de 600 habitantes a 65 kil¨®metros al noroeste de Zaragoza y a solo unos pocos metros del r¨ªo Ebro, el mismo que, desbordado en ¨¦poca de lluvias, le ha anegado a D¨ªez la casa en 2003, 2007, 2013 y 2015.

Novillas es uno de los centenares de municipios espa?oles situados en ¡°¨¢reas de riesgo significativo de inundaci¨®n¡±, en los que vive 710.000 personas con ¡°probabilidad alta¡± de sufrir este fen¨®meno natural, seg¨²n los mapas elaborados por las confederaciones hidrogr¨¢ficas en los ¨²ltimos a?os porque as¨ª le obliga la normativa europea. En la p¨¢gina web del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente, una herramienta permite ver sobre el mapa de Espa?a d¨®nde est¨¢ cada una de esas zonas y los riesgos estimados. La directiva europea obliga, adem¨¢s, a redactar planes de gesti¨®n de esos peligros que deben estar aprobados antes de que acabe 2015; ya est¨¢n listos, dice el ministerio, y se empezar¨¢n a aprobar en alguno de los ¨²ltimos Consejos de Ministros del a?o.

¡°El riesgo de inundaci¨®n y la escala de los da?os se incrementar¨¢n en el futuro a consecuencia del cambio clim¨¢tico, la gesti¨®n deficiente de las cuencas, la construcci¨®n en zonas con riesgo¡±, dice la directiva europea sobre el asunto. Pero no hace falta mirar al futuro, pues las inundaciones son ya la cat¨¢strofe natural que m¨¢s da?os genera en Espa?a, cuantificados en una media de 800 millones de euros al a?o, seg¨²n el Consorcio de Compensaci¨®n de Seguros y el Instituto Geol¨®gico y Minero. Se trata de episodios que ponen en riesgo vidas humanas ¡ªha habido 219 fallecidos desde 1987¡ª y p¨¦rdidas en viviendas, f¨¢bricas, granjas, infraestructuras...

Niveles de amenaza

Todos estos factores se han tenido en cuenta a la hora de establecer los niveles de riesgo, divididos, adem¨¢s, seg¨²n las probabilidades de riada a 10, a 100 a?os, a 500... Ese periodo de aqu¨ª a 10 a?os es el que afecta a las 710.000 personas que viven en zonas de alta probabilidad de inundaci¨®n, seg¨²n los datos del ministerio. Novillas, adem¨¢s, est¨¢ incluido en un ¨¢rea de ¡°riesgo alto significativo¡±, esto es, por probabilidad y por los da?os que puede causar.

Fuentes de la Direcci¨®n General del Agua del ministerio insisten en que la suma de poblaci¨®n afectada puede ser ¡°enga?osa¡±, pues se trata de datos estimados a partir de la densidad de poblaci¨®n de cada municipio y de su superficie inundable. ¡°En Palencia, por ejemplo, se considerar¨ªa afectada el 25% de la poblaci¨®n [22.386 personas], aunque el agua nunca afectar¨ªa a quien vive en un segundo o un quinto¡±, explican.

En Novillas, se estima que el agua afectar¨ªa a 124 personas, el 20% del pueblo. Su alcalde, Jos¨¦ Ayesa, lo que sabe es que las p¨¦rdidas acumuladas desde 2003 son de seis a siete millones de euros, y que solo han recuperado la mitad gracias a los seguros y a ayudas auton¨®micas y estatales. ¡°Ya no podemos cultivar nada sin asegurarlo¡±, dice un hombre, vecino de Novillas desde hace 70 a?os, los mismos que tiene.

Por eso, el Ayuntamiento no dud¨® en comprar una parcela de tres hect¨¢reas junto al r¨ªo donde est¨¢n trabajando estos d¨ªas las m¨¢quinas para ensanchar el cauce y colocar unos tubos que reducir¨¢n la presi¨®n del agua justo despu¨¦s del puente que hay frente a la localidad. ¡°Queremos abrir tambi¨¦n cauces en medio de las islas de vegetaci¨®n que hay en medio del r¨ªo, pero ah¨ª es donde chocamos con los ecologistas¡±, a?ade el alcalde.

Devolver espacio al r¨ªo

Y eso que las obras que se est¨¢n llevando a cabo la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro en toda la zona se han ahorrado el tr¨¢mite de evaluaci¨®n de impacto ambiental porque el Gobierno las declar¨® de emergencia, de lo cual se queja Julia Mart¨ªnez, profesora de la Universidad de Murcia y experta de la Fundaci¨®n Nueva Cultura del Agua. Tanto ella como el profesor de la Universidad de Zaragoza Alfredo Ollero opinan que los planes de gesti¨®n de riesgo est¨¢n bien en la parte de informaci¨®n (con esos mapas de peligrosidad), pero son muy vagos en la de medidas para atajar problemas. ¡°Deber¨ªamos devolverle terreno al r¨ªo, con espacios que no importe que se inunden cada tantos a?os, como zonas naturales y de cultivo¡±, reclama Mart¨ªnez. El gran problema, a?ade Ollero, ¡°es que se ha construido much¨ªsimo donde no se deb¨ªa¡±. Y no habla solo de urbanizaciones il¨ªcitas, sino de otras perfectamente legales.

La urbanizaci¨®n La Torre Golf Resort, en Torre Pacheco (Murcia), es probablemente un caso paradigm¨¢tico. Fue levantada a mediados de la d¨¦cada pasada por la promotora Polaris World, famosa por construir varios resorts en Murcia dejando en el camino esc¨¢ndalos de corrupci¨®n y urbanizaciones medio vac¨ªas. La Torre Golf s¨ª est¨¢ llena de vecinos, pero estos sufren una construcci¨®n que no tuvo en cuenta un riesgo de inundaci¨®n grave que se ha materializado en 2009 y este 2015, dejando tras de s¨ª importantes da?os. Los vecinos han conseguido una indemnizaci¨®n de Polaris, pero a¨²n intentan que asuman sus responsabilidades el Ayuntamiento de Torre Pacheco y la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura.

En el Ministerio de Medio Ambiente, las mismas fuentes de la Direcci¨®n General del Agua insisten en que su departamento no tiene las competencias de urbanismo. Su labor, a trav¨¦s de los planes, explican, es la de dar informaci¨®n a quienes hacen esa normativa urban¨ªstica, mejorar los sistemas de avisos (junto con la agencia de meteorolog¨ªa) y de emergencias (con protecci¨®n civil), la coordinaci¨®n entre todos (tambi¨¦n con los seguros), y mejorar el estado de los r¨ªos y la gesti¨®n de los embalses. Asimismo, destacan iniciativas destacadas por la Uni¨®n Europea porque han conseguido combinar la reducci¨®n del riesgo y la mejora del estado ambiental del r¨ªo, por ejemplo, el Proyecto LIFE+Territorio Vis¨®n en el r¨ªo Arag¨®n, en Marcilla (Navarra).