Una vida sin voto en alta mar

Aunque tiene 55 a?os, Joaqu¨ªn Blanco no ha podido votar nunca en las 11 elecciones generales que se han celebrado en Espa?a desde el regreso de la democracia. En cada una de estas citas, Blanco, que es el capit¨¢n del barco Pesca Berb¨¦s Dos, estaba embarcado en medio del oc¨¦ano Atl¨¢ntico pescando toneladas de fletanes, gallos y platijas. Este 20 de diciembre, como si hubiese cumplido en 2015 la mayor¨ªa de edad que le da derecho a voto, Blanco se sumar¨¢ a la fiesta de la democracia por primera vez en su medio siglo de vida. "Por fin las generales me cogen en Galicia. Me estreno en unos d¨ªas porque la gente del mar nunca tuvimos derecho a voto", dice Blanco, que desde los 16 a?os, como antes hicieron su padre y su abuelo, trabaja en la pesca de altura y vive mareas de cuatro o cinco meses aislado en medio del charco en un nav¨ªo de 70 metros de eslora.

Como Blanco, otros 10.000 espa?oles, seg¨²n cifras de la Asociaci¨®n Espa?ola de Titulados N¨¢uticos Pesqueros (Aetinape), trabajan en este sector que exige pasar largas temporadas sin m¨¢s contacto con el mundo que el tel¨¦fono y los equipos de Internet con los que cuentan los buques desde hace unos a?os. La ley electoral regula el voto por correo de la flota pesquera de altura y obliga a este colectivo a acercarse a un puerto espa?ol para poder votar. Bieito Lobeira, secretario de organizaci¨®n del Bloque Nacionalista Galego (BNG), cree que existe una inadaptaci¨®n absoluta de la ley hacia esta profesi¨®n: ¡°?C¨®mo van a ir los barcos a un puerto espa?ol cuando est¨¢n pescando cerca de Terranova, de Namibia o en pleno oc¨¦ano Pac¨ªfico? Es algo imposible¡±, opina Lobeira, que durante 14 a?os fue el responsable de pesca del BNG en el Parlamento gallego.

Ni Blanco ni Manuel Queima?o, patr¨®n de pesca jubilado hace un par de a?os, han conocido nunca a nadie que pudiese votar estando embarcado. Los que lo lograron son pocos: seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), en 2004 solo dos marineros que trabajan en pesca de altura lo hicieron; en 2008, solo siete; y en 2011, tres. Queima?o, que tiene 59 a?os, particip¨® por primera vez en unas elecciones generales en 2008, cuando ya ten¨ªa 52. ¡°Fue la segunda vez que gan¨® [Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez] Zapatero. Para m¨ª fue una alegr¨ªa inmensa estar en casa en esa ¨¦poca porque desde que regres¨® la democracia he luchado por este tema, mandando comunicados a medios de comunicaci¨®n y exigiendo que nos diesen una soluci¨®n¡±, rememora Queima?o, que este 20-D votar¨¢ por segunda vez en su vida y que lleg¨® a pasar siete meses y medio ¡ª¡°su marea m¨¢s larga¡±¡ª embarcado al sur del Atl¨¢ntico, muy cerca de Namibia, pescando kilos y kilos de merluza y rosada.

El BNG y Aetinape llevan trabajando dos d¨¦cadas in¨²tilmente para que la gente del mar consiga votar desde el barco de una manera m¨¢s simple. En el Parlamento gallego, tanto el PP como el PSOE votaron a favor de la Proposici¨®n No de Ley que el Bloque present¨® en 2007 para resolver el ¡°derecho a voto de miles de marineros gallegos¡±. ¡°El problema es que despu¨¦s, cuando el asunto llegaba al Congreso, el PP y el PSOE votaban que no. En 2010 conseguimos conformar una subcomisi¨®n de estudio que nunca lleg¨® a hacer nada. Este ¨®rgano, a nosotros [BNG], nos parec¨ªa un pretexto¡±, dice Lobeira, que cree que hay dos v¨ªas posibles para simplificar el voto desde el barco: a trav¨¦s de internet o constituyendo una mesa electoral bajo la responsabilidad del capit¨¢n.

De las promesas pol¨ªticas que hablaban de facilitar el voto a los marineros est¨¢ cansado Jos¨¦ Manuel Mu?iz, presidente de Aetinape y antiguo capit¨¢n de barco. ¡°Los partidos casi nos tratan como si fu¨¦semos tontos. Cuando estaban en la oposici¨®n, todos protestaban como si fuese una cuesti¨®n de Estado; pero cuando llegaban al poder, no hac¨ªan nada¡±, dice Mu?iz, que despu¨¦s de dos d¨¦cadas de lucha considera que el BNG es la formaci¨®n que m¨¢s ha trabajado por la gente del mar. ¡°El problema es que el Bloque en el Congreso siempre ha tenido poco peso: hac¨ªan cosas en Galicia que en Madrid no sal¨ªan adelante¡±, opina Mu?iz, que tambi¨¦n cree que a los partidos no les interesa un pu?ado peque?o de miles de votos en unas generales.

Como Mu?iz, Ram¨®n Juncal, un patr¨®n de Mar¨ªn (Pontevedra) de 55 a?os, tambi¨¦n estuvo ¡°jodido¡± cuando la democracia regres¨® a Espa?a y todo el mundo pudo votar en las elecciones de 1977 mientras ¨¦l estaba embarcado en mitad del Pac¨ªfico sin opci¨®n alguna de participar en las primeras generales que ve¨ªa en su vida. Juncal, que dirige el barco Puntal de Aguete y pesca atunes, tiburones y peces espada, participar¨¢ este 20-D por segunda vez en unas generales. La primera ocasi¨®n fue en el 2000, cuando ten¨ªa 40 a?os y Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar se hizo con La Moncloa por segunda y ¨²ltima vez. Juncal cree que antes era m¨¢s dif¨ªcil que las tripulaciones pudiesen votar, pero piensa que con internet es una estupidez que no se solucione el problema: ¡°Parece que a la Administraci¨®n no le preocupa. Yo llevo de patr¨®n desde los 20 a?os y he pagado una fortuna en impuestos, pero nunca tuve derecho a voto. En la democracia no he participado mucho, solo he contado para tributar¡±.