Eliminar las Diputaciones provinciales ahorrar¨ªa 600 millones de euros de inmediato

La eliminaci¨®n de las Diputaciones provinciales supondr¨ªa un ahorro inmediato de casi 600 millones de euros; multiplicar¨ªa esa cantidad a medio plazo al suprimir duplicidades, entidades instrumentales, y redes clientelares; y deber¨ªa preservar los servicios que prestan estos organismos a las poblaciones de menos de 20.000 habitantes. Esas son las principales conclusiones del estudio Coste y utilidad de las diputaciones provinciales: claves para un debate necesario, coordinado por la fundaci¨®n ?Hay Derecho?, que ser¨¢ presentado en la tarde de este martes en Fundaci¨®n Diario Madrid, y que adelanta EL PA?S.

El futuro de las Diputaciones es decisivo en la disputa del voto rural para las elecciones generales del 26-J y volver¨¢ a marcar las negociaciones para la formaci¨®n de gobierno tras la cita con las urnas. El debate sobre estas instituciones ya ocup¨® un lugar central en la campa?a electoral del 20-D. Solo el PP defendi¨® entonces su continuidad, acusando al resto de formaciones de querer cerrar los pueblos o dejarlos hu¨¦rfanos de los servicios que ofrecen estos organismos. Por su parte, el PSOE y Ciudadanos acordaron su supresi¨®n y sustituci¨®n por Consejos de alcaldes en el pacto poselectoral que firmaron Pedro S¨¢nchez y Albert Rivera. Para la formaci¨®n emergente, a la que todos los sondeos otorgan un papel clave tras el 26-J, esta es una medida capital. Su programa econ¨®mico y de regeneraci¨®n institucional gira alrededor de la supresi¨®n de estos organismos, que volver¨¢ a incluir en sus pactos poselectorales.

Las 38 diputaciones provinciales analizadas por el estudio sumaron un presupuesto de 6.358 millones de euros en 2015. La partida m¨¢s grande de ese dinero (m¨¢s de 2.000 millones, el 37%) se destin¨® a financiar la propia estructura de la instituci¨®n, y los sueldos de sus diputados y funcionarios, seg¨²n el estudio. La partida de protecci¨®n y promoci¨®n social se qued¨® en menos de la mitad (16,5%); la de producci¨®n de bienes p¨²blicos en el 12,8%; y la de servicios p¨²blicos b¨¢sicos solo represent¨® el 10%. El gasto destinado al propio funcionamiento lleg¨® como m¨¢ximo al 50% del presupuesto en la Diputaci¨®n de Badajoz y como m¨ªnimo al 10% de la de Sevilla. Eliminarlas, manteniendo los servicios a los municipios de menos de 20.000 habitantes, supondr¨ªa un ahorro inmediato de casi 600 millones de euros, seg¨²n este estudio, porque se eliminar¨ªan el coste en los ¨®rganos de gobierno de las diputaciones y tambi¨¦n las transferencias de fondos que realizan a otras administraciones sin una finalidad concreta.

¡°Las conclusiones del estudio apuntan a un muy disperso y desigual funcionamiento de estas entidades, a la irracionalidad de las pol¨ªticas p¨²blicas que dise?an y ejecutan, a su dif¨ªcil encaje territorial y, en definitiva, a la conveniencia de abordar al menos una reforma en profundidad de estas instituciones¡±, escriben Jaime Castellano y Rafael Rivera, los autores del informe. ¡°La posible supresi¨®n de las diputaciones no deber¨ªa conllevar en ning¨²n caso la desaparici¨®n de los servicios b¨¢sicos que prestan a los municipios de menos de 20.000 habitantes. Otra cosa ser¨ªa si se plantease tambi¨¦n una fusi¨®n de municipios¡±, a?aden. ¡°Si no se suprimen, se impone su despolitizaci¨®n y su profesionalizaci¨®n para evitar los continuos esc¨¢ndalos de nepotismo, despilfarro o corrupci¨®n¡±.

Que el PSOE y Ciudadanos apostaran tras el 20-D por suprimir estas entidades provoc¨® fuertes tensiones internas en ambos partidos. S¨¢nchez lleg¨® a omitir la eliminaci¨®n pactada con la formaci¨®n emergente en su primer discurso de investidura, pese a que se recog¨ªan varias menciones a la medida en la versi¨®n repartida a la prensa. Y el PP tuvo el apoyo de los representantes socialistas de distintas instituciones cuando impuls¨® mociones en defensa de las Diputaciones.

El partido de Mariano Rajoy, seg¨²n el CIS, tiene una base electoral que se caracteriza por la edad (domina entre los mayores de 55 a?os) y que progresivamente tiende a concentrarse fuera de los grandes n¨²cleos urbanos. Es en esas poblaciones donde tiene m¨¢s eco el discurso popular de que hay que mantener estos organismos. En consecuencia, es previsible que la campa?a del 26-J tambi¨¦n repita este elemento de la del 20-D: el cierre de los pueblos (PP) contra el ahorro de eliminar las duplicidades administrativas (PSOE, Podemos y Ciudadanos).