Qu¨¦ hacer y qu¨¦ no hacer cuando tienes la gripe

Aunque los primeros s¨ªntomas de la gripe puedan confundirse con un resfriado com¨²n, dicen los expertos ¡ªy quien la ha pasado lo corrobora¡ª que la fase aguda del episodio v¨ªrico no deja lugar a dudas: quien est¨¢ pasando una gripe, lo sabe. Fiebre alta, dolor muscular, cansancio, dolor de cabeza, tos seca¡­ Y as¨ª, durante cinco o siete d¨ªas.

Llegados a ese punto en el que el diagn¨®stico est¨¢ m¨¢s que claro, lo que realmente resulta complejo es superar, de la mejor manera posible y sin contagiar a todo el que se acerque, esa semana de gripe. Qu¨¦ hacer, qu¨¦ tomar, qu¨¦ cosas evitar. El jefe de epidemiolog¨ªa del hospital Cl¨ªnic de Barcelona, Toni Trilla, se?ala las claves para sortear, como buenamente se pueda, el episodio v¨ªrico.

QU? HACER

Ventilar la casa o la habitaci¨®n donde est¨¦ el enfermo. Una buena ventilaci¨®n de la estancia donde m¨¢s tiempo pase el paciente con gripe es fundamental para mantener correctamente las medidas higi¨¦nicas que recomiendan las autoridades sanitarias. ¡°Si hay aire muy concentrado y no circula, aumenta el riesgo de contagio. La ventilaci¨®n se lleva las part¨ªculas con el virus¡±, se?ala Trilla.

Taparse la boca al toser o estornudar. Y a ser posible, con cualquier cosa que no sea la mano. El virus de la gripe se contagia por v¨ªa a¨¦rea, a trav¨¦s de peque?as gotas que se expulsan al toser o al estornudar, por lo que es preciso taparse para evitar el contagio de m¨¢s personas. Los expertos se?alan que lo mejor es cubrirse la nariz y la boca con un pa?uelo de un solo uso y luego tirarlo. A falta de esto, mejor la manga del brazo que la mano. ¡°Si te tapas con las manos tienes que ir r¨¢pidamente a lav¨¢rtelas con agua y jab¨®n¡±, apostilla el epidemi¨®logo del Cl¨ªnic.

Beber muchos l¨ªquidos. Es imprescindible mantenerse perfectamente hidratado, sobre todo porque el paciente con gripe suele tener fiebre y se deshidrata con m¨¢s facilidad. Los expertos recomiendan especialmente beber mucha agua, aunque tambi¨¦n es saludable ingerir caldos, zumos, etc. ¡°Y no hay que esperar a tener sed, hay que forzarse a hidratarse y beber a menudo¡±, apunta Trilla, que aconseja vigilar especialmente la hidrataci¨®n en beb¨¦s y ancianos.

F¨¢rmacos para paliar los s¨ªntomas. Si no hay ninguna indicaci¨®n espec¨ªfica que diga lo contrario, los ¨²nicos f¨¢rmacos que paliar¨¢n los s¨ªntomas de la gripe ¡ªporque no la curar¨¢n de repente¡ª son los antit¨¦rmicos para mantener a raya la fiebre, como el paracetamol y los antiinflamatorios. Estos ¨²ltimos y los analg¨¦sicos tambi¨¦n funcionan contra el inc¨®modo dolor articular que acompa?a al paciente durante todo el episodio v¨ªrico. Para la tos, Trilla asegura que ¡°todo vale¡±, desde remedios naturales como la leche con miel hasta f¨¢rmacos antitus¨ªgenos.

Descansar. ¡°Guardar cama¡±, dice el epidemi¨®logo, es lo apetecible en esos casos y lo recomendable, seg¨²n los expertos. Pero en el lecho, advierte Trilla, hay que estar ¡°confortable¡±: ni pasar fr¨ªo ni taparse con muchas mantas. ¡°Si est¨¢s muy tapado, generas m¨¢s calor, que favorece la deshidrataci¨®n m¨¢s r¨¢pido¡±, sostiene.

QU? NO HACER

Contacto con los dem¨¢s. En las fases m¨¢s agudas de la gripe, los expertos recomiendan evitar un contacto cercano con personas no infectadas. De hecho, se considera necesaria una distancia prudencial de 1,5 o dos metros ¡ªel recorrido que alcanzan las part¨ªculas¡ª entre el enfermo y los dem¨¢s. ¡°Si alguien duerme a su lado, es mejor que se aleje o duerma en otra cama porque hay m¨¢s riesgo de contagio¡±, apunta Trilla. Por descontado, hay que evitar tambi¨¦n compartir cubiertos o vasos con el enfermo si ¨¦stos no se lavan previamente.

Ir a trabajar. Ni al trabajo, ni al colegio, ni a la guarder¨ªa, ni a la calle. ¡°Hasta que no desaparezca la fiebre y lleves dos d¨ªas recuperando, es mejor no ir porque todav¨ªa puedes escretar virus y contagiar a m¨¢s personas¡±, advierte Trilla.

Ni tabaco ni alcohol. Aunque el imaginario popular sirviese un lingotazo de co?ac para apurar el malestar, los m¨¦dicos desaconsejan el consumo de bebidas alcoh¨®licas. ¡°El alcohol puede ayudar a perder la sensaci¨®n de fr¨ªo y de calor, no ayuda a controlar la temperatura corporal¡±, se?ala Trilla. El tabaco, si ya es perjudicial en una persona sana, m¨¢s todav¨ªa en un enfermo de gripe. ¡°Los grandes fumadores pierden la capacidad de usar unos mecanismos de defensa que hay en los pulmones para expulsar las part¨ªculas del virus al exterior. As¨ª, es m¨¢s f¨¢cil que lleguen los virus a los pulmones¡±, alerta el epidemi¨®logo.

Tomar antibi¨®ticos. Los facultativos son tajantes: ¡°el antibi¨®tico es in¨²til ante el virus de la gripe¡±. La gripe es una infecci¨®n v¨ªrica y estos f¨¢rmacos s¨®lo funcionan con infecciones bacterianas. Trilla explica que si un m¨¦dico receta antibi¨®ticos a un paciente con gripe es para tratar ¡°posibles complicaciones¡± detectadas. ¡°Si el m¨¦dico ve que un paciente lleva m¨¢s de 10 d¨ªas con fiebre o que la infecci¨®n v¨ªrica puede haberse complicado con una infecci¨®n bacteriana, una bronquitis por ejemplo, se puede dar antibi¨®tico. Pero hay que tener en cuenta que se da para tratar posibles complicaciones cuando aparecen, no por si acaso¡±, matiza el epidemi¨®logo.

Usar pa?uelos textiles. Por una cuesti¨®n de higiene, los m¨¦dicos recomiendan recurrir a los pa?uelos de papel, de un solo uso, durante estos episodios v¨ªricos. En los pa?uelos textiles, los mocos se quedan impregnados y son un foco de contagio mayor. Lo mejor es emplear pa?uelos desechables.