Un refugio para los animales salvajes que el circo ya no quiere

El Circo Europa ha donado este martes sus dos leones a la Fundaci¨®n APP Primadomus, una ONG dedicada al rescate y rehabilitaci¨®n de animales ex¨®ticos, con sede en Villena, Alicante. La entidad asegura que es la primera vez que una compa?¨ªa circense no solo cede sus animales, sino que se compromete por escrito a no volver a trabajar con ellos.

Detr¨¢s de la decisi¨®n, se?ala M¨ªriam Garrido, responsable de prensa de la fundaci¨®n, est¨¢ la presi¨®n que est¨¢n experimentando los circos, que cada vez encuentran menos lugares donde realizar espect¨¢culos con animales salvajes. Esta clase de funciones han sido prohibidas en m¨¢s de 400 municipios espa?oles, y tres autonom¨ªas, Catalu?a, Galicia y Comunidad Valenciana lo han vetado en todo su territorio.

"La Federaci¨®n Europea de Veterinarios considera que debido a que los circos son itinerantes y utilizan jaulas peque?as, es imposible que garanticen las debidas condiciones de sanidad, seguridad y protecci¨®n animal", afirma Garrido. "Hay un clamor popular que se est¨¢ traduciendo en leyes, no solo en Espa?a, sino tambi¨¦n en otros pa¨ªses europeos y del mundo".

Hay compa?¨ªas que contin¨²an utilizando animales all¨ª donde est¨¢ permitido, pero muchas otras se han reinventado y ofrecen espect¨¢culos basados en otras disciplinas circenses, sigue Garrido. "Los que dejan de trabajar con animales, hasta ahora los vend¨ªan o los ced¨ªan a otros circos. Esta es la primera vez que los ceden gratuitamente para su recuperaci¨®n".

Con la llegada de los dos leones, dos hermanos machos j¨®venes a quienes en el Circo Europa llamaban Simba y Mufasa, como los personajes del Rey Le¨®n, el centro de rescate de APP Primadomus aloja en las 22 hect¨¢reas que ocupan sus instalaciones a 120 primates y 29 grandes felinos, entre los cuales hay tambi¨¦n tigres, leopardos y un puma.

La Fundaci¨®n APP es una ONG internacional con sede en Holanda, donde fue creada en 1972 por Okko y Riga Reussien preocupados por el bienestar de los primates. En 2009 abri¨® su sede en Alicante, en un acto en el que particip¨® Jane Goodall, la famosa primat¨®loga inglesa en cuya vida se bas¨® la pel¨ªcula Gorilas en la niebla.

El centro de Villena, en el que trabajan 25 personas, adem¨¢s de voluntarios, se ampli¨® despu¨¦s para dar cabida a los grandes felinos ante la inexistencia de centros p¨²blicos de recuperaci¨®n de este tipo de fauna en Espa?a, explica Garrido. La ONG destaca que la reina Sof¨ªa asisti¨® en 2016 a la presentaci¨®n de las nuevas instalaciones, financiadas con las donaciones de sus miembros, sobre todo holandeses.

La fundaci¨®n atiende principalmente a tres tipos de animales: los que han sido incautados en operaciones contra el tr¨¢fico ilegal, aquellos que han sufrido maltrato, y los que han sido utilizados por la "industria del entretenimiento", una misi¨®n para la que ONG ha creado junto a otras entidades la plataforma Infocircos. Buena parte de los animales son entregados al centro de recuperaci¨®n por el Seprona de la Guardia Civil y por Aduanas, con los que tiene firmados convenios.

Simba y Mufasa ¡ªes posible que Primadomus cambie sus nombres¡ª no ser¨¢n liberados. "Al haber nacido en cautividad no sobrevivir¨ªan. Pero aunque aqu¨ª viven en cautividad, porque hay vallas, pueden correr, saltar e incluso cazar, porque hay perdices y conejos silvestres", afirma Garrido.

Antes de salir al exterior, los leones pasar¨¢n un periodo de cuarentena y ser¨¢n atendidos de los problemas habituales que presentan los animales utilizados en espect¨¢culos, como la hipertrofia muscular y una musculatura escasa en los cuartos traseros. Una vez que se recuperen, la interacci¨®n con los humanos ser¨¢ m¨ªnima. El objetivo, explica Garrido, es que, en la medida de lo posible, "vuelvan a ser leones".