El escultor espa?ol con el que los chinos se hacen ¡®selfies¡¯ en la calle

El inter¨¦s asi¨¢tico por la obra, y la figura, del polifac¨¦tico y exc¨¦ntrico artista castellonense Juan Ripoll¨¦s es un hecho que se refuerza ahora con un nuevo ¡®salto¡¯ al mercado chino y taiwan¨¦s de la mano del magnate Guang Tsao, un mecenas de las artes muy conocido en el sureste asi¨¢tico, y en un formato de exhibici¨®n novedoso para el autor: el de los parques ceremoniales. Inabarcables complejos escult¨®ricos y paisaj¨ªsticos que entroncan con la centenaria tradici¨®n budista de alentar a sus visitantes a reflexionar sobre la vida, la naturaleza y el arte, y que en breve sucumbir¨¢n al sello de Ripoll¨¦s: ic¨®nico, naif. Un sello gestado en el Mas de Flors (Sant Joan de Mor¨®, Castell¨®n), la peculiar base de operaciones y lugar de inspiraci¨®n del artista.

Su estilo es la clave, dicen desde el c¨ªrculo m¨¢s pr¨®ximo al autor, que explica la mete¨®rica carrera del castellonense en Asia, que arranc¨® en mayo de 2012, cuando expone por primera vez en Pek¨ªn, en el World Art Museum de la capital china. Y el gancho que ha logrado que Guang Tsao, propietario de varios de estos espacios art¨ªsticos al aire libre, se haya ¡°enamorado¡± de la obra de Ripoll¨¦s. Hasta el punto de contratarle varias esculturas y lienzos de gran formato que salpicar¨¢n, ya desde este 2018 y en meses posteriores, los tres enormes parques que la familia posee: el Yuzi Paradise en Guilin, el Moon Lake Sculpture Park en Shanghai y la necr¨®polis ceremonial de ChinPaoSan en Taiw¨¢n, una de las m¨¢s grandes del mundo y donde Ripoll¨¦s ser¨¢ el primer artista espa?ol en tener obra.

Tres gigantes paisaj¨ªsticos en los que Guang Tsao ha seguido el legado de su padre, el billonario de origen taiwan¨¦s Rhy-Chang Tsao, y con los que refuerza su contribuci¨®n a la arquitectura paisaj¨ªstica-ceremonial y al arte cosmopolita que, de hecho, se estudia en muchas facultades de Bellas Artes chinas.

La relaci¨®n que nace ahora entre Ripoll¨¦s y esta dinast¨ªa familiar, y que sella el mayor encargo art¨ªstico para el autor en el continente asi¨¢tico, va camino de prolongarse en el tiempo. Fuentes cercanas al artista aseguran que fruto del ¡®flechazo¡¯ del magnate por la obra del castellonense, los pedidos del ChinPaoSan Group que lidera Guang Tsao se suceder¨¢n al menos de dos a cinco a?os m¨¢s, dependiendo de las ampliaciones de los parques, del plan de negocio del empresario y del propio proceso de creaci¨®n art¨ªstica del pintor.

Juan Ripoll¨¦s ha pasado la Navidad en China, un pa¨ªs donde ya es reconocido por el gran p¨²blico. ¡°Le paran por la calle para hacerse selfies con ¨¦l¡±, atra¨ªdos por lo ic¨®nico de su arte, f¨¢cilmente decodificable, por sus figuras volum¨¦tricas reconocibles, que entroncan con la infancia. Por su color, y su propia indumentaria, ¡°que llama poderosamente la atenci¨®n¡±. ¡°Entienden su obra y les gusta como persona, porque es muy pr¨®ximo, entra?able¡±, se?alan desde su entorno.

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All¨ª, en China, ha invertido tambi¨¦n pr¨¢cticamente la mitad de 2017, incluidos los dos ¨²ltimos meses del a?o, preparando las primeras piezas pict¨®ricas y escult¨®ricas que este 2018 pasar¨¢n a formar parte de las m¨¢s de doscientas esculturas y los incontables lienzos de artistas contempor¨¢neas que ahora se exhiben en el Yuzi Paradis. Un parque de esculturas al aire libre de casi mil hect¨¢reas rodeado de pin¨¢culos de piedra caliza al sureste de China, en la provincia de Guangxi.

Es uno de los encargos a corto plazo que, de momento, prev¨¦ el acuerdo de colaboraci¨®n entre Ripoll¨¦s y Guang Tsao. A ¨¦l se une la realizaci¨®n de una escultura monumental para la nueva ampliaci¨®n de la necr¨®polis de ChinPaoSan, pr¨®xima a la capital de Taiw¨¢n. La obra se alzar¨¢ en la explanada de entrada a los nuevos edificios y museos dise?ados por el arquitecto norteamericano Steven Hall para este reciento ceremonial ¨Cuno de los m¨¢s grandes del mundo- abierto a todo tipo de cultos y religiones.

Para el Moon Lake Sculpture Park, otro inmenso parque de esculturas al oeste de Shanghai en cuyo recinto se encuentra el YueHu Museun of Art, Ripoll¨¦s ha pintado un lienzo de grandes proporciones delante de numerosos invitados y prensa especializada. La obra, una vez finalizada, ha sido cedida al propio museo para pasar a formar parte de sus fondos pict¨®ricos permanentes.

Con el salto a los parques ceremoniales de China y Taiw¨¢n, Ripoll¨¦s se asienta por completo en el mercado del arte asi¨¢tico.

En 2011, la visita de la cadena p¨²blica nipona NHK al Mas de Flors para compartir con Ripoll¨¦s una jornada de trabajo ¨Cenmarcada en un reportaje sobre artistas de amplia proyecci¨®n internacional- fue el preludio del desembarco asi¨¢tico de la obra del artista pocos meses despu¨¦s. En mayo de 2012 expon¨ªa por primera vez en Pek¨ªn, en el World Art Museum: 83 obras, entre pinturas, grabados y esculturas en diferentes formatos. Desde ese momento, la muestra recorri¨® con car¨¢cter itinerante diversas ciudades chinas, apoyada por el sistema p¨²blico de museos del gigante asi¨¢tico. Una itinerancia que populariz¨® la obra de Ripoll¨¦s y sirvi¨® de plataforma de lanzamiento a otros pa¨ªses del entorno, como Taiw¨¢n. Su primera exposici¨®n aqu¨ª fue en 2016, en la Galer¨ªa Yi Yuan Ho (Kaohsiung), a la que sigui¨® otra en abril de 2017, esta vez en formato macro y en la capital Taipei, concretamente en el Citylink Mall en Nangang Station, uno de los rascacielos que conforman el skyline de la ciudad.