La guerra secreta de los esp¨ªas espa?oles

Un mes antes de su detenci¨®n en una carretera del Estado alem¨¢n de Schleswig Holstein, uno de los mossos que acompa?aban al expresident Carles Puigdemont en su dorado exilio belga descubri¨® una baliza oculta en los bajos de su Renault Space. Del tama?o de una lata de refresco, con unas bater¨ªas adosadas, emit¨ªa se?ales con su geolocalizaci¨®n. Era una chicharra (en el argot policial) poco sofisticada, f¨¢cil de obtener en circuitos comerciales. Del tipo de las que usar¨ªa un esp¨ªa si tuviera que operar sin autorizaci¨®n en un pa¨ªs extranjero sabiendo que, de ser descubierto, su gobierno no se har¨ªa cargo de ¨¦l.

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Tradicionalmente, el secesionismo catal¨¢n no formaba parte de los llamados ¡°objetivos informativos¡± del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), el servicio secreto espa?ol nacido con el cambio de siglo a partir de la metamorfosis del viejo y desacreditado Cesid. Su director, el general F¨¦lix Sanz, no se cansa de repetir que no puede espiar a qui¨¦n quiera. Se ci?e a lo que le manda el Gobierno. Una lista tasada de tareas reflejada en la directiva anual de inteligencia, de la que da cuenta a la Comisi¨®n de Secretos Oficiales del Congreso.

El separatismo (antes limitado a Esquerra Republicana y las asociaciones independentistas) es legal, por lo que solo colateralmente pod¨ªa el CNI investigarlo. Por ejemplo, cuando Josep Lluis Carod-Rovira se reuni¨® en 2004 en Perpi?¨¢n con el etarra Mikel Antza lo supo el servicio secreto antes de que el entonces n¨²mero dos de la Generalitat conociera la identidad de su interlocutor.

La situaci¨®n cambi¨® en 2015. El Concepto Estrat¨¦gico del CNI, que marca los objetivos a medio plazo, m¨¢s all¨¢ de las directivas anuales, consagr¨® la existencia de la Unidad de Defensa de los Principios Constitucionales, cuyo nombre se inspira en la alemana Oficina Federal para la Protecci¨®n de la Constituci¨®n. Como en un caj¨®n de sastre, all¨ª recalaron operaciones que, con dudosa cobertura, llevaba a?os asumiendo el centro, como la protecci¨®n de la Monarqu¨ªa frente a las amistades peligrosas del rey Juan Carlos, caldo de cultivo para chantajes y esc¨¢ndalos.

Frente al escepticismo del Ministerio del Interior, el servicio secreto diagnostic¨® de inmediato que el cese de la actividad armada de ETA, en 2011, era su acta de defunci¨®n. Y obr¨® en consecuencia. El Departamento de Terrorismo se qued¨® con el yihadismo, mientras que la responsabilidad de vigilar al entorno de ETA pas¨® a la nueva unidad proconstitucional, que se ocup¨® tambi¨¦n del seguimiento del cada vez m¨¢s preocupante proc¨¦s.

El CNI reforz¨® su presencia en Catalu?a (actualmente tiene unos 160 agentes, a las ¨®rdenes de un coronel) y dio prioridad a la b¨²squeda de ¡°informaci¨®n estrat¨¦gica¡±: puso en la mesa del Gobierno los sucesivos borradores de las leyes de desconexi¨®n, que dise?aban el plan de ruptura con la legalidad; o una minuciosa radiograf¨ªa de los 17.000 Mossos d'Esquadra, con un pron¨®stico sobre su actitud ante un eventual conflicto de lealtades.

Pero no oli¨® las urnas del 1 de octubre. El Gobierno iba sobrado de confianza. Se hab¨ªa cre¨ªdo su discurso de que no habr¨ªa refer¨¦ndum porque faltar¨ªa el censo, las papeletas y las urnas. La llegada de estas ¨²ltimas a los colegios, de madrugada y en los maleteros de coches privados, fue vivida como una humillaci¨®n. Las 10.000 urnas se compraron en Guangzhou (China) a finales de junio y desembarcaron en Marsella (Francia) un mes despu¨¦s. Pasaron por ocho almacenes y 40 locales, antes de repartirse en casas particulares tres d¨ªas antes de la votaci¨®n, seg¨²n cuentan Laia Vicens y Xavi Ted¨®, en su libro Operaci¨®n Urnas. Fueron cientos los implicados en un gigantesco dispositivo log¨ªstico. ¡°Tuvieron suerte de que ninguno sufriera un incidente de tr¨¢fico¡±, lamenta un agente del CNI.

Otros se excusan alegando que el Gobierno no orden¨® buscar las urnas al CNI. O, al menos, no solo al CNI. Todas las fuerzas de seguridad ten¨ªan el mismo encargo. Y todas fallaron.

¡°Tambi¨¦n perdimos batallas frente a ETA y al final ganamos la guerra. No es hora de lamentarse, sino de aprender la lecci¨®n¡±, dijo aquel d¨ªa el general Sanz a sus subordinados, seg¨²n recuerda alguno de ellos.

El veh¨ªculo de Puigdemont no llevaba ninguna chicharra cuando fue interceptado por la polic¨ªa alemana el pasado 25 de marzo, tras cruzar la frontera danesa. Hubiera sido muy arriesgado. Para captar la se?al, un coche deber¨ªa haberle seguido m¨¢s de 2.500 kil¨®metros, en un viaje que desde Helsinki le llev¨® a bordear las fr¨ªas aguas del Golfo de Botnia, cerca del C¨ªrculo Polar ?rtico, para evitar aviones y ferrys donde un control policial podr¨ªa haber comprobado la euroorden dictada contra ¨¦l.

Tampoco hac¨ªa falta. El viaje fue monitorizado minuto a minuto, probablemente gracias al GPS del m¨®vil de un acompa?ante del expresident. Aunque el sistema no es infalible: la dirigente de ERC Marta Rovira envi¨® su tel¨¦fono a Madrid, donde estaba citada por el Supremo, mientras ella tomaba el avi¨®n a Suiza.

El Gobierno, conocedor del periplo de Puigdemont, tuvo tiempo para decidir qu¨¦ pa¨ªs era mejor para capturarlo: Alemania. Los posteriores avatares judiciales han cuestionado lo acertado de la apuesta, pero esa responsabilidad ya no corresponde al CNI, que aquel domingo pudo sacarse la espina que ten¨ªa clavada desde medio a?o antes.

En la naturaleza de los servicios secretos est¨¢ su penitencia: sus aciertos no deben conocerse y sus fallos no pueden ocultarse.

Ataque en Las Ramblas

El m¨¢s dram¨¢tico de estos fallos se evidenci¨® el pasado 17 de agosto en Las Ramblas de Barcelona, cuando una furgoneta arroll¨® a los despreocupados paseantes. Los ataques yihadistas de la capital catalana y Cambrils dejaron 16 v¨ªctimas mortales.

Lo m¨¢s grave: no fueron obra de un lobo solitario sino de una docena de terroristas que recopilaron cientos de bombonas de butano sin que nadie se percatase. Su l¨ªder, Abdelbaki Es Satty, el im¨¢n de Ripoll, fue investigado en 2006 por su relaci¨®n con el carnicero de Vilanova, que enviaba combatientes a Irak, sin hallar pruebas contra ¨¦l. En 2010 fue condenado por tr¨¢fico de hach¨ªs. Durante los cuatro a?os que pas¨® encarcelado en Castell¨®n, dos agentes del CNI, uno psic¨®logo, mantuvieron contacto regular con ¨¦l, pero acabaron por desistir convencidos de que carec¨ªa de inter¨¦s como fuente. A¨²n lo lamentan.

Cuando compareci¨® a puerta cerrada ante los diputados, el general Sanz explic¨® que la c¨¦lula de Ripoll romp¨ªa con todos los esquemas de los expertos en yihadismo: eran personas integradas socialmente, inclu¨ªa a menores de edad y su radicalizaci¨®n parec¨ªa haber sido extremadamente r¨¢pida. Puso en duda que el im¨¢n fuera el l¨ªder de la c¨¦lula y sugiri¨® que este podr¨ªa estar fuera de Espa?a. Todo ello no es excusa, a?adi¨®, pero obliga a revisar par¨¢metros y ampl¨ªa el foco de vigilancia. Una tarea ingente, pues en Espa?a hay 1.500 mezquitas, un tercio ilegales.

A diferencia de algunos responsables de Interior, Sanz evit¨® criticar a la polic¨ªa catalana. No en vano, el CNI cooper¨® con los Mossos, pese a los reparos de la Polic¨ªa Nacional, en la Operaci¨®n Caronte: la detenci¨®n en abril de 2015 de una c¨¦lula que planeaba atacar en lugares emblem¨¢ticos de Barcelona. En 2008, tambi¨¦n en la capital catalana, el Centro estuvo detr¨¢s de la Operaci¨®n Cantata, en la que fueron detenidos 10 paquistan¨ªes y un indio que preparaban atentados suicidas en el metro.

El CNI forma parte del Grupo Contraterrorista (CGT), integrado por las agencias de espionaje de los 28 pa¨ªses de la UE, m¨¢s Noruega y Suiza. Desde finales de 2016, el CGT cuenta en Holanda con una plataforma de intercambio de datos sobre sospechosos de yihadismo. Es la primera vez que los servicios secretos, y no solo las polic¨ªas, disponen de una herramienta de este tipo.

Tras el 11-M, el presidente Rodr¨ªguez Zapatero le dio una orden al entonces director del CNI, Alberto Saiz: ¡°Evita que se repita¡±. El servicio secreto, codo con codo con las fuerzas de seguridad, lo logr¨® durante 13 a?os.