La justicia europea impone multas semestrales a Espa?a para que depure sus aguas urbanas

Los municipios o aglomeraciones de m¨¢s de 15.000 habitantes que todav¨ªa no depuran correctamente sus aguas residuales ¨Cy, por lo tanto, no cumplen con una directiva de 1991¨C son siete de Andaluc¨ªa (Matalasca?as, Alhaur¨ªn el Grande, Isla Cristina, Tarifa, Co¨ªn, Nerja y Barbate), uno de Asturias (Gij¨®n Este) y otro de Canarias (Valle de G¨¹¨ªmar). El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica ¨Ccuya titular, Teresa Ribera, ya advirti¨® hace unos d¨ªas de la sanci¨®n que le ven¨ªa encima a Espa?a¨C ha explicado este mi¨¦rcoles que, con la planificaci¨®n actual de depuradoras, no ser¨¢ hasta 2022 cuando las nueve aglomeraciones urbanas cumplan con la normativa europea. La ¨²ltima ser¨¢ Barbate (C¨¢diz), seg¨²n la planificaci¨®n que ha difundido el ministerio. Pero este departamento tambi¨¦n ha recordado que se est¨¢ preparando ya un plan de choque. Y, tal vez, se aceleren los plazos.

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El ministerio sostiene que los Ayuntamientos son los que tienen las competencias en este asunto. "Y, subsidiariamente, las comunidades aut¨®nomas, salvo que exista una declaraci¨®n formal de inter¨¦s general del Estado o se haya suscrito un convenio espec¨ªfico con las comunidades", a?ade este departamento. En el caso de Andaluc¨ªa, por ejemplo, en este momento cuatro de las actuaciones pendientes son competencia de la Junta y otras tres son del Estado.

Para forzar a Espa?a a que cumpla de una vez con la directiva, el tribunal europeo ha impuesto este mi¨¦rcoles esa sanci¨®n coercitiva de 11 millones cada seis meses mientras persista el incumplimiento de esas nueve localidades. Cada semestre se revisar¨¢n todos los casos pendientes. Y la multa de 11 millones se reducir¨¢ en funci¨®n del grado de cumplimiento, es decir, de las depuradoras que empiecen a funcionar correctamente.

Agravantes

En su sentencia, el tribunal europeo ha resaltado que "el car¨¢cter especialmente prolongado de la infracci¨®n constituye una circunstancia agravante". Las sanciones llegan despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea demandara a Espa?a en abril de 2017 tras un sinf¨ªn de avisos, cartas de emplazamiento e, incluso, una condena, aunque sin multa, del mismo tribunal en 2011.

Espa?a tiene abiertos varios expedientes por incumplimientos de la directiva europea de tratamiento de las aguas residuales urbanas. Pero el caso sobre el que ha sido condenada ahora hace referencia a las aglomeraciones urbanas de m¨¢s de 15.000 habitantes ¨Cla norma es m¨¢s o menos estricta en funci¨®n del tama?o de las localidades¨C. La directiva de 1991 establec¨ªa que estos municipios ten¨ªan que cumplir una serie de requisitos sobre colectores y tratamiento de aguas. Y la fecha tope que se daba era el 1 de diciembre de 2000.

Pero Espa?a no cumpli¨® ni en 2001 ni una d¨¦cada despu¨¦s. La Comisi¨®n Europea demand¨® entonces al pa¨ªs. Y fue condenado en 2011 por el incumplimiento en 37 aglomeraciones de m¨¢s de 15.000 habitantes. Aquella primera sentencia no acarreaba multa alguna y la Comisi¨®n dio a Espa?a un nuevo plazo para que esos 37 municipios cumplieran con la directiva. El plazo expir¨® en julio de 2013, pero 17 aglomeraciones ¨Ccon una poblaci¨®n aproximada de 1,4 millones¨C segu¨ªan sin depurar correctamente. Bruselas esper¨® a¨²n casi cuatro a?os m¨¢s para llevar a Espa?a ante la justicia de nuevo. En abril de 2017 present¨® la demanda por la que Espa?a ha sido ahora condenada ahora.