Asalto al ¨²ltimo feudo del PP

¡°Aqu¨ª somos del PP¡±. Desde su despacho en el Ayuntamiento de Castillejo de Mesle¨®n (Segovia), Ricardo D¨ªez desaf¨ªa a las encuestas. Este alcalde de 89 a?os que empez¨® a mandar con Franco y aspira a una legislatura m¨¢s no cree que el PSOE vaya a ganar ma?ana las elecciones auton¨®micas de Castilla y Le¨®n. Acostumbrado a recibir periodistas, que buscan la entrevista con el alcalde m¨¢s longevo de Espa?a tras 56 a?os en el cargo, D¨ªez califica de ¡°bache gordo¡± la victoria socialista en la regi¨®n en las pasadas generales, pero le quita hierro. ¡°Tenemos bastantes apoyos. Ganaremos¡±.

Castilla y Le¨®n es al PP lo que Andaluc¨ªa era al PSOE. En la comunidad aut¨®noma m¨¢s extensa de Espa?a, con m¨¢s de 94.000 kil¨®metros cuadrados de territorio y nueve provincias, los populares han ostentado el poder durante los ¨²ltimos 32 a?os. Con holgadas mayor¨ªas populares, el PSOE nunca se hab¨ªa acercado a la victoria tanto como ahora. Tras superar al PP en votos el pasado 28 de abril, los socialistas acarician por primera vez la presidencia en tres d¨¦cadas. Un asalto al ¨²ltimo feudo popular que, de producirse, le obligar¨¢ a buscar pactos con otros partidos.

A la alcald¨ªa de Castillejo de Mesle¨®n le pasa un poco como a la Junta. La oposici¨®n acecha por primera vez al alcalde del PP, que siempre hab¨ªa ganado ¡°por goleada¡±. El optimismo que tiene para la Junta se ensombrece un poco cuando habla de su pueblo, en el que los 82 habitantes con derecho a voto tendr¨¢n que elegir entre cuatro candidaturas, una de ellas la encabezada por la sobrina del actual regidor. ¡°Lo voy a tener dif¨ªcil¡±, reconoce con cierta pena. En las ¨²ltimas cinco d¨¦cadas, a Ricardo D¨ªez, de 89 a?os, solo se le pas¨® por la cabeza un d¨ªa dejar el cargo. Entonces se le humedecieron los ojos y desech¨® la idea para siempre.

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A 167 kil¨®metros de Castillejo, en San Pelayo (Valladolid) tambi¨¦n eran ¡°del PP de siempre¡±, dice la alcaldesa Virginia Hern¨¢ndez. Hasta que dejaron de serlo. Fue un d¨ªa del verano de 2014 en el que Hern¨¢ndez ¡ª¡±la chica de Milagros y Carlos, la nieta de Jacinto y Rosa¡±¡ª paseaba por las calles de su pueblo y vio a una madre construyendo un arenero para los ni?os con un caj¨®n de pl¨¢stico de Ikea, de esos que se meten debajo de la cama. ¡°Ni parque tenemos¡±, pens¨® esta joven de 30 a?os. Y decidi¨® presentarse como alcaldesa por la confluencia de izquierdas de Valladolid, Toma la Palabra. Gan¨®. Y cuatro a?os despu¨¦s hay parque.

Pese a las diferencias obvias entre D¨ªez y Hern¨¢ndez, hay algo que une al alcalde eterno del PP con la joven alcaldesa de izquierdas. Una preocupaci¨®n que teje a la mayor¨ªa de los 2.248 municipios de la regi¨®n, sean del color que sean. El dolor que atraviesa a la comunidad m¨¢s extensa de Espa?a y que se ve en la escuela cerrada desde los a?os setenta en la plaza del Ayuntamiento de Castillejo y en el parque reluciente de San Pelayo, que pasa el invierno esperando a los veraneantes. De Zamora a Soria y de Le¨®n a ?vila, aqu¨ª lo que faltan son ni?os.

En m¨¢s de 230 pueblos ya no hay ninguno. Aunque San Pelayo est¨¢ a punto de salir de esa lista negra. Este mes de junio, cuando acabe el colegio, la teniente de alcalde se trasladar¨¢ al pueblo con sus dos hijos y seguir¨¢n sumando vecinos a un lugar en el que al inicio de la legislatura hab¨ªa 43 vecinos y hoy son 51. El ¨¦xito de un proyecto pol¨ªtico que Hern¨¢ndez resume en ¡°dar razones a la gente para que quiera estar en el pueblo¡±.

La comunidad m¨¢s extensa de Espa?a tiene actualmente 2,4 millones de habitantes y una densidad de poblaci¨®n de 26 personas por kil¨®metro cuadrado. En los ¨²ltimos diez a?os ha perdido m¨¢s de 150.000 personas y, si nada lo remedia, las proyecciones del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) apuntan a que ser¨¢ la regi¨®n que m¨¢s habitantes pierda hasta 2033 (con 207.000 habitantes menos).

El ¨¦xodo del mundo rural a las ciudades lleva d¨¦cadas alertando de un problema que no hab¨ªa entrado en la agenda pol¨ªtica de los partidos hasta ahora. De izquierda a derecha, los cuatro candidatos a la Junta de los partidos mayoritarios entrevistados por este peri¨®dico reconocieron que la despoblaci¨®n es el principal problema y el primer objetivo de la regi¨®n que aspiran a liderar. El escritor Julio Llamazares (Vegami¨¢n, Le¨®n), desconf¨ªa de tanto compromiso. ¡°No s¨¦ si hay o no voluntad pol¨ªtica, lo que s¨ª est¨¢ claro es que no hay ninguna intenci¨®n de resolver un problema que afecta a todos, incluso los que no vivimos en la Espa?a despoblada¡±.

De vuelta a Castillejos, el eterno D¨ªez mira por la ventana del Ayuntamiento a dos operarios que arreglan la farola de la plaza y, sin recetas m¨¢gicas, resuelve con una sencilla ecuaci¨®n un problema complejo: ¡°En el pueblo hay siete solteros, si hubiesen encontrado pareja, hoy tendr¨ªan ni?os¡±.?

Los candidatos

Con las urnas a punto de abrirse, el l¨ªder del PP en Castilla y Le¨®n, Alfonso Fern¨¢ndez Ma?ueco, comparte optimismo ¡ªal menos en p¨²blico¡ª con el alcalde de Castillejo. A comienzos de la campa?a aseguraba por tel¨¦fono que, a pesar de las encuestas electorales, el ambiente que se percibe sobre el terreno es ¡°distinto¡±. Ma?ueco aspira a que el peso de la tradici¨®n se imponga a la ola socialista que, seg¨²n los sondeos, le dar¨ªa al PSOE la victoria en todas las autonom¨ªas salvo en Cantabria y Navarra. El encargado de defender un ¨²ltimo feudo popular, que ha permanecido inalterable desde la llegada a la presidencia de la Junta de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar en 1987, sentencia: ¡°El PP es el partido de la tierra de Castilla y Le¨®n¡±.

Las tres d¨¦cadas de gobiernos del PP encadenando mayor¨ªas absolutas tardaron en pasarle factura a los populares castellanos. Pero algo empez¨® a cambiar tras la ¨²ltima victoria de Juan Vicente Herrera en 2015. Herrera, que presum¨ªa de que Castilla y Le¨®n era un oasis sin corrupci¨®n, ha tenido que enfrentar el acecho de varios procesos abiertos en los alrededores de un poder tejido a lo largo de tantos a?os. Decidido a no presentarse a una quinta legislatura, Ma?ueco ¡ªexalcalde de Salamanca¡ª se hizo con el liderazgo del partido en marzo de 2017. De todas las batallas que se juegan ma?ana, la de Castilla y Le¨®n es, junto a Madrid, la que m¨¢s preocupa en G¨¦nova.

El candidato socialista, Luis Tudanca, asume lo dif¨ªcil que es torcer una inercia tan enraizada: ¡°Hemos tratado en estos cuatro a?os no solo de que la gente deje de votar al PP, si no que nos vean como una alternativa real de Gobierno¡±. Gane el que gane, el lunes se abre un nuevo frente. Con victorias por la m¨ªnima, PP y PSOE se ver¨¢n obligados a buscar otros apoyos. La pregunta est¨¢ en el aire. ?Con qui¨¦n pactar¨¢ Ciudadanos?

El cuarto en la contienda, el candidato de Podemos, Pablo Fern¨¢ndez, est¨¢ convencido de la derrota del PP pero niega que ¡°el cambio¡± pase por un acuerdo entre el PSOE y Ciudadanos. ¡°Hace falta un gobierno progresista¡±, sostiene.

A la espera de lo que digan los votos, se abre un horizonte complejo para una regi¨®n muy acostumbrada a las mayor¨ªas absolutas y muy poco a los acuerdos.?