La resistencia asfixiante a bordo del ¡®Open Arms¡¯

Hace 11 d¨ªas que desde la cubierta del Open Arms no se ve m¨¢s que agua. No se avista tierra firme y la peque?a isla italiana de Lampedusa, a menos de 30 millas n¨¢uticas de distancia, parece un puerto cada vez m¨¢s lejano. Italia contin¨²a sin ceder, la UE tampoco ha movido ficha y el pasaje del buque, formado por 19 tripulantes y 160 rescatados, enfrenta cada d¨ªa m¨¢s exhausto el hacinamiento, los conflictos de convivencia y el racionamiento del agua.

El plan de la tripulaci¨®n contin¨²a siendo resistir, pero ante la falta de un puerto seguro en el que desembarcar, el capit¨¢n pidi¨® este domingo a Malta e Italia la evacuaci¨®n m¨¦dica de tres de los rescatados y sus familiares, nueve personas en total. Hasta ahora, Malta ha aceptado recoger en helic¨®ptero a dos mujeres y sus familiares e Italia a un hombre. Entre los evacuados hay una mujer sudanesa que viaja con sus dos hermanas, su madre y su hija de 12 a?os, y que tiene s¨ªntomas de neumon¨ªa; y otra mujer, de 32 a?os de Costa de Marfil, que presenta alteraciones neurol¨®gicas y que viaja con una hermana y su sobrino. Por ¨²ltimo, hay un joven de 20 a?os de Eritrea con s¨ªntomas de tuberculosis. En los 11 d¨ªas que llevan en altamar ya han sido evacuadas dos mujeres embarazadas y la hermana de una de ellas.

La convivencia a bordo ha empeorado, sobre todo desde que llegaron a bordo los ¨²ltimos 39 rescatados en la madrugada del s¨¢bado. La ansiedad ha aumentado tras tantos d¨ªas sin saber qu¨¦ va a ocurrir con ellos. El calor y la humedad son asfixiantes. Ya se han tenido que apaciguar varias peleas. Hay 160 personas hacinadas en un espacio de poco m¨¢s de 180 metros cuadrados, entre ellas dos beb¨¦s de nueve meses y 30 menores de edad.

La situaci¨®n es cada d¨ªa m¨¢s delicada y no hay ninguna se?al de que el desbloqueo vaya a ser inminente. El buque, un barco construido en 1974, no es el lugar ideal para mantener a tanta gente durante tanto tiempo a bordo. Este s¨¢bado adem¨¢s se averi¨® la desalinizadora y ahora hay que racionar el agua. La previsi¨®n es poder arreglarla cuanto antes, pero a¨²n as¨ª el volumen de producci¨®n no es proporcional a un volumen tan alto de consumo. Cada uno de los rescatados tiene una botella y cada hora y media la tripulaci¨®n distribuye el agua potabilizada que puede usarse para beber, para lavarse los pies antes de rezar o mojarse el rostro. Solo los dos beb¨¦s de nueve meses y los ni?os m¨¢s peque?os est¨¢n consiguiendo ba?arse en un barre?o. Los 160 rescatados comparten dos aseos.

El men¨² a bordo se basa fundamentalmente en platos de arroz y cusc¨²s. Los cocina V¨ªctor, que daba clases de conducci¨®n en la Ertzaintza hasta que se jubil¨® y se hizo voluntario del Open Arms. ¡°Tratamos de ponerles guisantes o alg¨²n otro ingrediente para darle color y sabor. Pero es todo muy b¨¢sico¡±, describe el socorrista Francisco Gentico. Este domingo se celebr¨® la Fiesta del Sacrificio, una de las m¨¢s importantes efem¨¦rides en el calendario musulm¨¢n, y V¨ªctor, a falta de cordero, a?adi¨® pollo al almuerzo.

Medios nacionales e internacionales preguntan desde hace d¨ªas si la tripulaci¨®n del buque espa?ol forzar¨¢ su entrada en puerto, como ya hizo la capitana del Sea Watch 3 Carola Rackete a finales de junio. Aunque algunas publicaciones han dado a entender que esa opci¨®n ya est¨¢ sobre la mesa, el director de la ONG ?scar Camps ha asegurado a EL PA?S que esa posibilidad solo se tendr¨¢ en cuenta en caso de ¡°emergencia humanitaria¡±.

El buque sigue bloqueado por la negativa de Malta e Italia, los puertos m¨¢s cercanos, a dejarles desembarcar. La Comisi¨®n Europea tampoco ha intervenido para resolver la crisis alegando que ning¨²n Estado miembro se lo ha solicitado. Camps ha recriminado a Espa?a que no haya mediado para buscar una soluci¨®n y ha retado al Gobierno a denunciar a Italia y Malta en el Tribunal Internacional de Derechos del Mar de Hamburgo por impedir el desembarco en sus puertos.

Mientras el Open Arms mantiene su pulso, el Ocean Viking, operado por M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) y SOS M¨¦diterran¨¦e, lo refuerza. El buque ha realizado su tercer rescate en tres d¨ªas. Tras una operaci¨®n de salvamento de 81 personas sube hasta 251 el n¨²mero de migrantes a bordo. ¡°Por el momento, el Ocean Viking seguir¨¢ patrullando ya que puede haber otras embarcaciones que puedan estar en peligro¡±, ha informado en un comunicado MSF.