El Gobierno confirma a Paz Esteban como la primera mujer directora del CNI

El Gobierno nombr¨® este viernes a Paz Esteban L¨®pez como directora del Centro Nacional de Inteligencia (CNI). Esteban, madrile?a de 61 a?os, ya estaba de facto al frente de este organismo clave para la seguridad nacional, pero solo de forma interina. Sustituy¨® al general F¨¦lix Sanz Rold¨¢n cuando este se retir¨® en julio de 2019, tras 10 a?os de mandato. Ser¨¢ la primera mujer al frente de los servicios secretos espa?oles en toda su historia Esteban no ser¨¢ solo la primera mujer que ocupa este puesto, sino tambi¨¦n la primera esp¨ªa. La Ley Reguladora del CNI, de 2002, reserva el puesto de secretario general (n¨²mero dos del servicio secreto) a un funcionario del centro, por lo que se daba por descontado que el director o directora, con rango de secretario de Estado, ser¨ªa siempre ajeno al CNI. No ha sido as¨ª.

El nombramiento de Esteban supone un triunfo para la ministra de Defensa, Margarita Robles, que no solo ha conseguido mantener al CNI encuadrado en su departamento ¡ªdurante el mandato de Mariano Rajoy pas¨® a depender de Presidencia¡ª, sino tambi¨¦n poner al frente a una persona de su confianza. La sinton¨ªa entre ambas ha sido patente desde que, en julio del a?o pasado, el general F¨¦lix Sanz Rold¨¢n ces¨® en el cargo al concluir su segundo mandato de cinco a?os. Lo primero que hizo Robles entonces fue visitar la sede central del CNI, donde compareci¨® junto a Esteban.

Al encontrarse en funciones, el Gobierno no pudo nombrar en aquel momento al sucesor de Sanz Rold¨¢n; Paz Esteban se qued¨® como directora interina. Un puesto que asum¨ªa de manera autom¨¢tica, pues desde junio de 2017 era la secretaria general, a la que corresponde sustituir al director en caso de vacante. Ahora pasar¨¢ de interina a definitiva, con un mandato inicial de cinco a?os prorrogables, aunque el Gobierno tiene la potestad de relevarla en cualquier momento.

Paz Esteban es licenciada en Filosof¨ªa y Letras por la Universidad Aut¨®noma de Madrid y en 1983 ingres¨® en el servicio secreto, entonces denominado Centro Superior de Informaci¨®n de la Defensa (Cesid), bajo la direcci¨®n del general Emilio Alonso Manglano. Se ha especializado en inteligencia exterior y ha desarrollado la ¨²ltima parte de su carrera en la sede del centro, en Madrid.

Entre 2010 y 2017 fue jefa del gabinete t¨¦cnico del general Sanz Rold¨¢n, hasta que ¨¦ste la nombr¨® secretaria general en sustituci¨®n de Beatriz M¨¦ndez de Vigo, destinada a Jap¨®n.

El nombramiento de la nueva directora del CNI supone una compensaci¨®n para la ministra de Defensa, que vio como el titular de Interior, Fernando Grande-Marlaska, destitu¨ªa hace escasos d¨ªas al hasta entonces director de la Guardia Civil F¨¦lix Az¨®n, un hombre de su confianza, y nombraba como sustituta a la hasta entonces subdelegada del Gobierno en M¨¢laga, Mar¨ªa G¨¢mez, primera mujer al frente del instituto armado, sin consultarle el relevo, pese a que ¨¦ste depende de los dos ministerios.

No estaba claro, sin embargo, que Robles pudiese hacer lo mismo en el CNI: aunque el servicio secreto est¨¢ encuadrado en el Ministerio de Defensa, funcionalmente depende del presidente del Gobierno. El hecho de que el nombramiento no se abordara en los primeros Consejos de Ministros, a pesar de que el puesto llevaba seis meses vacantes, hab¨ªa alimentado dudas sobre cu¨¢l ser¨ªa la decisi¨®n definitiva.

La elecci¨®n de Paz Esteban como directora tiene tanto partidarios como detractores. Los primeros consideran que, al ser una mujer ¡°de la casa¡±, conoce todos sus entresijos y es muy dif¨ªcil que nada se le pase por alto. Los segundos temen que el corporativismo prime a la hora de afrontar los problemas y el centro resulte m¨¢s opaco para el control pol¨ªtico.

Con unos 3.500 agentes y presencia en m¨¢s de 50 pa¨ªses, la directora del CNI lo es tambi¨¦n del Centro Criptol¨®gico Nacional (CCN), encargado de proteger las redes de informaci¨®n de las administraciones, y ostenta el cargo de Autoridad Nacional de Seguridad, responsable de velar por la informaci¨®n clasificada. Aunque en Espa?a es la primera vez que una mujer est¨¢ al frente del espionaje, hay precedentes en otros pa¨ªses, como la brit¨¢nica Stella Rimington, que entre 1992 y 1996 dirigi¨® el servicio de inteligencia interior, el MI5.