Bienvenidos a ¡®Silicon Bali¡¯, el hub tecnol¨®gico del sudeste asi¨¢tico

Inmensos arrozales, majestuosos templos, naturaleza salvaje y paisajes de pel¨ªcula. Bali es un refugio para los amantes del yoga, uno de los para¨ªsos m¨¢s populares para practicar surf y el lugar elegido por Tripadvisor como mejor destino del mundo. Si a esto le a?adimos una gran red de espacios de coworking y una conexi¨®n wifi que roza la perfecci¨®n en pr¨¢cticamente todo el territorio, parece l¨®gico pensar que la isla de los dioses (as¨ª se conoce esta ¨ªnsula de Indonesia) se haya posicionado como el destino elegido por decenas de profesionales y startups innovadoras procedentes de todo el mundo que integran en su d¨ªa a d¨ªa la din¨¢mica de remote working.

Es el sitio ideal para empresas cuya estructura permite a sus trabajadores desarrollar sus proyectos desde cualquier parte del planeta porque a¨²na calidad de vida y comunidad tecnol¨®gica. ¡°Hay gente que podr¨ªa tener sus startups tecnol¨®gicas en Silicon Valley, pero acabaron aqu¨ª por el modo de vida mucho m¨¢s saludable, el yoga, las actividades deportivas o la naturaleza¡±, explica Aline Dahmen, fundadora de Nomad Soulmate. Destaca entre sus ventajas que ¡°es asequible, no hace falta disponer de oficina, el wifi es muy bueno y hay muchos eventos¡±.

En ese aspecto, la vida en la isla es asumible para casi cualquier occidental: alquilar una casa en las principales ciudades ronda los 180 euros. Disponer de una moto est¨¢ en torno a los 45 euros mensuales y puedes llenar el dep¨®sito por 2 euros. Comer en Bali, adem¨¢s de ser un placer, puede variar desde 1 euro por plato en un restaurante local, a los 5/8 euros en los m¨¢s lujosos.

¡°Hay much¨ªsimas startups que se est¨¢n desarrollando en la localidad de Ubud impulsadas por n¨®madas digitales¡±, cuenta Nora Wendel, fundadora de The Photo Forest, la primera comunidad internacional de fotograf¨ªa de stock, donde los miembros pueden pedir fotos espec¨ªficas. ¡°Hace seis meses decid¨ª trasladarme a Bali. Sent¨ª una conexi¨®n inmediata con los profesionales, que ten¨ªan l¨ªneas de pensamiento similares a las m¨ªas y con los que pude conectar y compartir mi proyecto. Me gusta la diversidad emprendedora que se respira aqu¨ª y los coworking disponibles¡±.

Un buen ejemplo ser¨ªa Hubud Bali, el primer espacio de coworking instalado en el territorio, en 2013. ¡°He vivido en San Francisco, Tokio, Londres y Singapur durante 27 a?os. Son ciudades caras para vivir y trabajar. Aqu¨ª, en cambio, se trabaja en un ambiente incre¨ªble, es f¨¢cil moverte por la ciudad, y comer bien y sano es muy econ¨®mico. El precio de la vida en Bali es muy asequible¡±. As¨ª lo explica Chris Thompson, cofundador y director del citado espacio, que adem¨¢s de coworking es coliving (est¨¢ preparado para que los usuarios residan en las instalaciones).

Tambi¨¦n ha evolucionado el perfil profesional que decide emprender o continuar definiendo su empresa en este destino, como se?ala Steve Munroe, cofundador y CEO de Hubud Bali. ¡°El este de Asia es uno de los lugares m¨¢s excitantes y reclamados por los profesionales europeos y norteamericanos, entre otros. Porque les permite innovar, experimentar y en general les impulsa a iniciar proyectos que no podr¨ªan desarrollar en ning¨²n otro lugar del mundo. Bali siempre ha sido sede de artistas, escritores, creativos que encuentran aqu¨ª su fuente de inspiraci¨®n¡±.

• Paradigma tecnol¨®gico al servicio de la innovaci¨®n

La disruptiva entrada de la tecnolog¨ªa m¨®vil en Bali ha supuesto un antes y un despu¨¦s a la hora de elegir la isla como posible base de trabajo. Hace unos a?os, gran parte de la poblaci¨®n del pa¨ªs no dispon¨ªa de cuenta bancaria. En 2015, la cifra se situaba en 60 millones de personas, de los 250 millones de habitantes que tiene Indonesia, seg¨²n el informe anual del PT Bank Mandiri.

Gracias a la entrada de la tecnolog¨ªa m¨®vil y a la facilidad y asequibilidad de los paquetes de datos, se ha agilizado el proceso de creaci¨®n de cuentas bancarias electr¨®nicas. ¡°Esto significa que todo el mundo puede tener acceso a internet. La tecnolog¨ªa les ha dado la posibilidad de crearse a trav¨¦s de los datos una cuenta bancaria y empezar a comercializar¡±, explica Salvador Dauvergne, CEO y fundador de CinqLocal, que a?ade: ¡°los americanos, australianos y europeos se est¨¢n dando cuenta de eso y se est¨¢n mudando a esta zona para sacarle partido a esta oportunidad, porque es fundamental¡±.

?l lo sabe bien. Empez¨® a viajar a Bali hace tres a?os atra¨ªdo por el yoga. Llevaba 25 a?os dedic¨¢ndose a la hosteler¨ªa en California y decidi¨® dejarlo para crear un nuevo proyecto que aunara la comida, la tecnolog¨ªa y las microdonaciones. Al principio, pens¨® en lanzar el proyecto en EE UU, pero el pasado noviembre se dio cuenta de que ¡°lo mejor era hacerlo en el Sudeste Asi¨¢tico¡±.

As¨ª fue como ¨¦l y parte de su equipo se mudaron a Bali, concretamente a Canggu para terminar de desarrollar CinqLocal, una aplicaci¨®n que elimina la espera en cafeter¨ªas y restaurantes de comida r¨¢pida. Se hace el pedido antes de llegar, y seg¨²n la localizaci¨®n, la app combina tu llegada al restaurante con la preparaci¨®n del pedido para que lo tengas justo a tiempo. Adem¨¢s, parte de cada transferencia es donada para alimentar a las personas que lo necesiten. ¡°Se trata de construir una mejor relaci¨®n entre clientes y restaurantes, y en el proceso, hacer microdonaciones¡±, explica su fundador.

Tambi¨¦n est¨¢n desarrollando en Indonesia Ootsi, una app que pretende empoderar a los cocineros amateurs de todo el mundo. ¡°Cada persona que cocine algo especial en Indonesia o el Sudeste Asi¨¢tico podr¨¢ ponerlo f¨¢cilmente en el mercado, y nosotros nos encargamos de facilitar la venta¡±, explica Salvador Dauvergne. ¡°En muchos lugares del Sudeste Asi¨¢tico, la gente ya est¨¢ vendiendo su propia comida gracias a Facebook e Instagram. Queremos crear un lugar que facilite eso, adem¨¢s de generar peque?os ingresos para las familias¡±.

• El sentido de comunidad

Uno de los atractivos m¨¢s mencionados por los profesionales ubicados en Bali es la comunidad, algo fundamental entre los n¨®madas digitales y los trabajadores en remoto. ¡°Una comunidad, para nosotros, es conocer gente que comparta tu modo de pensar, experiencias y filosof¨ªa de vida. Gente interesada en aprender y crecer aprendiendo de otros. Personas con las que compartir, a fin de cuentas, tanto la lucha como los triunfos¡±, explica Aline Dahmen, fundadora de Nomad Soulmate, un sitio web de citas para trabajadores en remoto o n¨®madas digitales.

Decidi¨® que necesitaba poner en marcha su proyecto cuando se convirti¨® en n¨®mada digital. Ten¨ªa problemas para encontrar a gente con un modo de vida parecido, y que tuvieran disponibilidad para viajar y trabajar desde cualquier parte. Por ahora, han creado una versi¨®n web de prueba en Bali y tienen un grupo de Facebook que conecta a m¨¢s de 8.000 personas, aunque su objetivo es expandirse por todo el mundo.

Se les conoce como el Tinder de los n¨®madas digitales, pero su fundadora se?ala las diferencias conceptuales entre las dos aplicaciones. ¡°Tinder se basa en algo completamente online. Yo quiero crear muchos m¨¢s eventos offline. Crear una herramienta escalable y que una a la gente. Quiero unir los dos mundos, el online y el offline¡±, explica.

Para Nora Wendel, fundadora de The Photo Forest, la comunidad es un c¨ªrculo muy cerrado de personas que ofrecen consejo y ayuda sin tener que solicitarlo. Fluye de manera natural: ¡°Apoyo, comunidad y conexi¨®n. Son los tres valores que componen mi filosof¨ªa de trabajo y de vida. La raz¨®n por la que decid¨ª arrancar The Photo Forest fue para poder formar una comunidad que compartiera mis tres principios y a trav¨¦s de la cual las personas pudieran sentirse realmente conectadas entre s¨ª. En realidad, ellos mismos lo demandan. La gente quiere crear comunidad, quieren sentirse parte de algo m¨¢s importante que ellos mismos. Quieren observar, aprender y ser vistos¡±.

Como reconoce Stuart Jones, co-fundador de Coworkation, agencia con sede en Bali y Barcelona, que organiza viajes inspiracionales con el objetivo de mejorar el crecimiento empresarial, ¡°Ubud es una de las comunidades m¨¢s importantes del momento y est¨¢ creciendo exponencialmente el n¨²mero de profesionales, especialmente quienes se encuentran en los momentos previos a la creaci¨®n de su empresa, que eligen un dise?o de oficina, por ejemplo, con vistas a grandes acantilados, espacios encima de los ¨¢rboles, etc. Es decir, destinos que les inspiren en el futuro de su negocio¡±.

Dicen que todo el que llega a Bali anda buscando algo. Ya sea un cambio de rumbo en la trayectoria profesional, una infraestructura en constante desarrollo tecnol¨®gico, o un halo de misticismo que otorgue a las nuevas startups cierta energ¨ªa que no se encuentra en Occidente. O quiz¨¢s, inspiraci¨®n para la creaci¨®n de un nuevo proyecto empresarial. En cualquier caso, Indonesia acoge al nuevo hub tecnol¨®gico del Sudeste Asi¨¢tico. Bienvenidos a Silicon Bali.