Del videojuego al deporte electr¨®nico: una nueva profesi¨®n para los ¡®millennials¡¯

Los videojuegos siempre han sido considerados una opci¨®n m¨¢s de ocio, una forma de distraerse en el ordenador o la videoconsola de la rutina diaria. Esta percepci¨®n ha dado una vuelta de tuerca y emerge con gran fuerza la profesionalizaci¨®n de los jugadores en los llamados deportes electr¨®nicos. Para algunos seguir¨¢n siendo esos frikis que se pasan las horas muertas delante de una pantalla. Sin embargo, estos apasionados han abierto una rendija laboral para una generaci¨®n, la llamada millennial, que se ha topado con una crisis econ¨®mica que ha cercenado muchas de sus esperanzas laborales. Para comprender el impacto de los eSports, la consultora Newzoo asegura que este sector factur¨® 390 millones de euros en el ¨²ltimo a?o y prev¨¦ a lo largo de 2017 esa cifra suba hasta los 550.

League of Legends (LOL), Overwatch, CS:GO, Dota 2¡­ un sinf¨ªn de t¨ªtulos de videojuegos que han convertido a sus jugadores en profesionales y que mueven cifras impensables. La comunidad de LOL la forman 120 millones de jugadores. Un torneo de Dota 2 lleg¨® a repartir m¨¢s de 18 millones de euros en premios. La audiencia global del sector ronda los 300 millones de espectadores anuales. Espa?a, en medio de tanto guarismo, tambi¨¦n empieza a apostar por los deportes electr¨®nicos. A finales de mayo, Movistar inaugur¨® en Madrid el Movistar eSports Center. Un recinto de unos mil metros cuadrados equiparables a los de una ciudad deportiva. Taquillas, sala audiovisual, cantina con men¨²s personalizados y hasta anfiteatro. Una instalaci¨®n para que los 60 jugadores profesionales de los equipos de Movistar Riders dediquen su tiempo en exclusiva a su trabajo: los videojuegos.

Fernando Piquer, consejero delegado de Movistar Riders, asegura que este proyecto no deja de ser una compa?¨ªa de talento en la que se abre un horizonte profesional igual que el que puedan tener otros deportistas. ¡°Este sitio es un ejemplo muy claro de c¨®mo la gente joven ha creado una profesi¨®n que no exist¨ªa. Y no nos quedemos solo en los jugadores. Tambi¨¦n hay entrenadores, analistas o narradores de las partidas¡±, argumenta. Piquer transmite la idea de que si el sector ha dado este salto cualitativo es para garantizarse un futuro con ciertas expectativas.

Como un empleado m¨¢s, Alberto Gonz¨¢lez ¨CNeptuno es su nombre de guerra¨C tiene un contrato de 40 horas semanales como jugador profesional de Overwatch de Movistar Riders. A sus 25 a?os, nunca antes se hab¨ªa planteado dedicarse profesionalmente a los deportes electr¨®nicos¡­ y eso que lleva desde los 11 yendo a competir a torneos. ¡°Esto es algo serio y no solo un vicio. Creo que la sociedad ha cambiado y empieza a comprender lo que ocurre¡±, expone. Seg¨²n datos de la Asociaci¨®n Espa?ola de Videojuegos, los espa?oles gastaron 1.163 millones de euros en esta industria en 2016 y 15 millones de personas juegan a alguno de los t¨ªtulos a su disposici¨®n.

El crecimiento vertiginoso de los eSports ha acercado a muchos j¨®venes a la idea de dejarlo todo por su pasi¨®n. Igual que unos quieren ser el nuevo Messi, Gasol o Alonso, otros pretenden emular a sus dioses electr¨®nicos: Faker, Olofmeister o HarryHook. Jorge S¨¢inz, manager general de Movistar Riders, convive a diario con sus jugadores. Es su apoyo para lo que puedan necesitar y a quien recurren para resolver cualquier duda, incluso aquellas m¨¢s personales. Por su cuenta de correo pasan decenas de mensajes de chavales que piden una oportunidad. Es consciente de que lo ven como una opci¨®n viable, pero a la mayor¨ªa les frena un poco su entusiasmo. ¡°Siempre les digo que estudien primero y ya veremos despu¨¦s lo que ocurre. Como equipo profesional tenemos que priorizar una soluci¨®n integral y no solo de dedicaci¨®n a los videojuegos¡±, razona. Tanto es as¨ª que una de sus normas para formar parte de la plantilla es tener una nota media m¨ªnima de seis.

Vodafone, Orange, El Corte Ingl¨¦s y Domino¡¯s Pizza, entre otras compa?¨ªas, se han asomado al fen¨®meno de los deportes electr¨®nicos. En algunos casos en forma de patrocinio y en otros con la creaci¨®n de equipos profesionales. El pastel parece bastante suculento como para quedarse sin una raci¨®n. De todas formas, la inversi¨®n se encuentra lejos de la de otras industrias pese a las cifras que est¨¢n ya moviendo. Tal y como precisa Piquer, el capital privado que hay en el sector es de empresas implicadas de alguna manera en este negocio y no tanto de los actores cl¨¢sicos. ¡°Estoy convencido de que, por ejemplo, fondos de inversi¨®n y de capital riesgo se subir¨¢n a la ola y ser¨¢n una parte m¨¢s de la financiaci¨®n de los eSports¡±, subraya.

La profesionalizaci¨®n de los videojuegos se antoja irremediable. Las cifras parecen vaticinar un futuro halag¨¹e?o y con un calado social cada vez mayor. Quienes trabajan en este nuevo empleo entienden que hay cierto riesgo de burbuja, como ya ocurri¨® con las puntocom a principios del siglo XXI. Desde hace a?o y medio han crecido exponencialmente, pero el reto radica en no desinflar las ilusiones depositadas por muchos millennials. ¡°No se trata solo de jugar, sino de fomentar valores y comportamientos. Llevar una afici¨®n al mismo nivel que pueda tener cualquier otro equipo profesional¡±, concluye S¨¢inz.?