Amazon no compra verduras: compra ladrillos... y datos

Lo recordar¨¢s. Hace justo una semana, Amazon anunci¨® la compra de los supermercados Whole Foods, por los que pag¨® 13.700 millones de d¨®lares. Los analistas han gastado meninges y tinta en explicar las razones que pueden haber movido al gigante de la distribuci¨®n online a volver a tocar a la puerta de un sector dif¨ªcil como es el de vender frutas y verduras, exigente, de m¨¢rgenes bajos y cuestionado como es el de la venta minorista.

Uno de ellos ha sido Doug Stephens, gur¨² del sector retail. ¡°Amazon no es un minorista¡±, explica en un art¨ªculo publicado por Wired. ¡°Es natural pensar que lo es, pero, en realidad, Amazon es una compa?¨ªa de data, tecnolog¨ªa e innovaci¨®n que casualmente vende cosas¡±. Adem¨¢s, apunta Stephens, Amazon no considera su negocio como una serie de verticales de producto, sino m¨¢s bien como un continuo de valor¡±. Es decir, la compra de Whole Foods es m¨¢s una cuesti¨®n relacionada con los datos que con los pepinos.

Stephen apunta varios datos. Para empezar est¨¢ la frecuencia con la que el ciudadano medio estadounidense acude al supermercado: esta es una manera de mantener una relaci¨®n permanente con el cliente (recordemos el lanzamiento de Amazon Prime).

Saber lo que consume un hogar da a Amazon, aplicando una estrategia de big data adecuada, una ventana de ofertas de productos y servicios cruzados. Una estrategia que se amplifica teniendo en cuenta los clientes cruzados de las compa?¨ªas, que disfrutan de sueldos por encima de la media.

New York Times completa la idea recordando el lanzamiento de Dash Wand poco antes de la adquisici¨®n de Whole Foods. Este es un dispositivo port¨¢til casi similar a un peque?o mando a distancia, integrado con Alexa (el asistente virtual de Amazon) con el que los usuarios pueden realizar pedidos de comestibles mediante el escaneo de c¨®digos. Y recuerda alg¨²n modelo que trata de explicar el modo de funcionamiento de Amazon. Este, elaborado por el economista Ben Thompson, explica que la compa?¨ªa se construye mediante ladrillos. Algunos se concentran en el lado del negocio (bases de datos, almacenes, camiones); otros, en el consumidor (libros, m¨²sica, ropa). ¡°Amazon hace dinero permitiendo que sus consumidores combinen estos ladrillos de una forma inusualmente eficiente¡±. As¨ª, Whole Foods puede darle acceso a otro ladrillo que le permita crear algo as¨ª como ¡°Amazon Comestibles¡±, un servicio que puedan usar los granjeros para vender sus productos.

As¨ª, Forbes coincide con la idea de que esto va mucho m¨¢s all¨¢ que solo sobre supermercados (si bien va a tener m¨¢s impacto a corto plazo sobre este sector). Adem¨¢s, pone de manifiesto la necesidad de la llamada onmicanalidad (internet y ladrillos han de actuar juntas. Y una cosa que puede ser clave para el desarrollo del comercio online en productos frescos: ya no se trabas de la ¨²ltima milla, sino del ¨²ltimo portal, y llevar a cabo estas entregas.