?Podr¨ªa Amazon vender medicinas en Espa?a?

Los rumores en EE UU son insistentes: en su estrategia de crecimiento y abordar nuevos mercados, Amazon estudia entrar de lleno en el sector de distribuci¨®n farmac¨¦utica. Con la decisi¨®n de abordar el segmento de medicinas con receta, la compa?¨ªa se abrir¨ªa a un mercado de unos 470.000 millones de euros, seg¨²n c¨¢lculos de los analistas. Aunque Amazon ¡°no comenta sobre rumores¡±, una primera consecuencia ha sido la fuerte ca¨ªda en Bolsa de las cadenas de oficinas farmac¨¦uticas, como CVS Health o Wallgreeen Boots Alliance, que se dejan cerca del 15% de su valor este a?o.

La posibilidad (real) de que Amazon comercialice medicinas con receta supondr¨ªa un revulsivo en un modelo hasta ahora muy concentrado, con caracter¨ªsticas peculiares de entrega (el enfermo requiere la medicina en el momento), con precios altos (no hay consenso sobre qu¨¦ parte de la cadena eleva los m¨¢rgenes) y con un papel relevante de unos pocos intermediarios (llamados administradores de beneficios de medicamentos de servicio, PBM por sus siglas en ingl¨¦s), que hacen de nexo entre usuarios, laboratorios, aseguradoras y farmacias.

Solo 266 farmacias venden online en Espa?a, el 1,2% del total

El modelo es muy distinto al europeo. Llegado el caso ?podr¨ªa Amazon plantearse vender medicinas en Espa?a? ¡°No es posible, ni tampoco tiene sentido¡±, afirma Luis Amaro, secretario general del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmac¨¦uticos de Espa?a. Una regulaci¨®n estricta y el escaso inter¨¦s por parte de los consumidores parecen dos argumentos en contra de esta entrada.

Seg¨²n la legislaci¨®n actual, la venta online de medicinas sujetas a prescripci¨®n m¨¦dica (aquellas que necesitan receta) est¨¢ prohibida en la Uni¨®n Europea. En cuanto a las medicinas sin receta, su venta en webs est¨¢ regulada en la directiva de 2011 sobre medicamentos falsificados, donde se recogieron los requisitos de venta online y se fij¨® un sistema para identificar los sitios (previa autorizaci¨®n) que pueden vender legalmente medicamentos. En 2013, la directiva se adapt¨® en Espa?a, y desde entonces, paracetamol, ¨¢cido acetilsalic¨ªlico (Aspirina) o metamizol (Nolotil) se puede comercializar en Espa?a en webs autorizadas.

Una posibilidad: encargarlo a la farmacia

Cadena. La distribuci¨®n farmac¨¦utica (de medicamentos, entre laboratorios y farmacias) tambi¨¦n est¨¢ muy regulada en Espa?a e implica requisitos exigentes en cuanto a la adecuaci¨®n de locales, almacenamiento o la necesidad de director t¨¦cnico por cada instalaci¨®n, lo que dificulta igualmente la entrada de Amazon en el sector.

Plataforma. Una b¨²squeda en Amazon permite constatar que vende productos de parafarmacia online en Espa?a, como cremas, nutrici¨®n o alimentaci¨®n infantil. Algunos expertos ven como ¨²nica posibilidad (legal) de negocio para el gigante de comercio la distribuci¨®n de productos farmac¨¦uticos encarg¨¢ndolos directamente a una oficina, es decir, integrar la venta de farmacias f¨ªsicas.

El primer problema para Amazon ser¨ªa de concepto y, por tanto, regulatorio. ¡°Un medicamento no es un producto cualquiera¡±, se?ala Amaro. La preocupaci¨®n ¡°extrema¡± para evitar la entrada de medicamentos falsos implica ¡°un sistema de verificaci¨®n muy exigente¡±, de ah¨ª que el circuito desde fabricaci¨®n, distribuci¨®n y dispensaci¨®n est¨¦ muy vigilado.

La ley fija que ¡°¨²nicamente¡± pueden vender medicamentos por internet ¡°oficinas de farmacia abiertas al p¨²blico¡±. Tampoco ser¨ªa posible que Amazon comprara una farmacia y vendiera desde ella : solo la persona f¨ªsica licenciada pueden ser titular de una farmacia.

El sistema de control y la regulaci¨®n de venta son muy exigentes

Otra cosa es que, adem¨¢s, pueda ser un negocio rentable para Amazon. El Observatorio del Medicamento de la Federaci¨®n Empresarial de Farmac¨¦uticos espa?oles constata en su informe de 2017 que la venta de medicamentos por internet ¡°resulta decepcionante¡± . Seg¨²n los ¨²ltimos datos, relativos a 2016, solo 266 farmacias vende online, el 1,2% del total. Adem¨¢s, aunque no se conocen datos de volumen ¡°se estima que su mercado es insignificante¡± y tiene ¡°considerables riesgos en algunas comunidades aut¨®nomas que controlan mucho las infracciones en la publicidad¡±.

No solo hay motivos regulatorios para el desarrollo ¨ªnfimo en Espa?a. Tambi¨¦n se constata un ¡°escaso inter¨¦s de los consumidores¡±. Primero, por la inmediatez con la que se necesitan las medicinas. Pero, adem¨¢s, dicen los farmac¨¦uticos ¡°por la posibilidad de obtener productos con un precio y unas condiciones de descuento limitadas¡± y con ¡°pocas posibilidades de diferenciaci¨®n de las webs¡±.