Aprender idiomas con el m¨®vil, una forma de sacar m¨¢s partido al tiempo

Los smartphones solo llevan entre nosotros 10 a?os, desde la aparici¨®n del primer iPhone en 2007. Pero, en tan escaso periodo, ya se han convertido en algo indispensable y la mayor¨ªa de nosotros no concibe la vida sin esta herramienta. A veces, nuestro m¨®vil casi se convierte en una extensi¨®n de nuestra personalidad. Desde que tenemos internet en la punta de los dedos, el tiempo que pasamos online aumenta progresivamente y nuestra capacidad de procesar informaci¨®n se ve indudablemente afectada.

Diversos estudios demuestran que pasamos, de media, m¨¢s de cuatro horas al d¨ªa interactuando con nuestros m¨®viles y que solemos consultarlos m¨¢s de 200 veces. El uso de dispositivos inteligentes y redes sociales ayuda a crear una sociedad tan potencialmente eficiente como ociosa y es interesante ver c¨®mo la tecnolog¨ªa tambi¨¦n altera la percepci¨®n del tiempo en las personas.

El aprendizaje a trav¨¦s del m¨®vil ¡ªtambi¨¦n conocido como m-learning¡ª nace para potenciar y fortalecer la motivaci¨®n a trav¨¦s de momentos de estudio m¨¢s cortos que pueden crearse en cualquier lugar y momento. Esta caracter¨ªstica de disponibilidad total e inmediata, el "anytime, anywhere" que ofrecen los m¨®viles, es la que los pedagogos intentamos convertir en oportunidades nuevas para el aprendizaje adaptado a las nuevas tecnolog¨ªas.

Empresas como ABA English dise?an los contenidos de aprendizaje de ingl¨¦s para aprovechar situaciones y contextos de aprendizaje como la parada del bus, la consulta del m¨¦dico o simplemente mientras esperamos y disponemos de ratos muertos. Se crean h¨¢bitos de estudio diferentes, adaptados a la nueva realidad y a los nuevos comportamientos.

Actualmente, la educaci¨®n online ofrece a sus alumnos exactamente los mismos beneficios que la educaci¨®n tradicional. Pero muchos se preguntan si el rendimiento final de las clases online es el mismo que podemos obtener de las clases presenciales. En este caso, el tiempo juega a favor de la ense?anza digital. La cantidad de conocimientos adquiridos en un mismo periodo de tiempo es superior en la metodolog¨ªa online. Parte de esta ventaja se debe a la posibilidad que tienen los alumnos de pausar o volver a ver las clases, as¨ª como de elegir cu¨¢ndo es el mejor momento del d¨ªa para estudiar.

Adem¨¢s, hoy sabemos que los dispositivos m¨®viles ayudan al alumno a mejorar sus capacidades para leer y escribir y a identificar cu¨¢les son las competencias que m¨¢s debe desarrollar. En el caso del aprendizaje de un segundo idioma como el ingl¨¦s, esta es otra gran ventaja. El alumno lee, escucha, escribe y habla en ingl¨¦s durante todo el tiempo que dedica al aprendizaje, y con una herramienta que suele usar en su d¨ªa a d¨ªa para leer, escuchar, escribir y hablar: el m¨®vil.

Por otra parte, cuando aprendemos un idioma a trav¨¦s de una aplicaci¨®n m¨®vil, hacemos m¨¢s de una cosa a la vez: escuchamos textos, hablamos mientras leemos o leemos mientras escuchamos, por ejemplo, cuando miramos un v¨ªdeo con subt¨ªtulos. Leyendo, tambi¨¦n se aprende a escribir. El resultado es que se puede desarrollar m¨¢s de una competencia ling¨¹¨ªstica al mismo tiempo, por lo que 10 minutos dedicados al aprendizaje online dan para m¨¢s que si son dedicados al aprendizaje tradicional.

Los dispositivos m¨®viles tambi¨¦n facilitan lo que llamamos aprendizaje exploratorio: el alumno aprende sobre el terreno, explorando, experimentando y aplicando en contextos reales cotidianos lo que acaba de aprender. Poner en pr¨¢ctica en seguida el conocimiento adquirido tambi¨¦n ayuda a retener mejor la informaci¨®n a largo plazo. Si convertimos en una tarea provechosa aquellos minutos de nuestra jornada que solemos dedicar a esperar, podremos adquirir y mantener h¨¢bitos de estudio diferentes. Y una rutina de cinco minutos al d¨ªa nos puede dar mejores resultados que cualquier otro curso tradicional.

Mar¨ªa Perillo es chief learning officer en ABA English.