China no teme al coche aut¨®nomo (ni tras los accidentes de Uber y Tesla)
Shangh¨¢i y Pek¨ªn aprueban el establecimiento de zonas especiales en las que estos veh¨ªculos se pueden probar en condiciones reales
El pasado 1 de marzo, Shangh¨¢i volvi¨® a ser pionera en China. La capital econ¨®mica del gigante asi¨¢tico destin¨® 5,6 kil¨®metros de calles del distrito de Jiading a la prueba de veh¨ªculos aut¨®nomos en condiciones reales. Y entreg¨® las primeras licencias para realizar esos tests a dos fabricantes locales de autom¨®viles: el gigante SAIC, que produce modelos de diferentes marcas, y la vanguardista NIO, que ha nacido para competir con Tesla. Frente a un numeroso grupo de periodistas, ambas empresas realizaron una vuelta al ruedo inicial sin que los conductores de sus veh¨ªculos tuviesen que tocar el volante.
Tres semanas despu¨¦s, el 22 de marzo, Pek¨ªn hizo lo propio. La capital pol¨ªtica concedi¨® una licencia similar a Baidu, conocida sobre todo por ser el buscador de internet m¨¢s utilizado en China. Tambi¨¦n es pionera en el desarrollo de sistemas para coches sin conductor, y cinco de sus veh¨ªculos -fabricados por diferentes marcas pero equipados con los sistemas de su plataforma para veh¨ªculos aut¨®nomos, Project Apollo-, ya se mueven por 13,3 hect¨¢reas de un suburbio del sur de la megal¨®polis.
El objetivo es lograr que China lidere el desarrollo de una tecnolog¨ªa que tanto el Gobierno como las empresas punteras del pa¨ªs consideran prioritaria. Y los accidentes mortales registrados en Estados Unidos, que el mes pasado salpicaron tanto a Tesla como a Uber, no van a retrasar los ambiciosos planes chinos. Ante todo, porque los expertos coinciden en que si algo har¨¢n los veh¨ªculos aut¨®nomos es proporcionar una conducci¨®n m¨¢s segura y eficiente.
De momento, estas pruebas se llevan a cabo bajo la ley en vigor y con una normativa que hace responsable de cualquier accidente al conductor del veh¨ªculo aut¨®nomo¡±
¡°El desarrollo de veh¨ªculos inteligentes y conectados mejorar¨¢ la eficiencia y la seguridad del transporte, a la vez que ayudar¨¢n a lograr los objetivos fijados en materia de ahorro energ¨¦tico y reducci¨®n de emisiones nocivas. China ya ha sentado las bases para tener ¨¦xito en un sector en el que diferentes peculiaridades le dan ventaja¡±, afirm¨® Xin Guobin, viceministro de Industria y de Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n, durante la Conferencia Mundial sobre el Ecosistema de Veh¨ªculos Aut¨®nomos celebrada el pasado mes de noviembre en Shangh¨¢i. ¡°Estamos comprometidos con la creaci¨®n de un entorno apropiado para el desarrollo de estos veh¨ªculos y para acelerar su integraci¨®n en un nuevo sistema de transporte inteligente¡±, a?adi¨®.
El barrio de Jiading, en el que el 70% del PIB procede de la industria de automoci¨®n, quiere ser pionero y ya est¨¢ adecuando sus infraestructuras a las necesidades de estos veh¨ªculos sin conductor. ¡°Su ¨¦xito llegar¨¢ cuando puedan comunicarse con las se?ales de tr¨¢fico de las calles (V2I) y con otros veh¨ªculos (V2V). Por eso, su desarrollo no es solo trabajo de los fabricantes de autom¨®viles y de los programadores, sino tambi¨¦n de las ciudades, que tienen que modernizar su infraestructura viaria con la adopci¨®n de diferentes tipos de sensores y de los sistemas de comunicaci¨®n que permitan enviar informaci¨®n a los veh¨ªculos¡±, explica a EL PA?S RETINA Li Xiao, uno de los ingenieros de la Zona Piloto para la Experimentaci¨®n con Veh¨ªculos Inteligentes Conectados de Shangh¨¢i.
- Se?ales de tr¨¢fico inteligentes
La ciudad m¨¢s poblada de China est¨¢ comprometida con la adaptaci¨®n de sus calles, y en Jiading ya se han comenzado a colocar torres especiales de comunicaci¨®n y se?ales inteligentes. ¡°La ciudad va a aprovechar esta oportunidad, tomar¨¢ la iniciativa para responder a los retos que se presenten, y promover¨¢ de forma activa la innovaci¨®n y la puesta en marcha de veh¨ªculos el¨¦ctricos inteligentes¡±, dijo Huang Ou, vicepresidente de la Comisi¨®n de Econom¨ªa e Informatizaci¨®n de Shangh¨¢i, durante la ceremonia de inauguraci¨®n de la zona piloto de Jiading, un barrio apodado la ciudad del autom¨®vil porque all¨ª tienen su base numerosas marcas locales y extranjeras.
Los planes de China se han dise?ado a lo grande. El desarrollo de los veh¨ªculos aut¨®nomos se ha incluido en el proyecto Made in China 2025, que pretende impulsar una transformaci¨®n industrial y tecnol¨®gica para facilitar que el pa¨ªs ascienda en la escala de valor, y Shangh¨¢i prev¨¦ tener 10.000 de estos veh¨ªculos en sus calles en 2020. ¡°Las licencias nos ofrecen una base legal para probar veh¨ªculos aut¨®nomos en las calles y mejorar nuestros sistemas de conducci¨®n autom¨¢tica. Porque en laboratorios y circuitos cerrados es dif¨ªcil reproducir la complejidad de calles reales¡±, afirm¨® el presidente de NIO, Qin Lihong, durante la ceremonia de inauguraci¨®n a la que acudi¨® EL PA?S RETINA.
- La responsabilidad es de quien va al volante
De momento, estas pruebas se llevan a cabo bajo la ley en vigor y con una normativa que hace responsable de cualquier accidente al conductor del veh¨ªculo aut¨®nomo. Un ser humano con un m¨ªnimo de 50 horas de experiencia en estos autom¨®viles tiene que estar al volante aunque no lo toque, y las marcas que llevan a cabo los tests deben contratar un seguro a terceros que cubra un m¨ªnimo de cinco millones de yuanes (640.000 euros) por cada veh¨ªculo. Adem¨¢s, todos los coches de prueba tienen que enviar los datos de las sesiones a una plataforma remota para su supervisi¨®n en caso de accidente.
¡°En un futuro, habr¨¢ que aprobar leyes espec¨ªficas que den respuesta a las cuestiones que plantean estos veh¨ªculos. Obviamente, si el conductor no es realmente quien dirige el veh¨ªculo, dif¨ªcilmente se le podr¨¢ culpar en caso de accidente. Y es evidente que habr¨¢ incidentes, sobre todo mientras los veh¨ªculos aut¨®nomos tengan que convivir con los tradicionales¡±, apunta Chen Hailin, subdirector de la zona piloto de Shangh¨¢i, convencido de que el peligro somos nosotros y no las m¨¢quinas. ¡°En cualquier caso, esta es una revoluci¨®n que va a llegar m¨¢s temprano que tarde, y que va a cambiar por completo la gesti¨®n urban¨ªstica y la forma en la que nos movemos¡±, sentencia.
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