Tesla reconoce el segundo accidente mortal en EE UU con un coche que circulaba en piloto autom¨¢tico

El fabricante Tesla ha reconocido en las ¨²ltimas horas que el coche que se empotr¨® la semana pasada en una autopista de California contra un muro de hormig¨®n llevaba activado el piloto autom¨¢tico. El accidente caus¨® la muerte al conductor en lo que es el segundo siniestro mortal de un Tesla que circulaba en modo aut¨®nomo en Estados Unidos. La noticia, adem¨¢s, llega pocos d¨ªas despu¨¦s de que?un veh¨ªculo de Uber sin conductor atropellase a una mujer, lo que?ha reavivado a¨²n m¨¢s el debate sobre la seguridad de los sistemas de conducci¨®n autom¨¢tica.

Seg¨²n un comunicado publicado este viernes, el Tesla Model X ten¨ªa activado el sistema de conducci¨®n autom¨¢tica en el momento del choque, ocurrido en?la carretera 101 de Mountain View, California. Adem¨¢s, seg¨²n a?ade la compa?¨ªa de Elon Musk,?el conductor no actu¨® en el momento del accidente pese a recibir reiterados avisos por parte del coche de que pusiera las manos sobre el volante. "El conductor contaba con unos cinco segundos y 150 metros de visibilidad antes de chocarse, pero los registros del veh¨ªculo muestran que no se llev¨® a cabo ninguna acci¨®n por parte del conductor", aseguran.

El comunicado emitido por la compa?¨ªa no se?ala por qu¨¦ el sistema de conducci¨®n autom¨¢tica no pudo detectar el muro de hormig¨®n contra el que se acab¨® estrellando el coche. Seg¨²n los informes de las autoridades de tr¨¢fico, el Model X choc¨® contra el muro de la mediana de la autopista por causas que se desconocen. Acto seguido, otros dos veh¨ªculos impactaron contra el veh¨ªculo, que acab¨® incendiado. El conductor del Tesla, de 38 a?os, muri¨® a las pocas horas a causa de sus heridas en un hospital.

La Administraci¨®n Nacional de Seguridad Vial (NTSB, por sus siglas en ingl¨¦s) ha puesto en marcha una investigaci¨®n acerca de lo sucedido. El modo "piloto autom¨¢tico" de Tesla permite a sus conductores retirar las manos del volante durante periodos de tiempo. De acuerdo con la compa?¨ªa, Tesla solicita a sus usuarios que mantengan las manos en el volante en todo momento antes de utilizar el modo de conducci¨®n autom¨¢tico, pero sus clientes suelen usarlo por la libertad que da no tener las manos al volante. Las acciones de la empresa cerraron la semana con un fuerte descenso en Bolsa durante los pasados martes y mi¨¦rcoles, antes de conocerse el comunicado, y se recuperaron a finales de semana.

La NTSB ya abri¨® otra investigaci¨®n por el accidente mortal con un Tesla con piloto autom¨¢tico ocurrido en mayo de 2016, cuando un Tesla S se empotr¨® contra un remolque blanco al que el sistema confundi¨®, supuestamente, con el cielo. M¨¢s recientemente, las autoridades han puesto en marcha otra investigaci¨®n por el primer atropello mortal en el pa¨ªs?con un veh¨ªculo tambi¨¦n circulando en piloto autom¨¢tico. En este caso, de un Volvo de Uber en Arizona.