Profesores que educan a las m¨¢quinas

La inteligencia artificial no reemplaza a la inteligencia humana, aumenta nuestras capacidades, incluso cuando se trata de algo tan complejo, social y cultural como la comunicaci¨®n mediante el lenguaje. Somos capaces de introducir datos en las m¨¢quinas para que estas los reformulen en forma de lenguaje humano y tenemos la sensaci¨®n de que cada vez nos comunicamos mejor con ellas. Diversos factores entran en juego cuando se realiza la comunicaci¨®n por medio del lenguaje. Por ejemplo, se ponen en marcha funciones como la memoria ling¨¹¨ªstica. Y de esto se trata: de dotar a la m¨¢quina de la inteligencia necesaria para que pueda comunicar a trav¨¦s del lenguaje.

El lenguaje, por otro lado, es intr¨ªnsecamente humano: la habilidad que nos permite expresar sentimientos y pensamientos por medio de palabras. Es un aspecto de nuestra propia individualidad. Los avances que se van logrando en el campo del procesamiento natural del lenguaje (PNL) permiten que las m¨¢quinas tengan ya bastantes capacidades, aunque hoy todav¨ªa son limitadas. Por ejemplo, a¨²n no tienen la habilidad para captar la sintaxis, el sarcasmo, las met¨¢foras o ambig¨¹edades del lenguaje humano. Todav¨ªa no son capaces de reconocer d¨®nde acaba una frase y d¨®nde empieza otra. Sin embargo, las m¨¢quinas ya pueden tomar decisiones, y a velocidades y en situaciones en las que el hombre tardar¨ªa much¨ªsimo m¨¢s tiempo. Pero no saben necesariamente por qu¨¦ la decisi¨®n tomada es la acertada.

• Profesores que educan a las m¨¢quinas

En ABA English simulamos mediante inteligencia artificial una conversaci¨®n en ingl¨¦s entre profesor y alumno de unos 5 minutos. Un tiempo m¨¢s que suficiente para que la m¨¢quina (un Echo Show de la gama Alexa de Amazon) proporcione el nivel de ingl¨¦s del alumno. Detr¨¢s de su desarrollo est¨¢n profesores, ling¨¹istas, ingenieros y programadores que, juntos, toman decisiones en cuanto a los escenarios posibles que se pueden dibujar y que la m¨¢quina tiene que incorporar para tomar las decisiones correctas.

La clave de este enfoque es el papel de los profesores: ellos observan el comportamiento de los alumnos a trav¨¦s de los datos que recopilan las m¨¢quinas, los categorizan en base a teor¨ªas pedag¨®gicas y ling¨¹¨ªsticas y, sobre todo, analizan a la persona que se esconde tras los datos. As¨ª, la inteligencia artificial cambia el papel que adopta el profesor. Y no lo reemplaza. Los profesores est¨¢n involucrados en primera l¨ªnea: hay que educar y entrenar a las m¨¢quinas.

A¨²n resulta extra?o o¨ªr hablar de inteligencia artificial en las aulas, donde la realidad avanza a un ritmo mucho m¨¢s pausado. Sin embargo, el campo educativo es uno de los que m¨¢s podr¨ªa verse reforzado gracias a la capacidad de la IA para contribuir a la personalizaci¨®n del aprendizaje con el aprendizaje adaptativo.

La combinaci¨®n de sistemas de aprendizaje online y de tutores inteligentes contribuir¨¢ en un futuro a extender la educaci¨®n m¨¢s all¨¢ de las paredes del aula. Muchos adultos tambi¨¦n podr¨¢n ampliar sus conocimientos de manera sencilla, lo que tambi¨¦n favorecer¨¢ a la educaci¨®n continua de una sociedad que no se puede permitir dejar de aprender. Pero para que la IA encaje de una forma pr¨¢ctica y nos pueda reportar beneficios, hace falta reformular el proceso de ense?anza.

El futuro de esta tecnolog¨ªa aplicada a la educaci¨®n pasa por conjuntar desarrollo t¨¦cnico y desarrollo pedag¨®gico. Sin una incorporaci¨®n de los conocimientos pedag¨®gicos no es posible una evoluci¨®n positiva en el campo educativo, pero tampoco es posible este avance si los profesionales que han de participar en ella no poseen unos conocimientos t¨¦cnicos adecuados.

Y en particular para el aprendizaje de idiomas, el mejor sistema inteligente ser¨¢ el que logre la capacidad para empatizar, un componente social intr¨ªnseco al lenguaje y a la comunicaci¨®n humana que no podemos obviar. Falta much¨ªsimo para llegar a esto. Mientras tanto, lo mejor es que los profesores est¨¦n detr¨¢s de las maquinas.

Maria Perillo es responsable de aprendizaje en ABA English.