Un jefe ausente es m¨¢s perjudicial que uno autoritario

Tener un jefe que te permita hacer lo que te apetezca y a tu manera puede sonar ideal, sobre todo si ahora tienes uno que te est¨¢ haciendo la vida imposible. Sin embargo, distintas investigaciones desarrolladas en entornos de trabajo reflejan que un superior que se desentiende resulta ser m¨¢s perjudicial para la empresa y para el desempe?o de los trabajadores que uno autoritario. Adem¨¢s, cuando los responsables mantienen un perfil bajo y no se implican, resultan m¨¢s dif¨ªciles de detectar y el problema puede quedar sin soluci¨®n eternamente.

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Hay tantos tipos de liderazgo como jefes. Y entre aquellos que son perjudiciales para el bienestar de los trabajadores y su desempe?o en la empresa est¨¢n aquellos que van contra todos: son dominantes y manipulan las situaciones para salir ganando; aquellos a los que todo les parece bien: son condescendientes, conformistas y reacios a correr riesgos o defender a su equipo; y aquellos que nos ocupan esta pieza: los que se alejan de sus subordinados, disminuyen la comunicaci¨®n y alimentan un escepticismo que erosiona la confianza. Es f¨¢cil imaginar nombres y apellidos asociados a estos estilos de liderazgo. Est¨¢n en los gobiernos, en multinacionales, en peque?os negocios, en instituciones educativas. Por todas partes.

Sin embargo, tendemos a centrarnos en los dos primeros tipos de jefes incompetentes y el liderazgo ausente rara vez aparece como objeto de estudio o como un problema sobre el que la empresa deber¨ªa actuar, a pesar de que investigaciones como esta, realizada en la Universidad de Bergen (Noruega), muestran que es la forma m¨¢s com¨²n de liderazgo incompetente. Una encuesta de 2015 realizada por la empresa de an¨¢lisis de datos estadounidense The Harry's Poll a 1.000 adultos que trabajaban demostr¨® que ocho de las nueve quejas m¨¢s importantes sobre l¨ªderes se refer¨ªan a comportamientos ausentes. Los empleados estaban m¨¢s preocupados por lo que sus jefes no hac¨ªan.

Desde la perspectiva del empleado, tener un jefe ausente es un problema importante y es a¨²n m¨¢s problem¨¢tico que otras formas m¨¢s obvias de mal liderazgo. Estos l¨ªderes se caracterizan principalmente porque solo lo son sobre el papel, son personas en puestos de responsabilidad que est¨¢n psicol¨®gicamente ausentes de ellos. Disfrutan de los privilegios y recompensas de un rol de mando, pero evitan la participaci¨®n significativa con sus equipos. Uno de los riesgos es que podr¨ªa compararse con aquellos jefes que "dejan hacer" a sus empleados, con la diferencia de que en este caso es destructivo.

Entonces, ser ignorado por tu jefe es m¨¢s da?ino que ser tratado con autoridad. Se puede ver en la investigaci¨®n Los efectos relativos del liderazgo constructivo, el laissez-faire y el tir¨¢nico en la satisfacci¨®n laboral de los empleados, donde tambi¨¦n se especifica que el liderazgo destructivo reduce inmediatamente la satisfacci¨®n laboral, pero los efectos se disipan despu¨¦s de unos seis meses. Por el contrario, el impacto del liderazgo ausente tarda m¨¢s en aparecer, pero afecta a la satisfacci¨®n laboral de los subordinados durante al menos dos a?os. Adem¨¢s, tiene otros perjuicios para los empleados, como la ambig¨¹edad de roles y las quejas de salud: genera m¨¢s estr¨¦s, lo que puede contribuir al agotamiento y el tan temido s¨ªndrome burnout.

Y para colmo, los l¨ªderes ausentes pasan desapercibidos para la mayor¨ªa de los responsables de la compa?¨ªa. "Como no generan problemas activamente, su impacto negativo en las organizaciones puede ser dif¨ªcil de detectar. Y, cuando se detecta, a menudo se considera un problema de baja prioridad", explica Scott Gregory, director ejecutivo de Hogan Assessment Systems y experto en selecci¨®n ejecutiva y desarrollo. "Rara vez participan en episodios de mal comportamiento y tampoco son objeto de investigaciones ¨¦ticas". Como resultado, su efecto negativo en las organizaciones se acumula con el tiempo.