Viaje al interior de un cable submarino

Hoy en d¨ªa, la comunicaci¨®n no ser¨ªa como la conocemos sin la existencia de los cables submarinos. Pero, ?conocemos realmente c¨®mo funcionan estos gigantes subacu¨¢ticos??

Son las 5:30 de la ma?ana en la ciudad de Fortaleza, al nordeste de Brasil. Pese a que a¨²n no ha amanecido, Praia do Futuro, una de las playas m¨¢s concurridas de la ciudad, presenta una actividad fren¨¦tica. Un visitante muy especial est¨¢ a punto de llegar y su comit¨¦ de bienvenida no quiere dejar nada al azar. Est¨¢n preparando el amarre de BRUSA, un gigante submarino que unir¨¢ Brasil y EE. UU.

Brasil, con m¨¢s de 200 millones de habitantes, es el estado de Am¨¦rica Latina con m¨¢s usuarios de Internet. Casi el 70% de los brasile?os tiene acceso a la red. Por ello, la llegada de BRUSA va a suponer un antes y un despu¨¦s en el acceso a servicios de banda ancha en el pa¨ªs brasileiro. ¡°BRUSA sale de R¨ªo de Janeiro, en Brasil y llega hasta Virginia Beach, en Estados Unidos. Es un cable directo, por lo que es muy r¨¢pido: se tardan 99 milisegundos en llegar a Virginia¡± nos explica Rafael Sgrott Martins, country manager de Telxius Cable.

¡°Est¨¢ amarrado en cuatro puntos, cuatro landing points o puntos de amarre, como les llamamos nosotros. Uno est¨¢ en R¨ªo de Janeiro, otro aqu¨ª, en Fortaleza, hay un tercer punto en San Juan de Puerto Rico y el punto de llegada se encuentra en Virginia Beach. En estos cuatro puntos en los que el cable submarino toca tierra es por donde entra y sale el tr¨¢fico, y as¨ª es como est¨¢ el sistema montado¡±.

¡°R¨ªo de Janeiro, el primer punto, es un punto muy importante por sus caracter¨ªsticas geogr¨¢ficas¡± ¨Cprosigue Rafael¨C. ¡°Es una salida natural, una ciudad costera con la que podemos interconectar el cable submarino a los puntos de mayor concentraci¨®n. Despu¨¦s de R¨ªo de Janeiro, el amarre aqu¨ª en Fortaleza tiene una raz¨®n fundamental, y es que es un punto de confluencia de varios cables submarinos. El propio cable actual, el Sam-1, se conecta aqu¨ª en Fortaleza y otros cables procedentes de otros continentes se conectan aqu¨ª tambi¨¦n.

San Juan tambi¨¦n tiene una posici¨®n estrat¨¦gica por tener varias conexiones de entrada al sur de Estados Unidos, en Florida, y por conectar el cable que viene de Am¨¦rica Central con el que viene del Pac¨ªfico y el que viene de otro de nuestros cables submarinos, que es el PCCS y toda la regi¨®n de Am¨¦rica Central en San Juan. Por ¨²ltimo, Virginia es un punto nuevo, ya que normalmente los cables llegan hasta Nueva York o Miami. Nosotros optamos por llegar hasta Virginia y no fue algo aleatorio: est¨¢ a 300 kil¨®metros de Ashburn y al lado de Washington DC, y en esas dos ciudades existe una enorme concentraci¨®n de data center¡±.

?Por qu¨¦ los datos viajan por el mar??

Mucha gente piensa que la transmisi¨®n de datos se hace v¨ªa sat¨¦lite. Sin embargo, el 99% de los datos que consumimos viajan a trav¨¦s de cables submarinos. Son las aut¨¦nticas arterias de Internet.?

¡°Los cables submarinos conectan directamente los continentes de una forma r¨¢pida. El sat¨¦lite se geoposiciona a 36.000 kil¨®metros de altura, por lo que posee una mayor latencia para la comunicaci¨®n, tarda m¨¢s. Un cable submarino tendr¨ªa la capacidad de 2.000 a 3.000 sat¨¦lites, por lo que est¨¢ mucho m¨¢s preparado para un elevado flujo de datos.

El sat¨¦lite es un complemento a esa conectividad, ya que se encarga de llegar a zonas que se encuentran muy en el interior, a lugares donde es muy dif¨ªcil, o incluso imposible, llegar con un cable submarino. Pero cuando se consigue alcanzar el mar, lo m¨¢s seguro es que el tr¨¢fico vaya por cables submarinos, puesto que es el camino m¨¢s directo y r¨¢pido gracias a la fibra ¨®ptica¡±, nos cuenta Rafael.

Romualdo Santana, Operations & Maintenance Brazil de Telxius Cable, nos habla de la tecnolog¨ªa empleada en la construcci¨®n de estos curiosos habitantes marinos: ¡°Debido a los avances tecnol¨®gicos, los cables hoy en d¨ªa pueden transportar de 130 a 160 terabits por segundo. ¡°Ese volumen equivale a transportar, por ejemplo, el tr¨¢fico de todas las operadoras telef¨®nicas de un pa¨ªs y de las operadoras over the top, adem¨¢s de todo el contenido de voz, v¨ªdeo y datos que podamos imaginar¡±, prosigue. ¡°La capacidad de un cable submarino depende principalmente de la separaci¨®n existente entre sus repetidores.

Cuanto menos espaciados est¨¦n, mayor es la capacidad de transporte y de regeneraci¨®n de la se?al. "El dise?o actual de BRUSA nos permite introducir hasta 130 lambdas de 100 Gigas, lo que nos puede llevar a una capacidad estimada de 138 terabits por segundo. En el futuro, la evoluci¨®n de los equipos tecnol¨®gicos nos permitir¨¢ la introducci¨®n de lambdas de 200 a 400 gigabits por segundo, lo que podr¨¢ duplicar o cuadruplicar su capacidad, como ha ocurrido en otros cables m¨¢s antiguos¡±.

Con esta enorme capacidad, podr¨ªa pensarse que las dimensiones de un cable submarino son considerables. Romualdo nos aclara esta cuesti¨®n: ¡°Muchos piensan que un cable submarino es un tubo de 10 cent¨ªmetro de di¨¢metro, pero lo que es el cable submarino propiamente dicho mide poco m¨¢s de un?cent¨ªmetro. En su esencia, un cable submarino est¨¢ compuesto por cuatro u ocho pares de fibra ¨®ptica y una protecci¨®n de acero para poder ofrecer tracci¨®n mec¨¢nica y resistencia en el fondo del mar, adem¨¢s de una capa de cobre para poder transportar energ¨ªa y alimentar los repetidores o amplificadores durante todo su trayecto.¡±

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Esta es una noticia patrocinada elaborada por Telef¨®nica