Portal: Facebook entra en casa

Facebook est¨¢ en casa. Lleg¨® en una caja cuadrada y en apenas unos pocos minutos ya dejaba in¨²til el primer asistente Echo con pantalla de Amazon. Est¨¢ mejor dise?ado, es m¨¢s compacto, pr¨¢ctico y con mejor calidad.

El embalaje, como es norma en la industria, no es precisamente liviano. Demasiado cart¨®n. Tan solo un par de cables para conectarlo al enchufe y apenas un folio para aprender a encenderlo. No hay manual ni papeles adicionales. Tampoco botones. Toda la pantalla es t¨¢ctil y desde ah¨ª se maneja todo, junto con la voz. Solo llama la atenci¨®n una pieza suelta, que parece una pinza. Se trata de la tapa de la c¨¢mara. S¨ª, una pieza para que el aparato no grabe. Toda una llamada a la confianza por parte de la red social. Si se tapa la del port¨¢til, ?por qu¨¦ no la de este aparato cuando no se usa para llamar? Gui?o perfecto para convencer a paranoicos.

Portal ha escogido el nombre de los viejos sites de Internet que serv¨ªan de acceso al universo de la Red. Este Portal quiere ser, y pronto se convierte, en el punto de acceso a los contactos de Facebook. Del texto y las fotos a la videoconferencia, un paso m¨¢s en la obsesi¨®n por conectar el mundo de los de Menlo Park.

Despu¨¦s de enchufarlo a la red el¨¦ctrica, pide una conexi¨®n wifi para empezar a funcionar. El siguiente paso es, c¨®mo no, la cuenta de Facebook. Tras esta primera integraci¨®n hace preguntas l¨®gicas para no mostrar contenido no deseado. ?Quieres que tus fotos aparezcan como fondo de pantalla cuando no se use? En cuesti¨®n de minutos ya sabe d¨®nde vivimos para poder mostrar la temperatura y pron¨®stico meteorol¨®gico.

M¨¢s informaci¨®n

24 horas con Alexa: menos fre¨ªrte un huevo...

Pocophone F1: pura velocidad

A continuaci¨®n llega la primera sorpresa. Portal no est¨¢ solo, en su interior trae una aliada para ser todav¨ªa m¨¢s ¨²til: Alexa, el asistente de Amazon. Sirve para pedirle p¨®dcast, compras en el gran almac¨¦n digital, escuchar noticias o que consulte cualquier dato en la Red. Lo hace mucho m¨¢s pr¨¢ctico sin requerir un gran esfuerzo por parte de Facebook.

Una vez configurado, la pantalla principal muestra la foto de perfil de los contactos con los que m¨¢s relaci¨®n tenemos. Lo deciden ellos. No es algo basado en una lista, sino que se justifica en la frecuencia de consulta de sus muros o en el intercambio de mensajes entre ambos. La fila inferior se puede configurar con los contactos preferidos. Los m¨¢s frecuentes son din¨¢micos, cambian con el uso. Los preferidos se a?aden manualmente.

Basta con pulsar sobre uno de ellos para comenzar la llamada a trav¨¦s de Messenger, aunque el due?o de Portal no lo percibe as¨ª, pero s¨ª el receptor de la llamada en caso de no tener el aparato. Si se llama a un m¨®vil, se abre con la app de Messenger.

Un realizador virtual

Portal se comporta como un realizador en tiempo real. Sigue al protagonista y limpia el audio para quitar ruidos de fondo y darle realce a la voz. Suena n¨ªtido en ambas direcciones. La imagen se mueve con la escena. Hace zoom o se aleja seg¨²n lo requiera el movimiento del protagonista. Si, por ejemplo, al llamar somos varios los que estamos en la escena, se acerca al que habla o enfoca al grupo, seg¨²n qui¨¦n hable o se mueve con una calidad y una cadencia natural, sin saltos de c¨¢mara.

Sello espa?ol

Casi desde sus inicios, Facebook ha contado con talento espa?ol (en la foto, Javier Oliv¨¢n, vicepresidente, con Zuckerberg). En Portal tambi¨¦n han tenido un papel relevante el ingeniero c¨¢ntabro Bruno Cend¨®n Mart¨ªn y Rafa Camargo, pieza clave de Building 8, el taller donde se explora conectividad, realidad aumentada y virtual.

El padre de la criatura

Para Rafa Camargo, Portal es el proyecto m¨¢s especial por lo que implica en el aspecto humano: ¡°El aparato detecta la silueta, pinta de manera virtual su esqueleto y sigue sus movimientos, distinguiendo entre objetos, animales y personas¡±. Otro punto interesante es la elecci¨®n de los planos. Camargo cuenta que contaron con un director de Hollywood para conseguir ese efecto natural y cinem¨¢tico.

Dos versiones

Existe un modelo superior que, en lugar de 199 d¨®lares (175 €), cuesta 349 (308 €). La pantalla est¨¢ orientada en vertical, aunque tambi¨¦n se puede colocar en posici¨®n horizontal, y es de 17 pulgadas, en lugar de casi nueve. Cuenta con una mejor defi nici¨®n de pantalla y, al ser vertical, se adapta mejor al m¨®vil, que es el formato m¨¢s creciente en v¨ªdeo y el que usar¨¢n la mayor parte de los interlocutores.

?Tengo miedo de que mi privacidad se vea comprometida? No. Facebook ya sabe tanto de m¨ª que he bajado los brazos. Lo percibo como algo m¨¢s ¨²til que amenazante. Considerando argumentos a favor y en contra, ganan los que me aproximan a los que m¨¢s quiero.

Se deduce la intenci¨®n de Facebook de sumar m¨¢s aplicaciones, pero por ahora solo sirve para llamar o usar Alexa. Poco m¨¢s. Tres horas despu¨¦s de tenerlo en casa ha perdido su hype, pero no la utilidad. Durante la primera semana comenc¨¦ a llamar a amigos al llegar a casa [en Miami], antes de que se fueran a dormir en Madrid. Invita a conectar m¨¢s con llamadas que en los casos de Skype o WhatsApp en el m¨®vil.

Despu¨¦s de casi cinco a?os viviendo fuera de Espa?a tener un aparato de esta calidad para conectar con los contactos m¨¢s cercanos se convierte en una opci¨®n pr¨¢ctica para mantener el v¨ªnculo vivo.