Las cient¨ªficas ganan cada vez m¨¢s premios pero ellos se siguen llevando los m¨¢s prestigiosos

Las mujeres que han ganado un premio Nobel desde su creaci¨®n, hace m¨¢s de 100 a?os, se pueden contar con los dedos de las manos. Solo una ha ganado el de econom¨ªa: Elinor Ostrom; tres han ganado el de f¨ªsica: Marie Curie, Maria Goeppert-Mayer y Donna Strickland; y la Medalla Fields, el considerado Nobel de las matem¨¢ticas, tambi¨¦n ha tenido solo una mujer ganadora: Maryam Mirzakhani. Aunque un an¨¢lisis de los distintos premios cient¨ªficos permite llegar a la conclusi¨®n de que las mujeres cada vez ganan m¨¢s premios, los hombres siguen llev¨¢ndose los m¨¢s prestigiosos.

Esa es al menos la conclusi¨®n a la que ha llegado la investigaci¨®n Las mujeres que ganan premios consiguen menos dinero y prestigio, publicada a principios de este a?o en la revista cient¨ªfica Nature. El estudio se centra en los premios otorgados a las contribuciones que los cient¨ªficos hacen sobre biomedicina. ?Por qu¨¦ los investigadores eligieron esta rama de la ciencia? En los premios de biomedicina, las disparidades entre hombres y mujeres son menos extremas. Desde principios de la d¨¦cada del 2000, se han graduado aproximadamente el mismo n¨²mero de hombres que de mujeres en las carreras de biolog¨ªa y biomedicina, seg¨²n informa el Centro Nacional de Estad¨ªsticas de Educaci¨®n de EE. UU. Y el n¨²mero de premios otorgados a las investigaciones en estas ramas casi se ha triplicado en los ¨²ltimos 40 a?os. "?Estos cambios han llevado a m¨¢s premios para las mujeres? S¨ª", asegura?Brian Uzzi, responsable de la investigaci¨®n. "Pero nuestro an¨¢lisis revel¨® diferencias cruciales en los tipos de premios que ganan".

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• Los datos en los que se basa el estudio

El equipo encargado del estudio document¨® todos los premios de investigaci¨®n sobre biomedicina otorgados en las ¨²ltimas cinco d¨¦cadas (1968-2017), desde los m¨¢s prestigiosos como el Nobel y el Premio Breakthrough, hasta galardones mucho m¨¢s peque?os y menos conocidos: 628 en total. "Nuestros resultados iniciales destacaron buenas noticias en general: la proporci¨®n de premios otorgados a investigadoras ha aumentado constantemente, aunque a¨²n se mantiene por debajo del 30%", asegura Uzzi. Estos son los datos: a finales de la d¨¦cada de 1970, las mujeres ganaron aproximadamente el 5% de los premios. Pero durante la ¨²ltima d¨¦cada, esa cifra se ha mantenido en alrededor del 27%.?

Aunque estas son, aparentemene, buenas noticias, la clave est¨¢ en qu¨¦ premios ganan las mujeres y cu¨¢les ganan los hombres. Cuando observaron la asociaci¨®n entre el g¨¦nero y la calidad de los reconocimientos otorgados, concluyeron una gran disparidad: en promedio, las cient¨ªficas ganan premios asociados con menos dinero y prestigio que los hombres. Ellas ganan 0,57 c¨¦ntimos por cada 1,11 euros que ganan ellos. "Es importante destacar que, como lo sugiere nuestra pr¨®xima investigaci¨®n, no hay evidencia de que la calidad o el valor de la investigaci¨®n dirigida por mujeres sea inferior a la de los hombres, teniendo en cuenta las citas por art¨ªculo, la productividad o la amplitud de los temas de investigaci¨®n estudiados", asegura Uzzi.

• Por qu¨¦ los premios son importantes
  

?Esta falta de reconocimiento es una de las razones por las que las mujeres tienen m¨¢s probabilidades de abandonar sus investigaciones? Los datos que aporta este estudio no pueden responder a esta pregunta. Es necesario m¨¢s trabajo para ver c¨®mo esta brecha de g¨¦nero en el reconocimiento afecta la motivaci¨®n de las mujeres cient¨ªficas para seguir haciendo contribuciones a su campo de estudio. Sin embargo, las recompensas que ofrecen los premios pueden facilitar las investigaciones futuras de los ganadores y allanar el camino a quienes tienen m¨¢s dificultades. Cada premio trae de la mano grandes cantidades de dinero que pueden ser destinadas a continuar con la investigaci¨®n. Cada ganador de un Nobel, por ejemplo, recibe m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares. Y el premio Breakthrough ofrece tres millones.

Quienes est¨¢n fuera del mundo de la investigaci¨®n cient¨ªfica se preocupan poco por la cantidad de veces que una investigaci¨®n es citada en otros estudios, las tasas de publicaci¨®n o el prestigio de las revistas, medidas del prestigio de un estudio entre cient¨ªficos. Es m¨¢s probable que se enteren del impacto de un acad¨¦mico a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n que rodean los grandes premios cient¨ªficos, que tambi¨¦n llaman la atenci¨®n de los organismos que otorgan subvenciones.