As¨ª se contagian las emociones en Twitter

?Se pueden contagiar las emociones en las redes sociales? Varios estudios cient¨ªficos en los ¨²ltimos a?os han revelado que s¨ª. Estos se centran en demostrar que efectivamente los usuarios nos contagiamos emocionalmente con lo que pasa en plataformas como Twitter o Facebook. Incluso que esto no solo afecta los sentimientos que expresamos en redes sociales sino tambi¨¦n a nuestro bienestar y salud en general. Sin embargo, no se ha profundizado en medir hasta qu¨¦ punto somos conscientes de la carga emocional de lo que cada cual comparte ni de qu¨¦ efecto tiene en nosotros y en los dem¨¢s.

Con esa inquietud en mente, la ingeniera y cient¨ªfica de datos Bel¨¦n Carolina Sald¨ªas puso en marcha la Affective Network: una herramienta que busca ayudar entender hasta qu¨¦ punto los usuarios de redes sociales -en concreto de Twitter- somos conscientes y reflexionamos sobre el impacto causado por el contenido emocional que creamos y consumimos. Se trata de una extensi¨®n para navegadores desarrollada por Sald¨ªas junto con sus colegas en los laboratorios ¡®M¨¢quinas Sociales¡¯ y ¡®Computaci¨®n afectiva¡¯ del MIT Media Lab.

¡°Quer¨ªa crear algo concreto que pudiera ayudar a hacer de internet un espacio m¨¢s seguro, a mitigar algunos efectos no deseados de las redes sociales y a incrementar la conciencia de los usuarios, pero que al mismo tiempo fuese una experiencia entretenida¡±, explica Sald¨ªas. ¡°Creo que nosotros, como usuarios, deber¨ªamos decidir qu¨¦ es lo que queremos ver, m¨¢s all¨¢ de regirnos por los modelos de priorizaci¨®n de contenido que los desarrolladores de las plataformas deciden para nosotros¡±, a?ade.

C¨®mo funciona

La extensi¨®n se basa en un algoritmo de aprendizaje autom¨¢tico que clasifica los tuits en tres categor¨ªas de sentimientos diferentes: publicaciones positivas, que tienden a usar un lenguaje alegre o sorprendente; publicaciones negativas, que tienden a usar un lenguaje triste, de enfado o disgusto, y publicaciones sin lenguaje emocional fuerte, que se clasifican como neutrales. Tan solo hay que descargar la herramienta y completar una encuesta sobre por qu¨¦ has decidido probar la extensi¨®n, qu¨¦ piensas de Twitter y c¨®mo la red social afecta a tus emociones y a las de otros, c¨®mo y para qu¨¦ la usas o tu estado de ¨¢nimo.

A partir de entonces, los participantes tienen acceso a tres nuevas vistas de su pantalla principal: una que resalta con colores la valencia emocional de cada publicaci¨®n, una que filtra todo lo negativo y neutral para mantener solo las publicaciones positivas, y otra que filtra el contenido positivo y neutral para mantener solo lo negativo. Tambi¨¦n es posible hacer clic en el emoji (positivo, neutral o negativo) que se muestra debajo de cada tuit para cambiar la valencia etiquetada autom¨¢ticamente.

En pr¨®ximas actualizaciones planean, entre otras cosas, personalizar el modelo de clasificaci¨®n de emociones o permitir a los usuarios decidir qu¨¦ proporci¨®n de cada emoci¨®n quieren ver de forma permanente para llegar a algo que ser¨ªa una ¡®dieta emocional¡¯ equilibrada. ¡°Invitamos a la gente a que pruebe esta aplicaci¨®n que puede mejorar su experiencia en Twitter, y a que nos env¨ªen sus preguntas, comentarios o sugerencias. Estamos aqu¨ª para dar soluciones a problemas que nos afectan a todos como sociedad¡±, se?ala Sald¨ªas.

La investigadora asegura que Affective Network no busca necesariamente que los usuarios consuman y expresen solo cosas positivas. ¡°Algunos investigadores en salud mental argumentar¨ªan que ello podr¨ªa a llevar a los usuarios a sentir aislamiento o que son los ¨²nicos viviendo cosas negativas mientras todos parecen felices en las redes sociales. Sentirnos negativos o compartir cosas negativas puede ser muy saludable en algunas circunstancias, como lo es el caso contrario¡±, concluye.