Curados antes de enfermar

Los espa?oles nacidos en 1920 ten¨ªan una esperanza de vida de 41 a?os. Quienes nacen hoy aspiran a alcanzar los 83. La aceleraci¨®n tecnol¨®gica est¨¢ impulsando una transformaci¨®n en la sanidad que promete alargar a¨²n m¨¢s la existencia humana. Y, m¨¢s importante, dotarla de mayor calidad de vida en esas edades avanzadas que estamos alcanzando.

La inteligencia artificial pretende avisarnos de las amenazas que nos acechan antes de desarrollar los primeros s¨ªntomas, lo cual nos permitir¨¢ defendernos mejor de cualquier dolencia. El riesgo ser¨¢ el sobrediagn¨®stico: un reto para los hipocondr¨ªacos, porque de alguna forma siempre estaremos enfermos. Los m¨¢s confiados en el progreso dicen que los avances en gen¨®mica y detecci¨®n precoz nos har¨¢n amortales. Crisis como la del coronavirus invitan a limitar esas expectativas al terreno de la ciencia ficci¨®n.

La generalizaci¨®n de la atenci¨®n a distancia, o a trav¨¦s de m¨¢quinas, ayudar¨¢ a desahogar los hospitales, pero puede debilitar el trato directo entre m¨¦dico y paciente. Nuestros historiales se incorporar¨¢n a ingentes bases de datos que ayudar¨¢n a combatir el c¨¢ncer o el alzh¨¦imer. La cuesti¨®n ser¨¢ entonces c¨®mo gestionar la privacidad de esa informaci¨®n. ?Qu¨¦ suceder¨ªa si las empresas supieran antes de contratar a alguien la probabilidad que tiene de desarrollar una grave enfermedad?

?Qu¨¦ suceder¨ªa si las empresas supieran antes de contratar a alguien la probabilidad que tiene de desarrollar una grave enfermedad?

Un ciudadano corriente disfruta hoy de recursos para mantener su salud incomparablemente superiores a los de sus antepasados, incluidos los m¨¢s poderosos. Luis XIV o Washington sufrieron terribles dolores de muelas que hoy se evitan con una buena higiene dental. Es seguro que la tecnolog¨ªa nos ayudar¨¢ en esa carrera hacia una vida mejor y m¨¢s larga. Tambi¨¦n que generar¨¢ debates que hoy solo intuimos.