Trabajamos m¨¢s motivados cuando nos sentimos observados

Darse una ducha y vestirse, acondicionar un espacio de la casa solo para teletrabajar y mantener un horario fijo forman parte de las recomendaciones que se han dado hasta la fecha para teletrabajar sin perder productividad durante el confinamiento. Con estos consejos, los expertos aseguran que es m¨¢s f¨¢cil concentrarse y ser m¨¢s eficiente. Pero se ha pasado por alto una fuente clave de motivaci¨®n: la presencia de otras personas. La psicolog¨ªa social ha estudiado durante d¨¦cadas c¨®mo influyen los dem¨¢s en la productividad individual y ha concluido que los trabajadores est¨¢n motivados para trabajar m¨¢s duro cuando otros est¨¢n mirando, tal y como muestran distintos estudios.

Cuando se les observa, las personas corren m¨¢s r¨¢pido, son m¨¢s creativas y resuelven mejor los problemas, seg¨²n un metaan¨¢lisis de 241 estudios en el que participaron alrededor de 24.000 sujetos y que analiza c¨®mo la presencia de otros influye en el desempe?o de los trabajadores en distintas tareas. Lo que se observa es que tener a otros cerca cuando se est¨¢ trabajando aumenta la excitaci¨®n fisiol¨®gica de un individuo y la velocidad del desempe?o de las tareas m¨¢s simples. Estos efectos ocurren por varias razones. "Las personas quieren impresionar a otros a trav¨¦s de su desempe?o y tienden a esforzarse m¨¢s. Cualquiera que haya permanecido hasta tarde en la oficina cuando su jefe todav¨ªa estaba cerca ha experimentado este fen¨®meno", explica Janina Steinmetz, profesora de marketing en la Cass Business School de Londres, en HBR.

Sin embargo, la presencia de otros tiene un efecto adicional y m¨¢s influyente en los dem¨¢s: no solo afecta lo que hace la gente, sino a c¨®mo piensan acerca de sus acciones. Cuando otros observan, las personas sienten que lo que hacen se magnifica, lo que puede alimentar su motivaci¨®n. Este efecto ocurre porque, cuando otros est¨¢n mirando, las personas incluyen la perspectiva de los dem¨¢s en su propia perspectiva. La doble perspectiva magnifica su trabajo, porque invertir tiempo, energ¨ªa y esfuerzo en algo que se percibe grande y significativo es mucho m¨¢s motivador que invertir en algo que se percibe peque?o.

La profesora Steinmetz y su equipo profundizaron en esta cuesti¨®n y llevaron a cabo una investigaci¨®n en la que descubrieron que cuantos m¨¢s espectadores ve¨ªan a un jugador de b¨¢dminton durante un torneo, m¨¢s sent¨ªan que sus esfuerzos hab¨ªan ayudado a su equipo. En t¨¦rminos m¨¢s generales, mientras m¨¢s personas miran lo que hacemos, m¨¢s grandes y significativas son nuestras acciones.

Estos resultados de la investigaci¨®n podr¨ªan explicar por qu¨¦ es tan dif¨ªcil motivarse para trabajar cuando vivimos una situaci¨®n de aislamiento social. Nuestros logros, ya sea ponernos al d¨ªa con los correos electr¨®nicos o un proyecto terminado a tiempo, se perciben menos significativos sin la presencia de otros. Debido a que la satisfacci¨®n de haber logrado algo es menos intensa cuando estamos solos, nuestra motivaci¨®n para trabajar duro se desmorona en el autoaislamiento.

A primera vista, podr¨ªa parecer que nuestra investigaci¨®n sugiere que necesitamos que otros est¨¦n f¨ªsicamente presentes para encontrar motivaci¨®n. Esto sugerir¨ªa una perspectiva sombr¨ªa para los pr¨®ximos meses de alguna forma de distanciamiento social. Sin embargo, nuestra investigaci¨®n tambi¨¦n muestra que las personas magnifican lo que hacen no solo cuando son observadas, sino incluso cuando simplemente se sienten observadas. Estos resultados apuntan a una v¨ªa de c¨®mo podemos usar la presencia motivadora de los dem¨¢s, incluso en el autoaislamiento.

Si bien la vida cotidiana de casi todos es m¨¢s dif¨ªcil durante la pandemia, nuestra motivaci¨®n para realizar nuestro trabajo no tiene que sufrir.

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