Las marcas de aut¨®moviles ven futuro en la fabricaci¨®n de robots

Ser¨¢ en 2021, pero deber¨ªa estar ocurriendo ahora en los Juegos m¨¢s tecnol¨®gicos de la historia: dos peque?as mascotas rob¨®ticas pululando por la Villa Ol¨ªmpica y el estadio de Tokio, saludando a espectadores y atletas. Miraitowa y Someity, dos creaciones de Toyota capaces de reconocer rostros e interactuar en consecuencia; un ejemplo del trabajo de las marcas de coches en el campo de la rob¨®tica: fabrican autom¨®viles, pero muchas ven su futuro en los robots.

Uno de los pasos m¨¢s decididos lo dio hace nada Hyundai Robotics ¡ªintegrada en Hyundai Heavy Industries desde 1984, pero con entidad propia desde mayo¡ª cuando present¨® en junio el robot de servicio m¨®vil UNI. Un avance tecnol¨®gico con argumentos para triunfar en el mundo que viene, en palabras del jefe del Equipo de Investigaci¨®n de Control de Aplicaciones de Hyundai Robotics, Dong-Jae Lee: ¡°A medida que los servicios sin contacto se vuelven cada vez m¨¢s importantes, las personas se est¨¢n interesando por los robots m¨®viles¡±.

En el laboratorio de la marca en Yongin, cerca de Se¨²l (Corea del Sur), UNI mostr¨® sus funciones de reconocimiento visual, su capacidad de dar respuestas por voz y sus habilidades para moverse de manera aut¨®noma mediante el mapeo espacial. Todo lo necesario para las aplicaciones previstas para la segunda mitad de este a?o: mensajer¨ªa de texto, gu¨ªa para clientes en hoteles ¡ªincluso servicio de habitaciones¡ª o purificaci¨®n de aire en oficinas.

Tan relevante como los veh¨ªculos m¨¢s avanzados, la apuesta de Honda en el CES de Las Vegas 2018 fueron los dispositivos de la l¨ªnea 3E. Entre ellos, el peque?o 3E-A18, dise?ado para desentra?ar la conexi¨®n emocional entre las m¨¢quinas y los humanos: en definitiva, un perro lazarillo creado para servir de gu¨ªa o prestar ayuda a las personas en espacios p¨²blicos. En otro nivel, el 3E-B18 fue mostrado como la silla de ruedas del futuro, o m¨¢s bien una soluci¨®n de transporte personal para personas con discapacidad o ancianos. La asistencia a las personas con problemas de movilidad es una de las vetas que exploran las marcas de coches, con ejemplos como el exoesqueleto de Hyundai H-MEX, que ayuda a caminar o subir escaleras a quienes no pueden hacerlo por s¨ª mismos.

Exoesqueletos para correr

La marca coreana est¨¢ desarrollando otros prototipos, como el Hyundai Universal Medical Assist (HUMA), que se acopla a la cintura y a las piernas y refuerza los m¨²sculos a tal punto que los usuarios pueden alcanzar los 12 kil¨®metros por hora al correr. Y en sus propias f¨¢bricas algunos trabajadores han probado los exoesqueletos H-CEX y H-VEX: el primero pesa un kilo y medio y se ajusta a las piernas, y permite que el trabajador est¨¦ sentado para trabajos a media altura; el segundo reduce la presi¨®n sobre el cuello y la espalda en trabajos de fuerza.

Tambi¨¦n Honda ¡ªque empez¨® a desarrollar su simp¨¢tico Asimo en 2000 y en 2017 present¨® el E2-DR, un robot para trabajar tras las cat¨¢strofes naturales¡ª ha investigado en el apoyo al desplazamiento con ejemplos como el Honda Walking Assist Device (que ayudaba a caminar) o el asistente para subir escaleras, prototipos ambos de 2008. Y Toyota empez¨® a comercializar a finales de 2019 su robot asistente Welwalk WW-2000, dise?ado para ayudar en la rehabilitaci¨®n de las personas con par¨¢lisis de las extremidades inferiores. En los Juegos Ol¨ªmpicos y Paral¨ªmpicos de Tokio, el Toyota HSR guiar¨¢ a los espectadores en silla de ruedas e incluso les llevar¨¢ hasta su localidad en la grada comidas o cualquier art¨ªculo que necesiten. ¡°Pensamos que el futuro ser¨¢ mejor con robots¡±, resume el director de Innovaci¨®n de Hyundai Motor Group, Youngcho Chi.