C¨®mo evitar problemas f¨ªsicos al montar en bicicleta

Durante los fines de semana y d¨ªas festivos es habitual observar grupos de hombres y mujeres coger sus bicicletas para pedalear en ruta por la carretera, recorriendo senderos por el entorno natural, v¨ªas verdes o las v¨ªas ciclistas en las diferentes ciudades y pueblos de nuestro pa¨ªs. Es una actividad que suele realizarse durante varias horas, lo que en ocasiones conlleva incomodidad, y a veces, dolor relacionado con el asiento y la postura encima de la bicicleta durante y al finalizar la actividad.

En concreto, los ciclistas de diferentes niveles de entrenamiento tienen una prevalencia de dolor perineal o p¨²bico con respecto a la pr¨¢ctica de otros deportes en torno a un 10,2%, y muestran un patr¨®n com¨²n de diferentes quejas y molestias en el aparato genito-urinario debido al elevado tiempo de ejercicio de pedaleo, o bien por un inapropiado ajuste de la bicicleta, incorrecta t¨¦cnica o un inadecuado entrenamiento. No es extra?o ver a los hombres y mujeres ciclistas profesionales durante jornadas de m¨¢s de 3 horas sobre la bicicleta cambiar de postura, ponerse de pie sobre los pedales o terminar casi sin poder caminar una vez concluida la etapa. A nivel recreativo, estas molestias son sintom¨¢ticas en padres que vuelven a montar en bicicleta con sus hijos e hijas despu¨¦s de a?os sin haber pedaleado y que les refiere dolor tras esa vuelta a la pr¨¢ctica.

No debemos olvidar que la principal regi¨®n comprometida al montar en bicicleta es la tuberosidad isqui¨¢tica y el perineo, donde el gl¨²teo mayor es el principal acolchamiento en la regi¨®n que apoya sobre el sill¨ªn. El esfuerzo repetido de la flexi¨®n de cadera y la posici¨®n del tronco en flexi¨®n durante el pedaleo puede comprometer la compresi¨®n de las estructuras nerviosas y vasos sangu¨ªneos. Sin embargo, es com¨²n escuchar algunos mitos (negativos) del ciclismo sobre el aparato genital. En este sentido, conviene recordar un t¨¦rmino en el argot de este deporte como es el ¡°sill¨ªn antiprost¨¢tico¡± que puede evidenciar su uso para evitar consecuencias negativas en la regi¨®n de la pr¨®stata. Por ello, desde la evidencia cient¨ªfica se han estudiado las posibles relaciones que puede tener la actividad del pedaleo con patolog¨ªas asociadas, con evidencias poco s¨®lidas.

Una de las patolog¨ªas m¨¢s llamativas tanto en ciclistas varones como en mujeres es la disfunci¨®n sexual, un aspecto que podr¨ªa deberse a la presi¨®n en el perineo, que se puede producir en mayor medida en bicicleta de monta?a durante largos periodos que generan compresi¨®n y parestesias en la regi¨®n genital despu¨¦s del ejercicio. En esta misma l¨ªnea, la infertilidad masculina ha sido estudiada en relaci¨®n con el mecanismo del pedaleo con las prendas ajustadas que comprometen la termorregulaci¨®n escrotal en varones, aunque con resultados poco concluyentes. Al igual, la torsi¨®n testicular y el c¨¢ncer testicular se han descrito como posibles patolog¨ªas debido al movimiento de pedaleo y los impactos repetidos sobre el escroto. Sin embargo, la literatura cient¨ªfica no ha podido concluir una relaci¨®n significativa.

La prostatitis, asociada con el uso de un sill¨ªn inadecuado y que podr¨ªa elevar los valores del ant¨ªgeno prost¨¢tico espec¨ªfico (PSA) han sido analizados en relaci¨®n con largos periodos de ejercicio sobre la bicicleta. Sin embargo, el ejercitarse montando en bicicleta durante periodos largos (superiores a 4 horas) no produce un incremento en los ant¨ªgenos espec¨ªficos de la pr¨®stata.

Otra posible patolog¨ªa asociada en hombres y mujeres ciclistas es la hematuria (sangre en la orina) como motivo por la presi¨®n del sill¨ªn, induciendo la inflamaci¨®n de la pr¨®stata y la uretra, as¨ª como los impactos repetidos en el perineo en clases de spinning o en bicicleta de monta?a podr¨ªan llevar a que se produzca.

Sin embargo, los lectores aficionados a la pr¨¢ctica del ciclismo no deben preocuparse, ya que, como dec¨ªamos, las posibles patolog¨ªas anteriormente indicadas tienen una reducida evidencia cient¨ªfica, por lo que no deben ser motivo de alarma. El atrapamiento del nervio pudendo es la afecci¨®n m¨¢s com¨²n en ciclistas, tanto en hombres como mujeres, con el entumecimiento genital y presenta una elevada evidencia cient¨ªfica. El nervio puede verse afectado al comprimirse con la presi¨®n sobre el sill¨ªn, produciendo una neuropat¨ªa por un menor riego vascular en la arteria pudenda, siendo m¨¢s com¨²n en mayores de 50 a?os, y presenta menor n¨²mero de casos de personas entrenadas que llevan un elevado n¨²mero de a?os/ horas de pedaleo. Asimismo, si a esta afecci¨®n se le a?ade una actividad muy intensa y prolongada (rutas largas y con impactos repetidos) podr¨ªa producir un mayor impacto negativo en el suelo p¨¦lvico, y es el m¨¢s acusado en mujeres ciclistas, pudiendo afectar a otras disfunciones como p¨¦rdida de sensibilidad en la regi¨®n vaginal o la incontinencia urinaria.

Por todo ello, dentro de las actividades que pueden realizarse para aliviar la neuropat¨ªa del nervio pudendo se pueden realizar las siguientes:

• Incluir rutinas que reduzcan la presi¨®n sobre el ¨¢rea del perineo y los genitales, como descansos en los entrenamientos, reposando sobre los pedales sin apoyarse en el sill¨ªn, o elevar la altura del sill¨ªn. La altura del sill¨ªn debe estar ajustada a la altura del sujeto, de modo que la pierna debe estar entre 25-30 grados cuando est¨¢ en extensi¨®n con el pedal en el punto m¨¢s inferior del pedaleo.
• Se recomienda una ranura en el sill¨ªn evitando la presi¨®n en el perineo, ancho en la parte posterior, sin morro o morro flexible, que sea de gel, con una posici¨®n inclinada durante el pedaleo para los hombres (manillar a una altura igual o inferior a la del sill¨ªn), mientras que en mujeres se recomienda una menor inclinaci¨®n en el pedaleo (manillar a la misma altura o ligeramente superior a la del sill¨ªn) y una elecci¨®n m¨¢s plana del sill¨ªn (no siendo imprescindible la ranura en el mismo).
• Durante el pedaleo, la parte posterior del sill¨ªn amortigua la tuberosidad isqui¨¢tica, mientras que la delantera es m¨¢s estrecha para poder controlar la bicicleta con las piernas (muslos). Dependiendo de la t¨¦cnica de pedaleo se debe tener un sill¨ªn m¨¢s ancho u estrecho dependiendo si se monta m¨¢s flexionado hacia delante o m¨¢s vertical. Asimismo, el uso de doble amortiguaci¨®n en las bicicletas de monta?a y no ejercitarse con prendas demasiado ajustadas puede ser recomendable para evitar estos posibles inconvenientes.
• Los estiramientos son una parte importante de la rutina que deben buscar mejorar el rango de movilidad articular y la postura corporal del tren superior e inferior antes y despu¨¦s de la actividad.
• El sobrepeso es un factor que aumenta la presi¨®n sobre el perineo, por lo que se recomienda realizar actividades complementarias para reducir este factor de riesgo al montar en bicicleta.

No debemos olvidar que el ciclismo es una actividad positiva y saludable para la poblaci¨®n general en todos los aspectos. Por ello, debemos estar preparados para la actividad a realizar para disfrutar de su pr¨¢ctica, evitando los posibles inconvenientes y facilitar que todo vaya sobre ruedas.

ENF?RMATE es el espacio de EL PA?S SALUD donde hablaremos de aquellos aspectos relacionados con la actividad f¨ªsica, el deporte y la salud f¨ªsica y mental. La actividad f¨ªsica y el deporte forman parte de la cultura de todas las civilizaciones y juegan un papel fundamental en la salud de la sociedad a todos los niveles, tanto f¨ªsica como mental, en todas las edades, desde la infancia a la vejez, tanto en hombres como en mujeres. Desde las Ciencias de la Actividad F¨ªsica y del Deporte se ha tratado de avanzar en el conocimiento cient¨ªfico sobre la importancia del movimiento y el ejercicio f¨ªsico sobre el cuerpo, as¨ª como los procesos que explican por qu¨¦ se producen ciertas adaptaciones, modificaciones o cambios a diferentes niveles (fisiol¨®gicos, anat¨®micos, motrices, emocionales o cognitivos). Por todo ello, este espacio persigue buscar las explicaciones cient¨ªficas que fundamenten y justifiquen los motivos tan beneficiosos de la actividad f¨ªsica y del deporte. Asimismo, se tratar¨¢ de discutir y rebatir ciertos mitos o falsas creencias existentes en la sociedad sobre temas espec¨ªficos del ejercicio f¨ªsico y la salud.

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