Hacer gel desinfectante de manos casero puede ser peligroso

Ante la escasez de geles hidroalcoh¨®licos en las estanter¨ªas de los supermercados y en las farmacias y su constante subida de precio (en Amazon ha aumentado el coste de algunos hasta un 660%) por el miedo al coronavirus, la red se ha llenado de tutoriales para fabricarlos en casa. No solo lo comparten blogueros y youtubers. Algunos medios de informaci¨®n profesionales se hacen eco de estas recetas, la mayor¨ªa sin advertir de los riesgos que pueden suponer.

Pero igual que ante los gigantescos avances de la ciencia se dice que el hombre no puede jugar a ser Dios, tampoco deber¨ªa jugar a ser qu¨ªmico. ?La formulaci¨®n de estos productos sanitarios no solo es compleja. Deben demostrar mediante el ensayo de eficacia correspondiente de acuerdo con las normas UNE-EN que poseen cualidades biocidas (mata o detiene el desarrollo de organismos vivos) como bactericida, fungicida, virucida, etc¨¦tera?, sentencia Laura Bey, qu¨ªmica org¨¢nica.

Llamaba la atenci¨®n sobre este tema recientemente la tambi¨¦n qu¨ªmica y divulgadora cient¨ªfica D¨¦borah Garc¨ªa Bello, m¨¢s conocida en redes como Deborahciencia. ?Es una irresponsabilidad compartir recetas para fabricar gel desinfectante?, avisaba en Twitter.

Una de las recetas m¨¢s compartidas es la que publica en su p¨¢gina la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Roc¨ªo Escalante, titular de?Arbosana Farmacia?y cofundadora de?Laghum Cosmetics, aclara a qui¨¦n va destinada.??Est¨¢ dirigida a profesionales, o bien qu¨ªmicos formuladores o bien farmac¨¦uticos. No es una receta casera. Yo, que me dedico a la venta de este tipo de productos, pero no dispongo de laboratorio, no me atrever¨ªa a hacerla?.

El farmac¨¦utico Sergio Matos, del grupo Marta Masi, se refiere a algunos de sus ingredientes, imposibles de comprar en el canal comercial. ?El agua oxigenada que menciona la OMS est¨¢ al 3%. La que se vende en farmacia suele estar al 5%, habr¨ªa que rebajarla. Pasar las medidas de un laboratorio al terreno casero, con cucharadas en lugar de probetas, no funciona?.

Despu¨¦s, el profesional sigue con los riesgos del resto del listado. ?En un laboratorio, tienes que apuntar el lote, el origen, para poder seguir la trazabilidad y si hay un problema saber de d¨®nde ha venido. Con el producto que has adquirido en la calle, no sucede as¨ª?. Tambi¨¦n destaca la posible erosi¨®n de estos ingredientes una vez se abren. ?La glicerina l¨ªquida, si no lleva conservantes, se puede contaminar una vez abierta, y ya no resulta ¨²til?.

Algunas recetas, para lograr una textura de gel, a?aden a la f¨®rmula aloe vera. Tampoco parece una buena idea. ?Si se extrae directamente de la hoja, sirve para aliviar quemaduras y como hidratante. Una vez fuera, su estado comienza a deteriorarse?, explica Matos. Deborahciencia, en su art¨ªculo sobre el tema para La Sexta, se?ala adem¨¢s que pueden crecer microbios no deseados. ?Sin las condiciones de higiene de un laboratorio, es un nido de bacterias?, escribe.

Tanto Escalante como Matos y Bey coinciden en la relevancia de los utensilios necesarios para realizar la f¨®rmula. ?Los qu¨ªmicos y farmac¨¦uticos disponen de pipetas, probetas y balanzas de precisi¨®n. Estas herramientas dan medidas muy exactas de los compuestos. La Thermomix pesa, s¨ª, pero cuentan con un margen de error que no permite la rigurosidad de porcentajes que exigen las f¨®rmulas?, explica la primera. Sobre esto, Bey destaca: ?Si bien a?adir ciertas materias primas en exceso puede ser contraproducente, hacerlo en defecto puede dar como resultado una mezcla incierta de reactivos sin propiedades biocidas alguna?. Es decir, no tendr¨ªa ning¨²n efecto adverso, pero tampoco utilidad alguna.

Matos se refiere tambi¨¦n al material de los recipientes. ?Si se mezclan los ingredientes en un artilugio de acero inoxidable o de vidrio, se puede alterar el producto en contacto con la superficie. Tambi¨¦n importa que est¨¦n esterilizados, cosa que no sucede en el terreno dom¨¦stico?. Escalante insiste: ?Por muy limpio e higi¨¦nico que seas, no est¨¢n desinfectados?. Lo mismo ocurre con los cubiertos y otras herramientas que se pueden usar para las medidas. Y resume: ?No contamos con las condiciones antis¨¦pticas que se necesitan para hacer la f¨®rmula?.

Agua y jab¨®n, consejo profesional

Las consecuencias en la piel de estos geles caseros pueden revestir gravedad. Elia R¨®o, dermat¨®loga de la Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV) y con cl¨ªnica propia, advierte de algunas. ?Puede desembocar en una dermatitis irritante o un eccema. Incluso, si se altera de manera exagerada, lo mismo no coges coronavirus, pero s¨ª otras infecciones?.

Javier Pedraz, dermat¨®logo del Hospital Universitario Quir¨®nsalud en Madrid, lo explica. ?Si compras alcohol para desinfectar heridas, est¨¢ destinado a ese uso y no a tratar la piel. Suele ser muy secante, y disminuir la barrera protectora que da lugar a la entrada de pat¨®genos?.

La recomendaci¨®n de la OMS para evitar la propagaci¨®n del virus es, ante todo, lavarse las manos con agua y jab¨®n. El proceso debe durar no menos de 20 segundos y seguir las pautas marcadas por la instituci¨®n. A saber: frotar palma contra palma, palma de una mano contra el dorso de la otra, entrelazar dedos, hacer especial hincapi¨¦ en los pulgares y friccionar las yemas contra los pulgares.

?Estos dos productos nunca van a faltar en casa?, tranquiliza la doctora R¨®o. Llevar siempre encima el gel desinfectante sirve, seg¨²n consejo profesional, para aquellas ocasiones en las que no se disponga de agua limpia y jab¨®n. Como la doctora bromea: ?Muchas personas nunca se han lavado las manos despu¨¦s de ir al ba?o y ahora quieren desinfectarlas constantemente. Lo que deben establecer es la rutina de abrir el grifo y limpiarse?.

A la hora de decantarse por cu¨¢l comprar, los expertos avisan: mejor uno espec¨ªfico. ?Los geles que encontramos en los supermercados tienen un nivel m¨¢s bien cosm¨¦tico, pero no matan virus ni bacterias, solo higienizan?, apunta Escalante. El doctor Pedraz apuesta por los geles desinfectantes para manos, que debe estar indicado en el bote. ?Previenen contra determinadas infecciones. No espec¨ªficamente contra el coronavirus, pero se entiende que, si acaba con otros microbios, proteger¨¢ contra el coronavirus?.