La alucinante historia de la laca Nelly: de cardar cabezas en los sesenta a impresi¨®n 3D en este siglo

Desde que se cre¨® en 1972, ha dado forma a los peinados que desaf¨ªan la fuerza de la gravedad, pero medio siglo despu¨¦s de su nacimiento esta laca de origen valenciano se ha convertido en un producto superventas en un sector ins¨®lito, el de las impresoras 3D.

En la ceremonia de los Oscar de 1972, Jane Fonda recogi¨® su estatuilla a mejor actriz por su actuaci¨®n en la pel¨ªcula?Klute. Ya no llevaba su melena rubia de Barbarella, sino un corte de pelo a la altura de los hombros, con flequillo y mucho, mucho volumen. La int¨¦rprete cont¨® que buscaba proyectar una nueva imagen para su faceta de activista (ese mismo a?o tuvo lugar su pol¨¦mico viaje a Hanoi en plena guerra de Vietnam). Por supuesto, el corte de pelo se puso de moda en todo el mundo. Para conseguir ese volumen, no solo hac¨ªan falta unas manos habilidosas, tambi¨¦n mucha laca. Ya en los sesenta, el famoso bouffant de Jackie Kennedy hab¨ªa acabado con las melenas lacias y democratizado los cardados que a¨²n hoy son caracter¨ªsticos de toda gran se?ora.? Por eso, cuando en ese mismo a?o 1972 se lanz¨® en Espa?a la laca Nelly, su ¨¦xito fue casi inmediato. Hoy en d¨ªa, medio siglo despu¨¦s de su nacimiento, es para muchos una reliquia cosm¨¦tica. Sin embargo, en los ¨²ltimos tiempos ha sido redescubierta por un sector muy alejado del p¨²blico objetivo de la marca: el de las impresoras 3D, que utilizan este producto fijador durante el proceso de impresi¨®n.

Una revoluci¨®n de la est¨¦tica capilar

La historia de la laca Nelly se remonta un par de d¨¦cadas atr¨¢s antes de su creaci¨®n. En 1951 Juan Ram¨®n Belloch, un doctor en qu¨ªmica afincado en Valencia fundaba los Laboratorios Belloch con el objetivo de adentrarse en la industria cosm¨¦tica. Comenz¨® fabricando otros productos de belleza, pero su apuesta estrella lleg¨® en 1972, cuando la empresa lanz¨® al mercado la laca Nelly, un producto fijador en formato spray. No existe una explicaci¨®n oficial acerca de la elecci¨®n de ese curioso nombre, aunque desde la marca se cree que as¨ª se llamaba la tipograf¨ªa utilizada en el logo. La laca en aerosol como tal se hab¨ªa empezado a comercializar ya en los a?os 40 en Estados Unidos, de la mano de Chase Productos Company. En Espa?a exist¨ªa tambi¨¦n la famosa laca Elnett de L¡¯Or¨¦al Paris, nacida en los a?os 50 y responsable de mantener perfectos los peinados con los que las actrices de cine desafiaban la ley de la gravedad. Pero en el mercado hab¨ªa sitio de sobra para Nelly. Sin llegar a ser un producto del todo desconocido, el lanzamiento de la laca fue una revoluci¨®n y muy pronto se convirti¨® en un imprescindible de las peluquer¨ªas y de las mujeres que hab¨ªan sucumbido a la fiebre del cardado y la melena con volumen. Desde la compa?¨ªa explican que el cosm¨¦tico transform¨® ¡°el concepto de fijaci¨®n y est¨¦tica capilar¡±, siendo un producto con un p¨²blico fiel que pas¨® de generaci¨®n en generaci¨®n. De abuelas, a madres e hijas. ¡°En los ¨²ltimos a?os se ha incrementado su uso por parte del p¨²blico masculino, quien ha visto en el producto un gran aliado¡±, puntualizan.

Igual que la vaselina rosa de Gal o el jab¨®n de Heno de Pravia, la laca Nelly forma parte de esa categor¨ªa de cosm¨¦ticos de toda la vida, avalados por d¨¦cadas de historia y por los usos y costumbres de buena parte de la sociedad. Incluso si nunca hubi¨¦ramos o¨ªdo hablar de Nelly, solo con observar su envase podr¨ªamos llegar a la conclusi¨®n de que se trata de un producto de dilatada trayectoria. Su exterior apenas se ha modificado a lo largo de los a?os. Mantiene su caracter¨ªstico fondo azul el¨¦ctrico y el logo naranja encerrado en un ¨®valo blanco. Sin duda podr¨ªa funcionar como atrezo en cualquier cap¨ªtulo de la serie Cu¨¦ntame c¨®mo pas¨®, da igual la d¨¦cada.

El liderazgo de la laca Nelly como producto m¨¢s vendido dentro de su categor¨ªa en Espa?a fue un reclamo poderoso en sus campa?as publicitarias. Nelly aterriz¨® en la convulsa d¨¦cada de los 70, con un pa¨ªs ¨¢vido de libertad que experimentaba un cambio de mentalidad palpable tambi¨¦n a simple vista. La moda como herramienta de expresi¨®n empez¨® a perfilar su poder en Espa?a y la imagen proyectada hacia el exterior se convirti¨® en una forma de reforzar esa libertad individual. El p¨²blico de Nelly era esencialmente femenino, pero ya en la d¨¦cada de los a?os ochenta se alud¨ªa a una mujer independiente. ¡°Siempre t¨². Siempre activa. Siempre Nelly¡±, rezaba un eslogan, donde una mujer vestida con traje de chaqueta y pantal¨®n cargaba con un bolso y varias bolsas despu¨¦s de un d¨ªa de compras (un pasatiempo convertido en clich¨¦ gracias al cine). El anuncio parec¨ªa m¨¢s pr¨®ximo a una campa?a de moda que de belleza, ya que el pelo apenas era protagonista. De esta manera, Nelly evitaba limitarse a promocionar un producto de sobra conocido y apostaba por ensalzar un estilo de vida identificado con una mujer moderna, lista para afrontar el cercano cambio de milenio.

El problema de los aerosoles

A primera vista, la laca Nelly usada por nuestras abuelas es la misma que hoy podemos encontrar en un supermercado. Sin embargo, su formulaci¨®n s¨ª se ha modificado con el objetivo de acatar la legislaci¨®n vigente en materia de aerosoles. Durante mucho tiempo, los aerosoles se utilizaron sin medir las consecuencias que podr¨ªa tener para el medio ambiente el hecho de pulverizar laca, desodorante o cualquier otro producto cosm¨¦tico en formato spray. ¡°Anta?o, los aerosoles estaban compuestos de unos ingredientes que da?aban la capa de ozono, los?clorofluorocarbonos?(CFCs)¡±, explica la activista medioambiental y creadora de contenido Carlota Bruna. Y a?ade: ¡°Desde finales de los a?os 90, la producci¨®n de los CFCs se ha detenido casi por completo, gracias al Protocolo de Montreal, que fue impulsado por el premio Nobel Mario Molina. Alertaba que los CFCs eran un problema ambiental grave y que se ten¨ªan que dejar de producir. Casi todos los pa¨ªses del mundo firmaron el Protocolo, por lo que las latas de aerosol modernas son seguras para la capa de ozono. No obstante, no significa que no da?en el medio ambiente en otros aspectos¡±.?Esta modificaci¨®n en la formulaci¨®n siempre ¡°va acorde a los cambios de legislaci¨®n, pero la esencia de la f¨®rmula sigue siendo la misma de siempre¡±, confirman desde Nelly, marca que forma parte a d¨ªa de hoy de la Asociaci¨®n Espa?ola de Aerosoles.

Nuevos usos inesperados

Adem¨¢s de incluir a los hombres dentro de su p¨²blico objetivo, la laca Nelly se ha convertido en un producto s¨²perventas en otro sector muy alejado del mundo de las peluquer¨ªas. El de las impresiones en 3D. El taller 3D World especializado en impresiones en tres dimensiones, nos desvela el nuevo uso que se da a este fijador en su comunidad: ¡°La laca Nelly b¨¢sicamente se utiliza para mejorar la fijaci¨®n de los proyectos a la plataforma de impresi¨®n, se populariz¨® por su bajo coste y sus buenos resultados de fijaci¨®n¡±. En concreto, explican, se emplea en m¨¢quinas que usan tecnolog¨ªa FDM (Fabricaci¨®n por Deposici¨®n de Material, es decir la que usan las impresoras 3D que construyen figuras por capas). ¡°En este proceso, usan pegamento para que la primera capa se quede bien adherida para que la pieza no se mueva en la base o cama. La laca hace el efecto de adhesivo necesario y como no es muy cara, la comunidad de makers o aficionados a la impresi¨®n 3D corri¨® la voz de que con la laca Nelly se resolv¨ªa la adherencia de la primera capa y miles de usuarios lo emplean a diario¡±.

Medio siglo de laca Nelly

Este 2022 se cumplen 50 a?os desde el lanzamiento de Nelly. Medio siglo despu¨¦s contin¨²a siendo el producto m¨¢s emblem¨¢tico de la marca, si bien en la actualidad su oferta est¨¢ mucho m¨¢s diversificada, con otros productos de styling, coloraci¨®n y cuidado para el cabello. Incluso tienen una l¨ªnea infantil de champ¨²s y cremas de manos. Como muchos otros laboratorios, durante la pandemia se lanzaron a la fabricaci¨®n de geles hidroalcoh¨®licos, un giro que les permiti¨® sortear las p¨¦rdidas. Seg¨²n el portal especializado en informaci¨®n de la Comunidad Valenciana, Valencia Plaza, en el primer semestre de 2020, la empresa solo descendi¨® un 5% en sus ventas, respecto al mismo ejercicio del a?o anterior. No necesitaron realizar ning¨²n ERTE. En la actualidad, la f¨¢brica del laboratorio, situado en el municipio valenciano de Paterna, da trabajo a unas 80 personas. Fuera de nuestras fronteras, tienen presencia en cuarenta pa¨ªses. Cuando el doctor Belloch termin¨® de formular su famosa laca en 1972 seguro que so?aba con que fuera un ¨¦xito. Puede que fantaseara con hacer del producto un icono cosm¨¦tico, pero lo que jam¨¢s pudo imaginar es que el sector de la impresi¨®n 3D, inexistente en aquellos a?os, engrosar¨ªa las cuentas de la compa?¨ªa medio siglo despu¨¦s. Pasado y futuro conviven en un presente donde todav¨ªa hay sitio para Nelly.