Las razones por las que dormir es fundamental para tu piel

No todos lo consideran una epidemia, aunque las cifras y la lista de patolog¨ªas que acarree sean hiperb¨®licas. M¨¢s de 150 millones de adultos padecen problemas relacionados con el sue?o en los pa¨ªses desarrollados, se?ala un estudio de la brit¨¢nica Universidad de Warwick. El insomnio se ha convertido, seg¨²n los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de EE UU, en una plaga que puede provocar obesidad, diabetes y hasta c¨¢ncer. Pero nuestra civilizaci¨®n denosta el descanso. Dormir cuatro horas y resistir nos convierte en superh¨¦roes y nos induce a sacar pecho. Y a los factores sociales, se une la crisis. ?La recesi¨®n ha aumentado la ansiedad y el estr¨¦s. El sue?o es un term¨®metro del bienestar org¨¢nico y mental: lo que nos sucede durante la vigilia influye en nuestro reposo y viceversa?, alerta Mar¨ªa Jos¨¦ Ramos Plat¨®n, profesora de Psicobiolog¨ªa de la Universidad Complutense de Madrid.

01. DESCANSAR: UN ELIXIR
Dormir elimina toxinas y estimula las c¨¦lulas

?La actitud con respecto al sue?o debe cambiar. Todav¨ªa no se aborda como lo que es, uno de los problemas de salud m¨¢s importantes de esta era?, sentencia el doctor Hernando P¨¦rez, del grupo de Estudio de Trastornos?de la Vigilia y Sue?o de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa. La retah¨ªla de patolog¨ªas asociadas con el trastorno del descanso es kilom¨¦trica: dormir menos de siete horas est¨¢ relacionado con un mal funcionamiento del organismo ¨Cfatiga, mala digesti¨®n¨C; del rendimiento cognitivo ¨Cdisminuci¨®n de la atenci¨®n y de la memoria¨C; del estado de ¨¢nimo ¨Cdepresi¨®n, irritabilidad¨C y, por supuesto, de la salud.

El inventario asusta: diabetes, obesidad, ansiedad¡­ Todav¨ªa no hay estudios definitivos, pero seg¨²n los ¨²ltimos experimentos realizados en Estados Unidos (por doctores como Maiken Nedergaard y Sigrid Veasey) podr¨ªa aumentar la posibilidad de padecer c¨¢ncer, osteoporosis y alzh¨¦imer. ?La falta de reposo dispara la inflamaci¨®n silenciosa del organismo, que es asintom¨¢tica e indolora, e implica una inflamaci¨®n de las c¨¦lulas que causan todas esas enfermedades?, explica Edouard Mauvais-Jarvis, director cient¨ªfico de los laboratorios Dior.

Las pesquisas se multiplican y los hallazgos tumban clich¨¦s. Solemos pensar que, al acostarnos, desconectamos porque nuestros sentidos se apagan. Nada m¨¢s lejos de la realidad: ?Existen dos tipos de sue?o: en el REM las ondas el¨¦ctricas son r¨¢pidas y el funcionamiento cerebral es casi intelectual?, matiza In¨¦s Picornell, jefa de Neurofisiolog¨ªa Cl¨ªnica del hospital de M¨®stoles. De hecho, seg¨²n los ¨²ltimos estudios, cuando las luces se apagan, el cerebro se pone en marcha. Las c¨¦lulas y las neuronas trabajan en sincron¨ªa: lavan el cerebro de los desechos acumulados durante el d¨ªa gracias a pulsaciones el¨¦ctricas y chequean los niveles de enzimas, hormonas y prote¨ªnas. El descanso funciona como una especie de lavado, como un reboot.

El doctor Maiken Nedergaard, codirector del Centro de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, lo compara con un lavaplatos: cuando estamos dormidos nos depuramos un 15% m¨¢s que despiertos. El sue?o es medicinal: restaura las funciones, regenera y rejuvenece. Tambi¨¦n repara el da?o ¨®seo y muscular, ayudar al p¨¢ncreas a eliminar el az¨²car y anima a las c¨¦lulas de la piel a regenerarse.

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Mirta Rojo

02. RESETEAR
Las noches en vela envejecen

Los ¨²ltimos descubrimientos no son alentadores: seg¨²n Sigrid Veasey, catedr¨¢tica de Medicina de la Universidad de Pensilvania, las c¨¦lulas cerebrales que no duermen lo suficiente acaban muertas. ?Las neuronas necesitan energ¨ªa cuando est¨¢n despiertas y, al generarla, expulsan radicales libres. Durante el sue?o, estas unidades se purgan gracias a los antioxidantes que fabrican?, afirma la investigadora. ?Qu¨¦ sucede si no descansamos lo suficiente? La basura se acumula y algunas neuronas mueren. El cerebro de un veintea?ero insomne puede acabar pareci¨¦ndose al de un mayor.

?Sirve recuperar las horas de sue?o? ?Se piensa que tal vez ayude con algunos procesos. Aunque dormir poco entre semana y m¨¢s los domingos no merma el estr¨¦s oxidativo?, responde P¨¦rez.

03. NO DORMIR RESECA
Descansar poco apaga el tono de la piel

La dermis tambi¨¦n duerme. ?La renovaci¨®n celular se acelera por la noche y llega a su culmen sobre las cuatro o cinco de la madrugada?, explica Mauvais-Jarvis. ?La raz¨®n? ?Sobre una hora despu¨¦s de la medianoche se produce la segregaci¨®n m¨¢s importante de la hormona de crecimiento (GH). La funci¨®n principal de esta sustancia es que crezcamos, pero tambi¨¦n que nos regeneremos?, responde el experto.

¨C El mecanismo es ambivalente; tiene ventajas, pero tambi¨¦n inconvenientes: ?Las c¨¦lulas empujan hacia la superficie otras unidades menos maduras y m¨¢s d¨¦biles. El resultado es una dermis m¨¢s permeable y fina. La mala noticia es que la epidermis pierde agua y se deshidrata. La buena, se vuelve m¨¢s receptiva a los ingredientes de las cremas?, se?ala el experto.

¨C Dormir poco pasa factura: ?El ritmo de irrigaci¨®n aumenta cuando estamos en reposo; es decir, los fluidos llegan mejor a las c¨¦lulas, lo que las renueva. Si no descansamos, el tono se apaga y se vuelve cetrino, porque la dermis no se oxigena?, se?ala Cristina Villegas, jefa del Servicio de Dermatolog¨ªa del Hospital Sanitas. Otra posible consecuencia es que las toxinas se acumulen y aparezcan manchas.

¨C La cosm¨¦tica ayuda a disimular los signos del cansancio. ?Para estimular, funciona lavarse la cara con agua muy fr¨ªa. Para tensar e iluminar, debemos aplicar cosm¨¦ticos con vitamina C. La hinchaz¨®n de las bolsas y las ojeras se corrigen con f¨®rmulas con un 2% de concentraci¨®n de vitamina K?, sugiere la doctora.

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Mirta Rojo

04. ?FALTA QU?MICA?
Somn¨ªferos y hormonas

?Nos ayudan a caer, pero ning¨²n hipn¨®tico puede reproducir los beneficios del sue?o, alerta Picornell, neurofisi¨®loga. Adem¨¢s, los somn¨ªferos producen adicci¨®n: ?Las benzodiacepinas no deben tomarse durante m¨¢s de doce semanas, se convierten en c¨®mplices del insomnio al cabo de ese tiempo. Pierden efecto y enganchan?, explica P¨¦rez. De hecho, su consumo se ha duplicado desde 2005. ?Y qu¨¦ hay de alternativas como las pastillas de melatonina? Los comprimidos de esta hormona sintetizada se aprobaron en Espa?a en 2007. ?Los pacientes los toman mal y abusan: la mayor¨ªa sobrepasa los l¨ªmites establecidos por la UE (1 mg)?, explica P¨¦rez. El protocolo tendr¨ªa que ser el siguiente: ?Se debe ingerir a la misma hora y 120 minutos antes de acostarse?. Otro aliado es el tript¨®fano. ?Este amino¨¢cido aumenta la serotonina, lo que puede ayudar a frenar los trastornos de ansiedad?, informa el profesional.

05. PARA CAER RENDIDOS
'Apps' y trucos de la abuela para relajarse

¨C El truco es la leche. Contar ovejas, cantar nanas, tomar valeriana¡­ El ser humano lleva decenios recurriendo a artima?as para caer rendido. ?Debemos reeducar el cerebro, darle claves de desconexi¨®n, rituales que le recuerden que es hora de dormir?, se?ala P¨¦rez. Se trata de aplicar el sentido com¨²n. ?Lo suyo es tener un horario y aprender a gestionar las emociones de d¨ªa. Y evitar excitantes como la cafe¨ªna; que pueden tardar ocho horas en metabolizarse?, explica Ramos.

El estilo de vida influye: ?Las siestas largas y beber mucho durante la cena desvela. Hacer ejercicio, a poder ser con luz solar, ayuda?, aconseja el doctor Zamora, del Instituto Europeo de la Calidad del Sue?o. Las cenas pesadas producen reflujos, lo que impide dormir en muchas ocasiones. Los alimentos aliados: las verduras de hoja verde, el pescado azul y carnes como el pavo.

Los trucos de la abuela tienen base cient¨ªfica. El vaso de leche caliente es rico en tript¨®fano, el amino¨¢cido encargado de sintetizar la melatonina, la hormona del sue?o. Otro aliado es el yoga nidra: ?Un profesor nos gu¨ªa y ayuda a calmar distintas partes del cuerpo mientras suenan cuencos tibetanos?, describe Sashenka D¡¯Agostini, del centro Adhara Yoga (clase/ 15 €; adharayoga.com).

¨C ?Tregua al enemigo? Techsomnia es el t¨¦rmino que define la ansiedad que genera no poder dormirse hasta haber realizado una tarea tecnol¨®gica. ?Los gadgets ¨Cel iPad, el iPhone¨C espabilan. Las pantallas son de LED y su luz azul le dicen al cerebro que es de d¨ªa?, cuenta Jarvis-Mauvais. Demonizar este tipo de pantallas est¨¢ de moda. ?No son un enemigo. Pero s¨ª la excitaci¨®n y el bombardeo de est¨ªmulos que generan?, matiza P¨¦rez. De hecho, los artilugios pueden ser c¨®mplices: apps con algoritmos para relajarse (Pzizz Sleep) o que despiertan en la fase m¨¢s ligera del descanso (Sleep Cycle) para que la transici¨®n a la vigilia sea ligera, pulseras que se sincronizan con los smartphones y monitorizan y eval¨²an nuestro reposo¡­ Al final, todo depende del uso.

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Mirta Rojo