?Qu¨¦ diferencia hay entre una crema de 30 euros y una de 300?

En el mercado cosm¨¦tico, que extiende sus ramas por las grandes superficies, las farmacias y las perfumer¨ªas especializadas, aparte de tiendas propias de las marcas, se pueden encontrar productos con precios que oscilan desde unos pocos euros a cientos. Todos, sin importar los ceros de su c¨®digo de barras, prometen una gran eficacia. Pero ?valen lo mismo, en t¨¦rminos cualitativos, todas las cremas?

La dermat¨®loga Elia Ro¨®, miembro de la Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa, lo tiene claro. ?Primero, para determinar si una crema es m¨¢s efectiva que otra, independientemente de su precio, hay que fijarse en la etiqueta. Los resultados dependen de los principios activos con los que se formulan y su concentraci¨®n?. El doctor Leo Cerrud, con cl¨ªnica propia en Madrid, desgrana los ingredientes que de verdad trabajan en la piel. ?Elementos como el ¨¢cido retinoico, el ginkgo biloba o la vitamina C, si est¨¢n bien introducidos en la f¨®rmula, dar¨¢n un buen resultado?. Ro¨® a?ade los AHA (alfahidroxi¨¢cidos) y el ¨¢cido fer¨²lico.

Una vez identificados, si dos listados coinciden, los dos dermat¨®logos consideran que su efecto tambi¨¦n lo har¨¢. Eso s¨ª, hay?que fijarse en la forma en la que se incluyen los ingredientes. Como indica la esteticista Marta Garc¨ªa, con centro en Oviedo, ?no es lo mismo un Omega 3 de baja calidad, sin filtrado de metales y sin pasar ciertos procesos muy costosos, que uno bien elaborado?.

Consuelo Mohedano, directora de formaci¨®n de Shiseido, extrapola el razonamiento de Garc¨ªa a la cocina. ?Puedes tener dos azafranes y que cada uno sea de una calidad diferente. O usar el mismo en dos recetas diferentes, y que en una encaje y en la otra, no?. Es decir, aunque vengan bajo la misma nomenclatura, no quiere decir que funcionen igual. Y si disponen de eficacias similares, puede que no hayan sido formulados correctamente. ?La tecnolog¨ªa que consigue que el ingrediente no se sensibilice con el ox¨ªgeno o que no empiece a funcionar hasta estar en contacto con enzimas que se encuentran en capas m¨¢s profundas donde son m¨¢s efectivos implican un sobrecoste?, explica Mohedano.

La investigaci¨®n, clave en el precio

Tambi¨¦n puede deberse al trabajo que ha supuesto llegar a ese compuesto. Si existe una investigaci¨®n larga detr¨¢s, hay que compensarla. ?Se debe prorratear el coste de todos esos ensayos cl¨ªnicos y distribuirlo en el precio de cada bote?, considera Garc¨ªa.

Chanel, por ejemplo, cuenta con un gran aparato log¨ªstico detr¨¢s de cada lanzamiento. Durante la presentaci¨®n de la renovada l¨ªnea Le Lift (crema facial disponible en tres texturas, contorno de ojos y crema de manos),?Armelle Souraud, directora de comunicaci¨®n cient¨ªfica de la casa de lujo, revel¨® su equipo: 250 cient¨ªficos distribuidos en cuatro centros internacionales: Francia, Jap¨®n, Estados Unidos y Corea del Sur. ?Gracias a ellos podemos crear nuestros propios ingredientes activos exclusivos o las microburbujas que permiten llevarlos a capas m¨¢s profundas de la piel?, afirm¨® Souraud. En el caso de su ¨²ltima gama lanzada, la novedad llega con el concentrado bot¨¢nico de alfalfa, que aseguran tan eficaz como el retinol.

Los ensayos para comprobar si los nuevos productos funcionan o no determinan del mismo modo los costes. El n¨²mero de sujetos que participan, y que sus necesidades difieran, importa. ?Debemos invertir para justificar las promesas y que las validen los entes legales que autorizan comercializar el producto?, explica Mohedano, de Shiseido. ?En nuestras muestras, por ejemplo, contamos con m¨¢s de 100 personas, y este grupo nunca tendr¨¢ la misma validez que uno de 30?.

Los productos m¨¢s econ¨®micos, en ocasiones, aprovechan la investigaci¨®n elaborada por las grandes firmas una vez se acaban las patentes. No solo eso: masificar un producto, lanzarlo a gran escala, tambi¨¦n puede abaratar costes. Como reconoce el doctor Cerrud, ?cuando se extiende y se fabrica algo en serie, se reducen los costes?. Mohedano minimiza el impacto de esta pr¨¢ctica. ?Sucede en todas las industrias. Ahora bien, dudo de que un grupo peque?o disponga de la capacidad tecnol¨®gica de los grandes y de la inversi¨®n que supone llegar a la calidad de nuestras f¨®rmulas?.

Sostenibilidad y experiencia, factores relevantes

Atender otras preocupaciones de la usuaria m¨¢s all¨¢ del resultado cosm¨¦tico importa. La consultora Grand View Research prev¨¦ un valor de 25.110 millones de d¨®lares (22.598 millones de euros) para la cosm¨¦tica natural y ecol¨®gica a nivel mundial en 2025. Satisfacer la creciente conciencia eco conlleva un precio. ?Un pilar de todas nuestras cremas es el Fermento Milagroso, a base de algas?, cuenta Mar¨ªa Jos¨¦ Garc¨ªa Quero, directora de formaci¨®n de La Mer. ?Se recolectan de manera sostenible dos veces al a?o, para respetar la biodiversidad del mar y para garantizar que sus propiedades est¨¢n en su m¨¢xima potencia. Esto supone que si sufrimos un problema, tengamos una ruptura de stock, asumimos un riesgo?.

El envase tambi¨¦n infla la cifra de venta. En el caso de La Mer, todos se elaboran con cristal de ¨®palo, m¨¢s eco que el pl¨¢stico. ?Optimiza la conservaci¨®n del producto, muy ¨²til en nuestros formatos de medio kilo?, a?ade Garc¨ªa Quero.??El frasco es lo m¨¢s caro de los productos, si tiene un dise?o bonito y unas calidades superiores, el lujo se paga?, opina la doctora Ro¨®.

Las marcas de lujo, adem¨¢s, ofrecen una experiencia sensorial. ?Las cremas de farmacia o dermatol¨®gicas evitan perfumes por si las pieles son m¨¢s intolerantes; los rangos m¨¢s elevados incorporan aromas que los hacen m¨¢s atractivos a los sentidos?, considera Ro¨®. Mohedano reconoce la gran importancia que otorgan estas casas a que la rutina cosm¨¦tica sea agradable. ?Nos esforzamos no solo por tratar la piel, sino porque suponga un disfrute?. Sobre las posibles alergias, tranquiliza: ?En nuestro caso, investigamos para minimizar las alergias de estos aromas y sensaciones. En pieles sin anomal¨ªas no deber¨ªan suponer ning¨²n problema?.

Los dermat¨®logos, por su lado, van a seguir recomendando las cremas de farmacia, cuyos precios oscilan entre los 30 y los 100 euros. La doctora Ro¨® lo justifica:??Trabajamos con ellas y, por tanto, son las que conocemos. Pero claro que se puede optar por otras si se buscan otras sensaciones?.