Mitos y verdades sobre c¨®mo limpiar la vulva para mantenerla saludable

Gywneth Paltrow, experta en hacer de la vagina un talism¨¢n de ventas, nos hizo creer durante un tiempo que las saunas vaginales ten¨ªan que formar parte de nuestra rutina de cuidados ¨ªntimos. Cuando los expertos se echaron las manos a la cabeza ante las recomendaciones de la creadora de GOOP y nos hicieron saber que en sus palabras hab¨ªa m¨¢s intenci¨®n de generar titulares que respaldo cient¨ªfico, el mercado de la higiene femenina se dispar¨®. Aparecieron infinidad de marcas que se centran atraer a mileniales y a la Generaci¨®n Z haciendo uso no solo de nombres sugerentes, sino de atractivos dise?os destinados a que los productos que anta?o eran tab¨² ya no se escondan en el fondo del caj¨®n, sino que se exhiban con orgullo en el ba?o. S¨ª, el cuidado ¨ªntimo toma ahora el lugar de los productos de belleza en los denominados #shelfies (las fotograf¨ªas en las que se muestran los aliados cosm¨¦ticos, normalmente ba?ados de filtros y colores instagrameables). La agencia l¨ªder en el pron¨®stico de tendencias de consumo WGSN asegura que la industria de la salud ¨ªntima estar¨¢ valorada en 38.000 millones de d¨®lares para 2026, y por eso las marcas no solo se preocupan de su formulaci¨®n, sino de su packaging, para que comprar un gel especializado, lejos de ser algo que esconder, sea algo de lo que incluso presumir.

Qu¨¦ productos usar y c¨®mo limpiar la vulva

Aunque en m¨¢s de una ocasi¨®n alguien alza la voz en contra del uso de determinados productos espec¨ªficos para la higiene ¨ªntima de las mujeres, lo cierto es que hay que tener en cuenta que se trate de productos dise?ados para la zona ¨ªntima y que mantengan el ph vulvar adecuado para la edad de la mujer que la utiliza. ¡°No es lo mismo una ni?a, una mujer en menopausia o una en edad f¨¦rtil. El ph vaginal va cambiando, y tenemos que recordar que todo lo que hagamos en la vulva puede alterar el equilibrio dentro de la vagina. Por ello hay que elegir toallitas, limpiadores o geles vulvares que mantengan el ph adecuado para la edad de la mujer¡±, aclara Maite Fern¨¢ndez, experta en ginecolog¨ªa funcional y cirug¨ªa vulvar y Embajadora en Espa?a de LELO. Por su parte Diana Montesinos, fundadora de Pansy, marca de geles y aceite cuya finalidad es normalizar el cuidado ¨ªntimo, asegura que lo principal para decantarse por el producto id¨®neo es que sea respetuoso con el cuerpo, pues influye directamente en nuestro bienestar. ¡°Tiene que estar formulado con ingredientes naturales, de calidad y que respeten la barrera natural externa de nuestra zona ¨ªntima.

En realidad, los productos de higiene ¨ªntima propician un extra de bienestar y comodidad en una de las zonas m¨¢s sensibles de nuestro cuerpo. Existe realmente una diferencia tangible entre utilizarlos o no¡±, asegura. ¡°Estos productos se aplican en la zona genital externa. La vagina tiene su propio mecanismo de limpieza a trav¨¦s del flujo, y la limpieza de la zona debe limitarse al exterior, es decir, a la vulva¡±, dice Montesinos.

¡°Una excesiva higiene vulvar puede provocar que se altere la flora vaginal, porque se pierden tambi¨¦n las bacterias que est¨¢n en la entrada de la vagina. Uno de los grandes mitos es que hay que lavarse mucho: con una vez al d¨ªa es suficiente¡±, se?ala Fern¨¢ndez. ¡°El paso a paso ideal para lavar la vulva es hacerlo una vez al d¨ªa con un gel ¨ªntimo, preferiblemente adecuado a la edad de la mujer, y despu¨¦s aplicar una crema hidratante, sobre todo en las mujeres depiladas. Es importante tambi¨¦n usar braguitas de algod¨®n y evitar o no utilizar salvaslip, ya que altera tambi¨¦n la flora vaginal¡±, explica a S Moda.

Como podemos observar, la limpieza de la vulva siempre ha estado rodeada de mitos, y la doctora Marta S¨¢nchez-Dehesa, Directora de HM IMI Toledo y jefa del equipo de ginecolog¨ªa, repasa algunos de ellos. ¡°Las duchas vaginales no son necesarias y pueden interferir con el equilibrio natural de bacterias en la vagina, lo que aumenta el riesgo de infecciones. Hay que evitar los productos perfumados para limpiar la vagina, pues pueden irritar la piel y alterar el pH natural de la vagina, lo que aumenta el riesgo de infecciones. Un mito habitual es la creencia de que hay que limpiar el interior de la vagina, pues es capaz de limpiarse a s¨ª misma de forma natural, por lo que no es necesario limpiar el interior de la vagina con ning¨²n tipo de producto¡±, se?ala.

Ni spas, ni remedios r¨¢pidos

Por m¨¢s que Paltrow se haya lucrado hasta la saciedad vendiendo la idea de que la vulva (ella solo emplea la palabra vagina, pero este no es el momento de echarle en cara la inexactitud del l¨¦xico empleado) requiere infinidad de car¨ªsimos y complicados cuidados, las expertas en la materia ahondan en lo sencillo que es tener una higiene ¨®ptima. ¡°Es un procedimiento controvertido y consiste en sentarse sobre una silla que contiene un recipiente con agua caliente y hierbas medicinales. El vapor resultante se supone que entra en la vagina y el ¨²tero, con el prop¨®sito de limpieza. Esta t¨¦cnica no est¨¢ respaldada por una evidencia cient¨ªfica s¨®lida e incluso pueden representar riesgos como quemaduras, irritaci¨®n o desequilibrios en la flora vaginal¡±, advierte la Dra. Marta S¨¢nchez-Dehesa.

Por su parte, la Dra. B¨¢rbara Fern¨¢ndez del Bas, especialista en Ginecolog¨ªa y Medicina de la Longevidad de Longevity Hub by Clinique la Prairie Madrid, indica que los genitales femeninos tienen un ph muy espec¨ªfico que, ante cualquier cambio, se modifica y al hacerlo, puede modificar la microbiota vaginal y generar infecciones. ¡°Por eso sugiero a mis pacientes evitar cualquier tipo de ducha vaginal, y ante la aparici¨®n de flujo de caracter¨ªsticas o cantidad diferentes a las habituales, o ante la aparici¨®n de alg¨²n s¨ªntoma como ardor y/u prurito, acudan lo antes posible a su ginec¨®logo y que procuren no autotratarse. Muchas veces, por motivos de tiempo, vamos a la farmacia a por alg¨²n remedio r¨¢pido, y nos autotratamos con algo que no es espec¨ªfico para lo que tenemos, como cuando compramos un antif¨²ngico cuando en realidad, lo que tenemos es una vaginosis bacteriana. Si tenemos alg¨²n s¨ªntoma, es mejor comenzar con alg¨²n probi¨®tico oral o vaginal antes de usar un f¨¢rmaco¡±, advierte.

Tras haber repasado las recomendaciones made in Hollywood carentes de base cient¨ªfica, las confusiones habituales y los mitos alrededor de la limpieza ¨ªntima, no podemos olvidar otro ¨¢mbito: el sexual. La doctora Maite Fern¨¢ndez subraya la importancia de orinar tras tener relaciones para que las bacterias que hayan podido estar en contacto durante la relaci¨®n sexual no asciendan y provoquen al hacerlo una infecci¨®n. ¡°La orina funciona como un lavado de la uretra y hace que las bacterias se vayan hacia fuera. Es importante orinar siempre y, si suele haber problemas de hongos o infecciones a ra¨ªz de las relaciones, recomendamos tambi¨¦n hacer un lavado vulvar con un gel ¨ªntimo; preferiblemente una espuma, que es lo m¨¢s agradable al tacto¡±, aclara.

Como antes nos hemos adentrado en la cultura pop de la mano de Paltrow, no queremos dejar de mencionar ahora a Cameron Diaz, que en su libro Body Book , en el que da consejos para abrazar una vida m¨¢s saludable y feliz, dedica un cap¨ªtulo entero a defender el vello p¨²bico llamado In Praise of pubes (Exaltaci¨®n de los pubis) y a erigirse en contra de la depilaci¨®n brasile?a. En realidad, los ginec¨®logos coinciden con ella e indican que el cometido del vello p¨²bico es proteger la zona de roces e infecciones. ¡°Desde un punto de vista fisiol¨®gico, el vello nos protege la zona genital, por lo que recomiendo evitar la depilaci¨®n total, dejando al menos uno o dos cent¨ªmetros de vello, a modo de protecci¨®n¡±, comenta la Dra. B¨¢rbara Fern¨¢ndez del Bas, que comenta que ante la ausencia de vello, es especialmente necesario lavar la vulva con un gel ¨ªntimo. ¡°El tema del vello se trata de una cuesti¨®n de moda: no est¨¢ demostrado que haya m¨¢s riesgo de tener infecciones. Sin embargo, lo que es cierto es que el vello a¨ªsla del roce, y la piel est¨¢ m¨¢s expuesta y desprotegida cuando no hay. Del mismo modo que el que lleva el pelo rapado tendr¨¢ que hidratarse la piel de la cabeza, necesitamos usar un gel ¨ªntimo y una crema hidratante en la vulva especialmente en estos casos¡±, aclara Maite Fern¨¢ndez.

Para finalizar, queremos recordar las divertidas palabras de la ginec¨®loga Marimer P¨¦rez, que en uno de sus did¨¢cticos v¨ªdeos da un glorioso titular: ¡°La vagina funciona como un horno pirol¨ªtico: se limpia sola¡±. Como podemos observar, en realidad, simplemente, hay que cuidar la vagina y la vulva de manera adecuada para no tener problemas, cuidar la flora y mantenerla saludable.