Celos de un amigo: qu¨¦ significan y c¨®mo convertirlos en algo positivo

Cuando Ana decidi¨® trabajar su autoestima, un tema sali¨® a relucir con su psic¨®loga. Hab¨ªa aparecido una buena amiga en la vida de su buena amiga y esto le provocaba ansiedad. Ten¨ªa miedo de perder su relaci¨®n. Hac¨ªa alusi¨®n al rechazo que sent¨ªa cuando ya no le ten¨ªan en cuenta en algunos planes que antes hac¨ªan juntas. Sent¨ªa ira, resentimiento y tristeza. Se sent¨ªa desplazada.

Ana es el nombre ficticio de una sensaci¨®n real en la que muchos nos podemos ver reflejados. Un mejor amigo es un tesoro de la vida, la familia elegida, la persona con la que compartes tus cosas sin el filtro del amor rom¨¢ntico. La persona que est¨¢ ah¨ª seg¨²n pasan las parejas, los trabajos, las crisis, los a?os y las mudanzas. En alg¨²n momento de la vida, tambi¨¦n en la adulta, todos los que tenemos la suerte de la amistad hemos notado con cierta amargura la punzadita inconfundible de los celos cuando de pronto nuestro gran amigo hace un viaje con otro grupo, se apunta a correr con el nuevo de la oficina o empieza a pasar mucho tiempo con alguien. Nos cuesta reconocerlo, pero eso no los hace desaparecer.

Roc¨ªo Monroy es psic¨®loga cl¨ªnica y la terapeuta de Ana. ¡°Cuando aparecen los celos en la relaci¨®n de amistad hay un problema de base que es el miedo a que nuestro amigo prefiera a otra persona y, en consecuencia, nos pueda sustituir. En este caso, estar¨ªa relacionado con un complejo de inferioridad as¨ª como con el miedo al rechazo, vi¨¦ndose afectadas nuestra autoestima y autoconcepto¡±, nos explica. Sin embargo, ni los celos han de suponer algo siempre negativo, ni necesariamente acaban con una relaci¨®n.

En su definici¨®n sobre esta emoci¨®n, la Asociaci¨®n Estadounidense de Psicolog¨ªa explica que los celos casi siempre involucran a tres personas. Por lo general aparecen cuando uno siente resentimiento hacia otra persona por quitarle aparentemente atenci¨®n o afecto. Son muy diferentes de la envidia, que ocurre cuando uno codicia los logros, elogios o posesiones de otro. Pero ninguna de estas dos emociones te convierte necesariamente en una mala persona.

¡°Los celos es una emoci¨®n que surge cuando la persona interpreta o siente amenazada su relaci¨®n ya sea de pareja, amistad o familiar. Ante la percepci¨®n de la amenaza, siente celos acompa?ados de otras emociones como el miedo, la ira, la tristeza¡­ Si ahondamos en el origen de los celos, diferentes autores manifiestan el car¨¢cter universal de los mismos, al considerarlos bien una respuesta innata de malestar ante la amenaza de p¨¦rdida de una relaci¨®n importante para la persona, bien un fruto de la socializaci¨®n, resultado de unos valores, creencias y normas sociales¡±, explica Monroy. En definitiva, que sentir celos es algo completamente natural.

Nadie es inmaduro por sentir celos. De la misma manera que se puede perder a una pareja de un d¨ªa para otro, los amigos tambi¨¦n pueden salir de la categor¨ªa de mejores amigos. Expresar el sentimiento que esto nos despierta est¨¢ m¨¢s normalizado en relaciones de pareja pero cierto pudor social a la hora de reconocerlos en la amistad porque se confunden con una se?al de inmadurez. El motivo, escribe Jennifer Freed, doctora en filosof¨ªa, en el libro A Map to Your Soul, es que los celos activan nuestros problemas de dependencia primaria y, a menudo, una sensaci¨®n de indefensi¨®n infantil. Los celos ¡°pueden hacernos sentir locos y hacer locuras, porque aprovechan nuestra m¨¢xima vulnerabilidad: nuestro miedo al posible abandono. Cuando pensamos que alguien nos robar¨¢ a alguien, o que alguien m¨¢s se volver¨¢ m¨¢s importante que nosotros para nuestro amado amigo, podemos sentirnos impotentes y desamparados. Nos enfrentamos a todas las formas en que nos sentimos inadecuados, poco atractivos e indignos de amor¡±, escribe esta autora.

¡°Reconocerlo implica mostrarnos vulnerables y eso, en general, nos cuesta mucho. Sin embargo, considero que aceptar que sentimos celos, de una forma natural y moderada, en cierta medida nos humaniza. Si adem¨¢s, la persona toma consciencia de lo que siente, se responsabiliza de ello y trabaja en su propio autoconocimiento, construir¨¢ relaciones m¨¢s sanas y fruct¨ªferas¡±, apunta esta psic¨®loga.

?Se puede sacar, entonces, algo bueno en los celos?

?Pueden los celos fortalecer una relaci¨®n? ?Podr¨ªan ejercer como un tipo de motivador para el crecimiento personal que nos haga reforzar las conexiones que m¨¢s nos importan? ¡°Desde mi punto de vista, todas las emociones, bien gestionadas, tienen una funci¨®n adaptativa y funcional¡±, explica Monroy. ¡°Si hablamos de celos naturales y de una intensidad moderada, nos dan informaci¨®n de la necesidad de proteger y mantener una relaci¨®n que consideramos valiosa e importante para nosotros¡±, apunta, de ah¨ª que sea fundamental aprender a gestionarlos para no entrar en conductas destructivas¡±. Bien gestionados, a?ade, podemos sacar lecturas positivas: ¡°Escuchar lo que nos quieren decir los celos y prestarles atenci¨®n, nos puede ayudar a alcanzar un mayor conocimiento de uno mismo y de los dem¨¢s, a ser m¨¢s conscientes respecto qu¨¦ valores de amistad son fundamentales para nosotros y qu¨¦ tipo de amigo deseo ser, a trabajar nuestra autoestima y reforzar nuestras fortalezas, tambi¨¦n nos puede impulsar a tener una conversaci¨®n honesta y sincera con la persona que queremos, expres¨¢ndole c¨®mo nos sentimos, fomentando as¨ª una amistad m¨¢s consciente y madura¡±.

En su libro, Freed coincide en que los celos nos muestran lugares que no hemos desarrollado en nosotros mismos, atributos que otros tienen y en los que podemos querer trabajar. Pueden sacar a relucir nuestro lado competitivo, lo que puede ser ¨²til para aumentar nuestra atenci¨®n a las cosas que queremos mejorar en nosotros mismos. Y pueden ofrecernos la oportunidad de contarle a alguien sobre nuestros puntos d¨¦biles y cu¨¢nto necesitamos la tranquilidad y la ternura.

El ¡°resguardo de la amistad¡±

Cuando crees que est¨¢s a punto de perder a un amigo, es posible que te esfuerces en escuchar m¨¢s y mejor, o en resultar m¨¢s emp¨¢tico u optimista, as¨ª que en cierta manera podemos decir que los celos pueden ser como una alarma que te ayude a fortalecer una relaci¨®n. Es algo que algunos estudios de psicolog¨ªa llaman el ¡°resguardo de la amistad¡± y consigue en acciones como agradar un poco m¨¢s a nuestro amigo para mantener la uni¨®n. Esto siempre resultar¨¢ positivo pero algunos expertos advierten que no deber¨ªamos caer en el refuerzo por oposici¨®n: intentar apartar al nuevo amigo podr¨ªa provocar la ruptura que no deseamos.

?Est¨¢s siendo el amigo que querr¨ªas tener?

A diferencia de lo que ocurre con las relaciones rom¨¢nticas, rara vez nos preguntamos qu¨¦ esperar de una buena amistad, qu¨¦ valores tienen que sustentarla. ¡°Estudios sobre la amistad y la salud ponen de manifiesto la importancia de reforzar nuestros v¨ªnculos sociales y lazos de amistad como fuente que enriquece nuestra vida y nuestra salud emocional, y es que un buen amigo nos aporta apoyo, nos brinda cari?o y amor, nos refuerza nuestra autoestima¡­ Teniendo esto en cuenta, considero fundamental preguntarnos qu¨¦ es lo que esperamos de la amistad o de un amigo en particular, qu¨¦ valores consideramos importantes en un amigo¡­ la empat¨ªa, el apoyo, el cari?o, la escucha, la honestidad¡­ Si tenemos claras nuestras expectativas respecto a la amistad y los valores y bases sobre los que queremos que se construya, generaremos lazos m¨¢s sanos y de calidad¡±. Una vez que lo tienes claro, exponer tus necesidades y establecer l¨ªmites puede consolidar la confianza y esto es fundamental para entablar amistades m¨¢s maduras.

¡°La empat¨ªa es la clave de las relaciones sanas y satisfactorias. Una persona emp¨¢tica conecta m¨¢s con las necesidades y las emociones de los dem¨¢s, lo que genera que la persona se sienta comprendida y apoyada en la relaci¨®n con el otro¡±, reflexiona Monroy. ¡°En una amistad considero fundamental que la persona se sienta validada por su amigo, as¨ª como acompa?ada y atendida, desde ah¨ª, es m¨¢s f¨¢cil que la persona se abra y muestre su autenticidad, pues al no sentirse juzgada se siente aceptada desde su propia individualidad, lo cual favorece una mayor confianza, complicidad, intimidad¡­ Considero que si queremos construir relaciones de amistad sanas y de calidad, es fundamental trabajar nuestra empat¨ªa y nuestra inteligencia emocional¡±, a?ade.

Lidiar con pensamientos autocr¨ªticas de manera positiva y coger distancia de uno mismo es una forma de acabar con los sentimientos negativos. ¡°Lo primero es tomar consciencia y aceptar lo que siento para reflexionar sobre cu¨¢l es mi miedo. Creo que es vital responsabilizarme de mi emoci¨®n, es
decir no culpabilizar a la otra persona de algo que estoy interpretando como una amenaza¡±, aconseja esta experta. En el momento en que te colocas como espectador de tus conductas es posible que consigas coger cierta perspectiva y preguntarte, por ejemplo, si est¨¢s siendo el tipo de amigo que te gustar¨ªa tener o si tienes que trabajar ciertos aspectos, como adoptar rasgos m¨¢s compasivos y generosos, para generar amistades m¨¢s sanas y duraderas.