Seis a?os de ¡®selfies¡¯ arranc¨¢ndose el pelo

2.100. Es el n¨²mero de selfies que Rebecca Brown, m¨¢s conocida en Internet como 'BeckieO', ha compartido con sus seguidores durante seis a?os y medio. Lejos de evidenciar un egocentrismo desmesurado, esta elevada cifra de instant¨¢neas (una imagen diaria aunque no todas hayan llegado a publicarse) es la forma en la que la joven de 21 a?os ha decidido enfrentar su enfermedad.

Brown padece tricotiloman¨ªa (TTM), un trastorno del control de los impulsos que lleva a quienes lo sufren a arrancarse el pelo de forma compulsiva (el nuevo Manual diagn¨®stico y estad¨ªstico de los trastornos mentales -DSM V- lo incluye dentro de los des¨®rdenes relacionados con el Trastorno Obsesivo Compulsivo -TOC-). Aunque seg¨²n un estudio de elaborado en 2006 m¨¢s del 70% de los afectados tiran del pelo de la cabeza, tambi¨¦n se arrancan las pesta?as, las cejas, el vello p¨²bico, la barba o cualquier otra parte del cuerpo.

En el caso de Rebecca, su rubia melena es la que ha sufrido principalmente las nefastas consecuencias de su enfermedad. Para exteriorizar el miedo y ansiedad provocadas por esta afecci¨®n, la brit¨¢nica decidi¨® en 2007 crear 'BeckieO' su ¨¢lter ego en Youtube a trav¨¦s del cual empez¨® a compartir v¨ªdeos en los que cuenta p¨²blicamente su problema y muestra el estado de su cabello. ¡°No sab¨ªa que habr¨ªa millones de personas vi¨¦ndome. Simplemente era yo hablando de c¨®mo mi condici¨®n me afectaba. Me encontraba muy sola¡±, declar¨® a BBC Trending.

Desde septiembre de 2007 hasta marzo de este a?o, Brown ha contado al mundo lo que ocurr¨ªa en su vida mientras su cabeza perd¨ªa y ganaba mechones. Momentos vitales tan importantes para una adolescente como el primer amor, un dif¨ªcil periodo de ex¨¢menes o tener una nueva mascota aparec¨ªan en su caso acompa?ados de titulares como: ¡°perd¨ª la mitad de mi pelo¡±, ¡°me han diagnosticado depresi¨®n¡± o ¡°he comenzado a usar peluca¡±. Sus v¨ªdeos muestran c¨®mo ha logrado ser novia o estudiante a pesar de vivir una juventud marcada por la 'trico', la verg¨¹enza que le provocaba arrancarse el pelo y los problemas asociados que suele conllevar. En su caso ha sufrido dermatiloman¨ªa (un trastorno de la misma tipolog¨ªa que la 'trico' que se caracteriza por el impulso de rascar o pellizcar la piel causando lesiones), pero tambi¨¦n suele ligarse a la depresi¨®n, la ansiedad, la tricofagia (es decir, la ingesta de cabello, ya sea propio o de otra persona, que puede precisar de intervenci¨®n quir¨²rgica para eliminar el bloqueo g¨¢strico o intestinal por acumulaci¨®n de pelo) o la onicofagia (comerse las u?as).

Desde 2011 Beckie0 utiliza pelucas en algunas ocasiones para ocultar el estado real de su pelo.

Youtube Beckie0

Rebecca confiesa en su canal que en algunas ocasiones se ha rapado la cabeza entera y que desde 2011 tambi¨¦n recurre a las pelucas de colores. ¡°En muchas de las fotos parece que tengo pelo al verme de frente, sin embargo, la carencia se hace mucho m¨¢s patente en la coronilla y los laterales. Es algo que sorprende a la gente cuando me ve. Incluso juzgan mi sexualidad por el aspecto de mi peinado¡±, reconoce. Compartir los entresijos personales de su enfermad en la red ha sido durante estos a?os su forma de desahogo y ha hecho las veces de terapia para sus seguidores, a los que siempre ha intentado aconsejar.

¡°El miedo a que se sepa que nos tiramos del pelo nos paraliza, nos produce mucha verg¨¹enza por el qu¨¦ dir¨¢n los que nos rodean. Gran parte del desconocimiento de esta enfermedad es responsabilidad de quienes la padecemos porque la sufrimos en silencio¡±. Quien enuncia estas palabras a S Moda es Jos¨¦ Manuel P¨¦rez Quesada, psic¨®logo y afectado por la 'trico' durante 54 a?os. ¡°Empec¨¦ a sufrirla con tres o cuatro a?os y mi infancia estuvo marcada por los que se re¨ªan de m¨ª cuando me rasuraba la cabeza o me pon¨ªa esparadrapo en los dedos para impedir tirarme. Esto me ha ense?ado a ser sensible con el dolor ajeno y a implicarme con los dem¨¢s¡±, confiesa. Debido a la verg¨¹enza social que provoca, es una enfermedad poco conocida y tambi¨¦n poco investigada. Cuando Quesada descubri¨® cu¨¢l era su problema y se puso a buscar informaci¨®n, se dio cuenta de que hab¨ªa escasos art¨ªculos cient¨ªficos al respecto, sobre todo, en castellano. Eso le llev¨® a crear su propia p¨¢gina web, tricotilomania.org, en la que desde hace diez a?os ofrece contenidos sobre la enfermedad e incluso realiza sus propios sondeos.

Las personas que padecen ¡®trico¡¯ se rapan en muchas ocasiones todo el cabello para evitar la tentaci¨®n de tirar.

Youtube Beckie0

La desatenci¨®n de esta dolencia ha influido en que a¨²n no se sepa con exactitud cu¨¢les son sus causas. Estudios de neuropsicolog¨ªa y neurobiolog¨ªa realizados en los ¨²ltimos a?os han apuntado tanto a or¨ªgenes fisiol¨®gicos como gen¨¦ticos y tambi¨¦n se relaciona con bases psicol¨®gicas, emocionales o ambientales. La inexactitud respecto a por qu¨¦ se desencadena, tambi¨¦n complica el diagn¨®stico y tratamiento. Seg¨²n explica el psic¨®logo, ¡°es fundamental la educaci¨®n y la concienciaci¨®n. Para combatirla actualmente se utiliza la terapia cognitivo comportamental y los f¨¢rmacos pero los resultados son a¨²n poco esperanzadores. De hecho, la Food and Drug Administration (FDA) no prescribe ning¨²n medicamento base para su tratamiento. A veces es m¨¢s importante combatir los trastornos que lleva asociados que la 'trico' en s¨ª¡±. La hipnosis y el control de la dieta tambi¨¦n ayudan pero ninguno de ellos tiene la eficacia suficiente como para eliminarla definitivamente debido a su car¨¢cter recidivante que provoca constantes reca¨ªdas.

¡°Cada d¨ªa es una lucha para no volver a la calvicie¡±, confiesa Brown en Youtube. ¡°Aunque actualmente estoy mejor y tengo pelo, no estoy totalmente recuperada y pienso seguir adelante con mi proyecto en la red¡±, a?ade. Quesada coincide: ¡°La TTM se suele cronificar, pero hay personas que la han superado y ha desaparecido de sus vidas. En mi caso est¨¢ controlada pero tengo recaidas de las cuales intento aprender. El libro Doesn't it Hurt?: Confessions of Compulsive Hair Pullers, en cuya escritura he participado, recoge testimonios de personas que han conseguido dominarla pero tambi¨¦n de quienes no han podido con ella¡±.

Por lo general, desde su aparici¨®n (que suele darse en la infancia o la preadolescencia) la tricotiloman¨ªa se padece de por vida y sus manifestaciones no siempre vienen precedidas por situaciones de tensi¨®n. ¡°La urgencia por tirar se produce, sobre todo, realizando actividades sedentarias (ver la tele, leer o estudiar son algunos ejemplos) tanto si son estresantes como si no. Mientras algunas personas se arrancan el pelo de forma involuntaria, otras lo hacen cuando est¨¢n concentradas y delante del espejo, en soledad y con ayuda de tijeras o pinzas¡±, aclara Quesada.

A pesar de las dificultades que genera este trastorno, testimonios como el de Beckie0 son un ejemplo para quienes lo padecen. Ella ha conseguido convertir su problema en fuente de inspiraci¨®n, compartiendo con sus seguidores trucos y consejos de belleza y afrontando con valentia las batallas diarias contra la tricotiloman¨ªa.

?Parece que tengo pelo al verme de frente, sin embargo, la carencia se hace m¨¢s patente en la coronilla y los laterales?, explica la joven.

Youtube Beckie0