?Sufres hipocondr¨ªa digital? Puede afectar a la salud mental

Un dolor de cabeza, una consulta en Google sobre los s¨ªntomas y, en menos de cinco minutos, la conclusi¨®n a modo de autodign¨®stico de que se tiene un tumor cerebral. As¨ª podr¨ªa resumirse el proceso que sigue un cibercondr¨ªaco. El trastorno no existe como tal reflejado por los manuales de psiquiatr¨ªa, pero la existencia del t¨¦rmino es oficial, lo recogen los diccionarios y no resulta dif¨ªcil comprender a qu¨¦ hace referencia: hipocondr¨ªa en la era digital.

El f¨¢cil acceso a cualquier tipo de informaci¨®n ha propiciado que hipocondr¨ªacos y dem¨¢s personas con alcance a la red acudan a los buscadores para saber m¨¢s sobre ese mal que aquejan. Los datos dicen que, a la hora de buscar diagn¨®stico a las dolencias que se padecen, Google es la segunda fuente de referencia por detr¨¢s de los m¨¦dicos (en un 43%, seg¨²n datos de toda Europa arrojados por Ipsos) y la mitad de los espa?oles (49%) reconoce haber acudido al buscador para informarse sobre salud, aseguraba en 2017 Eurostat. ?Cu¨¢ndo se convierte esta conducta en un problema de verdad y qu¨¦ riesgos conlleva practicarla?

¡°El chequeo en internet es una de las soluciones propias de esta ¨¦poca que buscan las personas hipocondr¨ªacas¡±, cuenta a S Moda Francesca Rom¨¢n, directora de Centrum Psic¨®logos. ¡°Antes de contar con esta herramienta, usaban otras v¨ªas para hacer estas consultas, como revistas de salud, enciclopedias o, los que superaban el miedo a acudir al m¨¦dico por si este confirmaba su supuesta enfermedad, recorr¨ªan la distancia que hiciera falta para ir a las consultar en busca de una reafirmaci¨®n¡±. Ese temor y la creencia de que la vida est¨¢ en peligro ante cualquier s¨ªntoma f¨ªsico se multiplican por culpa de internet. ¡°Ante tal cantidad de entradas y datos dispares que se alcanzan inmediatamente, la persona que padece hipocondr¨ªa sesga la informaci¨®n y presta especial atenci¨®n a la informaci¨®n que parece confirmar lo que le interesa. El cuadro de ansiedad anticipatoria bajo la idea de ¡®dios m¨ªo, me muero¡¯, llega mucho antes con internet, por lo que se genera m¨¢s miedo y m¨¢s ansiedad que aumentan en un periodo muy corto de tiempo¡±, explica Rom¨¢n,?que reconoce recibir muchas consultas sobre esta patolog¨ªa en las que los propios pacientes excusan que no deber¨ªan haber buscado en la red.

A sabiendas de que no es lo recomendable, se hace. Pero el problema es serio cuando la b¨²squedas se dan de manera compulsiva. ¡°El criterio para detectar la hipocondr¨ªa, en este caso aplicada al plano digital, es cuando esta b¨²squeda es continua y el cuadro ansioso que conlleva interrumpe la normalidad de la actividad diaria y las actividades laborales, acad¨¦micas o de ocio se ven significativamente afectadas por esta conducta¡±, se?ala la psic¨®loga Rom¨¢n. Si en mitad de la jornada laboral ando consultando p¨¢ginas m¨¦dicas, si no puedo dormir porque tengo pensamientos obsesivos con eso que me pasa o si estoy viendo una serie con mi pareja y no puedo evitar parar para chequear con doctor Google mis s¨ªntomas.

¡°Cuando los pacientes que lo padecen acuden a consulta m¨¦dica vienen m¨¢s alarmados de lo habitual, dando explicaciones y respuestas a sus propias preguntas y buscando casi m¨¢s una corroboraci¨®n que una consulta real¡±, explica el doctor Jos¨¦ Francisco Vargas Gonz¨¢lez, m¨¦dico de familia del Hospital Vithas la Salud, Granada. La recomendaci¨®n m¨¦dica ante esto es que, si se busca en internet, se trate de mantener este pensamiento: ¡°Que tenga presente que la salud es m¨¢s compleja de que aparece en la mayor¨ªa de p¨¢ginas y que recuerde que la recomendaci¨®n es siempre consultar con un profesional con experiencia. Debe dejarse aconsejar y ponerse en manos de los profesionales, que son quienes realmente saben y conocen, que escuchen¡±, apunta el doctor Vargas. Y para esos mismos profesionales, otra recomendaci¨®n: ¡°Generar al paciente la confianza necesaria¡±.?

¡°Si es muy grave y recurrente, siempre aconsejo que acudan a un profesional¡±, dice Francesca Rom¨¢n. Que para combatirlo de ra¨ªz recomienda hacer un trabajo psicoterap¨¦utico para ¡°adem¨¢s de tratar los s¨ªntomas presentes, buscar el origen de donde vino y repararlo tanto como se pueda. Generalmente se gesta en algo que ocurri¨® de peque?os, alguna enfermedad propia o cercana. O porque se haya criado con padres o personas hipocondr¨ªacas, ansiosas y que hayan generado miedos e inseguridades en ellos¡±.

Un ¨²ltimo apunte del m¨¦dico a tener en cuenta: ¡°Internet no es el peligro en s¨ª mientras se sigan las indicaciones del profesional sanitario, que maneja la informaci¨®n completa. Puede resultar?peligroso si se utiliza para diagnosticar y automedicarse¡±, concluye Vargas Gonz¨¢lez.