?El futuro de la reproducci¨®n ya est¨¢ aqu¨ª?

Pasito a pasito. As¨ª avanza la ciencia, y, aunque este ritmo exaspera a las personas con problemas de fertilidad, debemos aceptar que desde que se vislumbra un adelanto en reproducci¨®n asistida hasta que se convierte en rutina cl¨ªnica pueden transcurrir a?os. Paciencia y cautela son los aliados ante las haza?as en este campo.

Dos de estos hitos se han conocido en las ¨²ltimas semanas. El primero llega desde la Universidad de Gotemburgo (Suecia), donde el equipo de Mats Br?nnstr?m ha logrado trasplantar por primera vez y con ¨¦xito un ¨²tero de madre a hija en dos mujeres; una de ellas hab¨ªa nacido sin ¨¦l y a la otra se lo hab¨ªan extirpado. Antes de las operaciones se congelaron los embriones de las mujeres a las que se hab¨ªa sometido a una fecundaci¨®n in vitro. Dentro de un a?o, el equipo de m¨¦dicos prev¨¦ implantarles ambos embriones.

El 15% de las mujeres son est¨¦riles, y entre el 0,5% y el 1% se debe a problemas en el ¨²tero, seg¨²n datos de la misma universidad sueca. ?Este ¨®rgano no tiene edad. Una mujer en la menopausia puede donar. Pero recordemos que solo se ha conseguido trasplantar un ¨²tero que sobreviviera en el cuerpo. La prueba de oro ser¨¢ lograr que, con el tratamiento hormonal adecuado, aparezca la menstruaci¨®n y se pueda llevar adelante un embarazo?, se?ala el doctor Pedro Barri, director de Salud de la Mujer Dexeus.

Cabe preguntarse por qu¨¦ en un mundo donde se realizan trasplantes de h¨ªgado, coraz¨®n, piernas y hasta de rostro completo se ha demorado tanto el de ¨²tero. La dificultad radica en reconectar sus largos vasos sangu¨ªneos y en conseguir que sean capaces de soportar la gestaci¨®n. De hecho, hace un decenio, un grupo de cirujanos saud¨ªes realiz¨® una operaci¨®n similar, pero tres meses despu¨¦s llegaron las complicaciones: se tuvo que extirpar el ¨®rgano por problemas de vascularizaci¨®n. Desde entonces, ning¨²n otro equipo hab¨ªa logrado con ¨¦xito un trasplante de este tipo.?

?Soy partidario de probar todas las v¨ªas. En el IVI trabajamos en el trasplante de ¨²tero; queremos resolver problemas de fertilidad desde todos los frentes. No obstante, no estoy seguro de que sea la soluci¨®n ideal; la gestaci¨®n ser¨ªa de alto riesgo; no sabemos c¨®mo van a reaccionar las venas y las arterias?, explica Juan Antonio Garc¨ªa Velasco, director del instituto. ?Podr¨ªa ser el transplante una alternativa del vientre de alquiler? ?A medio plazo, s¨ª?, vaticina Barri. Pero no todos est¨¢n de acuerdo. ?Todo trasplante conlleva medicaci¨®n inmunosupresora de por vida, y estos f¨¢rmacos tienen efectos secundarios. En mi opini¨®n, merece la pena cuando se trata de un h¨ªgado o de un coraz¨®n, ya que se salvan vidas?, opina Garc¨ªa Velasco.

Otro avance es la creaci¨®n de ¨®vulos. El doctor Mitinori Saitou, de la Universidad de Kyoto, ha logrado desarrollar en ratones unas masas celulares que se comportan como ¨®vulos a partir de c¨¦lulas de la piel. ?Shinya Yamanaka puso la primera piedra en 2007. Este japon¨¦s demostr¨® que se puede devolver a cualquier c¨¦lula del cuerpo al estado embrionario y lograr que se convierta en neurona, piel, hueso, m¨²sculo¡­ e, incluso, ¨®vulo?. Las implicaciones son esperanzadoras: si se logran crear ¨®vulos a partir de cualquier c¨¦lula, acabaremos con la infertilidad. Pero, por el momento, se trata de una quimera. ?En la investigaci¨®n se ha visto que las cr¨ªas nacidas de estos ¨®vulos tienen un alto porcentaje de anomal¨ªas e incluso muerte. Todav¨ªa no se ha perfeccionado la t¨¦cnica en el laboratorio?, sentencia Barri. Garc¨ªa Olmo coincide: ?Se acabar¨¢ por conseguir en humanos, pero a¨²n estamos en pa?ales?.