El gigol¨® que enamor¨® a los hombres influyentes

Media docena de novelas dan muestra de la influencia de Denham Fouts en la obra de algunos escritores estadounidenses del siglo XX. Su nombre inspir¨® un pu?ado de personajes literarios, conquist¨® y arranc¨® el coraz¨®n de quienes lo siguieron y, como toda estrella fugaz, vivi¨® intensamente y muri¨® joven. Su celebridad en los c¨ªrculos literarios se desarroll¨® lejos de toda mirada intrusa que pudiera desbaratar la magia de aquella personalidad. La editorial Riverdale Ave Books acaba de reeditar el libro Best-kept boy in the world, del ensayista Arthur Vanderbilt, que recoge la azarosa vida sentimental del gigol¨® Denham Fouts.

Naci¨® en 1914 en Florida, recal¨® un tiempo en Washington D.C. y con 18 a?os se estableci¨® en Nueva York. Sus atributos f¨ªsicos y una buena educaci¨®n le sirvieron para ganarse la confianza de los hombres m¨¢s influyentes. ?Era un homme fatal, un tipo que ten¨ªa que haber escrito sus memorias y nunca lo hizo?, dijo Gore Vidal en una ocasi¨®n. Era como el personaje de Tadzio en Muerte en Venecia, de Thomas Mann; la Lolita de Nabokov, o la tormentosa mitad de Gatsby en la novela de F. Scott Fitzgerald. Un poderoso im¨¢n de estructura apol¨ªnea que mercade¨® con sus encantos y pas¨® su vida de cama en cama.

El escritor Truman Capote fue uno de sus mejores amigos y se inspir¨® en ¨¦l para escribir la novela Plegarias atendidas ¨Csu ¨²ltima venganza contra la alta sociedad¨C. Aquel libro contaba las desventuras de un chapero de lujo cuyas virtudes se cotizaban muy bien entre una ¨¦lite compuesta por ?monstruos perfectos?. En la novela se entremezclan el fulgor de una casta descastada y sus inevitables miserias. Capote dispara a matar en un teatro en el que cabe todo el mundo, de Greta Garbo a Peggy Guggenheim. No fue el ¨²nico que se vali¨® de la historia vital de Fouts para crear. En 1956 Gore Vidal escribi¨® un libro de relatos llamado A thirsty evil: Seven short stories, basado en la vida del gigol¨®.

Truman Capote, uno de sus grandes valedores.

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?Cuando Denham lleg¨® a Nueva York se dio cuenta de que pose¨ªa poderes extraordinarios: caminaba por la calle y la gente lo miraba y lo admiraba. Lo invitaban a bares, fiestas y espect¨¢culos de Broadway, y hasta le propusieron viajes a Europa. Sin venir a cuento se convirti¨® en el centro de todas las miradas?, cuenta Vanderbilt en el libro. El escritor Glenway Wescott, una estrella en los a?os 30 gracias a su libro Las abuelas, fue su primer amor ¨Cm¨¢s bien cliente¨C. Fouts se dejaba querer y se dejaba llevar. Juntos viajaron por el viejo continente y asistieron a decenas de fiestas.

En Londres, en un evento en Tredegar House, conocieron al pr¨ªncipe Pablo de Grecia, abuelo de Felipe VI, que viv¨ªa exiliado en el pa¨ªs junto a su hermano Jorge. ?Al poco tiempo Pablo invit¨® a Denham a un crucero por el Mediterr¨¢neo?, explica Vanderbilt en el libro. De los d¨ªas con el futuro monarca, quien reinar¨ªa en Grecia entre 1947 y 1964, pas¨® al desenfreno sical¨ªptico con el coleccionista de arte Peter Watson, gran amor del dise?ador y fot¨®grafo de moda brit¨¢nico Cecil Beaton. Watson mim¨® a Fouts como nadie. Visitaron Par¨ªs, Cannes y Niza; m¨¢s tarde pasear¨ªan por Sankt Moritz, Mil¨¢n y Roma.

Gore Vidal escribi¨® ?A Thirsty Evil? (1956), una serie de relatos inspirados en la vida de Denham Fouts. A la derecha, el escritor brit¨¢nico Christopher Isherwood.

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Con solo 21 a?os Fouts ya era un adicto a fumar opio. Los continuos cambios de humor que aquello le provocaba dieron la puntilla a su relaci¨®n con Watson. ?No compart¨ªamos ninguna inquietud intelectual y, pese a que solo nos separaban seis a?os, me convert¨ª en una especie de padre que lo ¨²nico que hac¨ªa era dar dinero a Denham?, cita Vanderbilt a Watson. Tras numerosas peleas y malentendidos, la pareja rompi¨® su uni¨®n. Pese a la separaci¨®n, el coleccionista de arte sigui¨® ayudando a Fouts en su lucha contra sus adicciones.

Este prosigui¨® su camino y busc¨® refugio en el novelista brit¨¢nico Christopher Isherwood, quien se inspir¨® en ¨¦l para un personaje del libro Down there on a visit. ?El prostituto m¨¢s caro del siglo XX?, como dijo en una ocasi¨®n Isherwood, era tambi¨¦n ?el tipo m¨¢s guapo del mundo?, seg¨²n Capote. Sus ¨²ltimos d¨ªas, antes de morir a los 34 a?os, discurrieron a caballo entre Europa y Estados Unidos. Altern¨® con lo mejor y lo peor y acab¨® sucumbiendo a todos los excesos. Un ataque al coraz¨®n fulmin¨® en Roma el poderoso magnetismo de un hombre que, como dijo Capote, ?si se hubiera acostado con Hitler habr¨ªa salvado al mundo de la Segunda Guerra Mundial?.