Muere China Machado, la musa asi¨¢tica de Avedon

Si hici¨¦ramos una lista de las mujeres m¨¢s influyentes de la industria de la moda los ¨²ltimos 50 a?os, su nombre no podr¨ªa faltar. China Machado, la primera modelo asi¨¢tica en protagonizar la portada de una revista estadounidense en 1959, ha fallecido a los 87 a?os dejando un legado incomparable. Seg¨²n ha informado Women¡¯s Wear Daily, Machado muri¨® el pasado domingo por la ma?ana en Long Island despu¨¦s de sufrir un paro card¨ªaco el jueves por la noche en su casa de North Haven (Connecticut, Estados Unidos).

Musa del fot¨®grafo Richard Avedon y del dise?ador Hubert de Givenchy, Machado pas¨® d¨¦cadas en el epicentro de la moda experimentando el negocio desde todos los puntos de vista. Comenz¨® su carrera como modelo y luego trabaj¨® como editora, galerista, productora de televisi¨®n y dise?adora. Y vuelta a empezar: a los 80 a?os regres¨® a la primera plana firmando un contrato con la prestigiosa agencia de modelos IMG y copando portadas, editoriales y campa?as publicitarias como la que protagoniz¨® para la firma Cole Haan. Por las venas de?Noelie Dasouza Machado ¨Cque as¨ª se llamaba en realidad¨C corre sangre china y portuguesa, probablemente tambi¨¦n india. Naci¨® en Shangh¨¢i en el seno de una acomodada familia de banqueros y terratenientes con ascendencia portuguesa. El resultado de tal mezcla era una belleza ex¨®tica que el mism¨ªsimo Avedon adjetiv¨® como ?la mujer m¨¢s bella que hab¨ªa conocido? y que fue capaz de enamorar al torero Luis Miguel Domingu¨ªn, al actor William Holden o a Martin LaSalle, su primer marido.

Machado pas¨® su infancia en Shanghai hasta que la Segunda Guerra Mundial y la muerte de su madre obligaron a su familia, que hab¨ªa perdido su casa y todos sus bienes, a trasladarse al otro lado del mundo. Viajando por Argentina y Per¨² en su juventud, Machado trabajaba como azafata cuando comenz¨® un romance con el torero Luis Miguel Domingu¨ªn que acab¨® dej¨¢ndola por Ava Gardner. Tras la ruptura se traslad¨® a Par¨ªs y comenz¨® a modelar para Hubert de Givenchy y Balenciaga. Ser una de las primeras modelos ¡®no blancas¡¯ en ganar protagonismo en las pasarelas europeas la convirti¨® en pionera y una adelantada a su tiempo. Su apariencia refiniada y su delicada belleza hicieron de su rostro uno de los m¨¢s demandados del momento y su influencia se multiplic¨® despu¨¦s de comenzar a trabajar junto a Avedon convirti¨¦ndose en su musa. Cuando una revista se neg¨® a publicar sus fotograf¨ªas por la raza de la modelo, el fot¨®grafo amenaz¨® con no renovar su contrato. Machado acab¨® por convertirse en la primera mujer asi¨¢tica en copar la portada de una revista norteamericana posando para Harper¡¯s Bazaar a finales de los 50, una ¨¦poca monopolizada por los rostros angelicales de melena rubia.

La modelo siempre fue una experta en reinventarse a s¨ª misma. A?os despu¨¦s de convertirse en icono y leyenda de la moda, trabaj¨® como directora de moda de la revista Harper¡¯s Bazaar, pos¨® para Andy Warhol o Steven Meisel y hasta dise?¨® su propia l¨ªnea de ropa. Una polifac¨¦tica existencia que, en octubre de 2013, el National Arts Clu de Nueva York condens¨® en la exposici¨®n A Muse Among Friends. Una vida exprimida al m¨¢ximo en constante b¨²squeda de la felicidad: ?Alguien como yo tiene un poco de vagabundo. Me gusta experimentar todos los aspectos de la vida. Creo que es fundamental para ser feliz?, declar¨® a la edici¨®n estadounidense de la revista Vogue.