La historia de los Cambridge Satchel, esos bolsos empe?ados en no morir de ¨¦xito

La historia de The Cambridge Satchel Company es la historia de una madre en busca de un negocio para ayudar a su hija. Una ni?a, con problemas de acoso escolar, a la que pretende trasladar de colegio. Pero es tambi¨¦n la historia de c¨®mo se puede, por obra y? gracia del todopoderoso Internet, irrumpir en la industria de la moda desde la cocina de tu casa.

All¨ª fue donde se puso manos a la obra Julie Deane para conseguir, con la ayuda de su madre, sacar adelante los primeros prototipos de los bolsos. Si a la idea de reinventar las cl¨¢sicas carteras escolares, sumamos un poco de difusi¨®n de la fashion-blogger del momento, la bendici¨®n de las revistas de moda y el boca a boca, ya tenemos la receta del ¨¦xito.

Estamos ante una empresa que comenz¨® con 600 libras y que hoy alcanza ya cifras millonarias en volumen de negocio. A su puerta han llamado dise?adores de reconocido prestigio y sus art¨ªculos llegan a 110 pa¨ªses. Espa?a, especialmente en el ¨²ltimo a?o, no ha sido ajena al fen¨®meno. Pero la pregunta que se plantean muchos ahora es: ?conseguir¨¢ la marca salir airosa de su omnipresencia en los medios y en la calle? El problema no es que los modelos originales se cuenten por cientos, sino que han sido copiados por otras marcas hasta la saciedad.

En un entorno en el que los art¨ªculos quedan obsoletos a la primera de cambio y en el que todos quieren distinguirse por su exclusividad ?tiene The Cambridge Satchel Company algo m¨¢s qu¨¦ decir? De esto y de otras cosas hemos hablado con su fundadora, Julie Deane.

Los Cambridge Satchel empezaron en una cocina de Cambridge con 600 libras.

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Aunque comenz¨® como un proyecto artesanal en su propia casa, su compa?¨ªa es hoy un ¨¦xito a nivel mundial ?C¨®mo ha cambiado el proceso de creaci¨®n?

El cambio m¨¢s importante es que hemos abierto nuestra propia f¨¢brica en el Reino Unido y hemos contratado a unos cuarenta artesanos que elaboran uno a uno cada Satchel, respetando el proceso tradicional. Mi madre y yo ya no nos encargamos de todo el embalaje (en su momento llegamos a enviar unos trescientos bolsos al d¨ªa a destinos de todo el mundo).

?Ha servido esta reestructuraci¨®n de la empresa para incorporar nuevos talentos?

Hemos pasado de ser 2 personas a ser 65. En estos cuatro a?os he encontrado gente maravillosa para gestionar ¨¢reas concretas del negocio, que lo est¨¢n haciendo fenomenal. Tambi¨¦n he tenido mucha suerte al dar con personas con habilidades que yo no tengo y que nos permiten construir una empresa mucho m¨¢s solida.

En qu¨¦ cree que reside el ¨¦xito de los bolsos. ?Por qu¨¦ gustan en todas partes del mundo?

The Cambridge Satchel est¨¢ hecho a mano y cada uno de ellos es especial. Son bolsos con un dise?o simple, cl¨¢sico pero cuyos colores lo hacen id¨®neo para todo el mundo: para los fashionistas, para los amantes del estilo vintage, los m¨¢s atrevidos, los menos.. Otro punto fuerte es nuestra historia. Cuando los clientes conocen por qu¨¦ se inici¨® la empresa, nuestros or¨ªgenes humildes y c¨®mo hemos ido creciendo, se sienten inspirados para conseguir sus propios sue?os. Pero el hecho que realmente ha marcado un antes y un despu¨¦s, y que nos ha hecho tan conocidos, ha sido el gran ¨¦xito que han alcanzado los bolsos fluorescentes.

?A qui¨¦n ha visto llevando uno de sus bolsos que nunca hubiera imaginado?

La primera famosa que lo llev¨® fue la cantante y modelo brit¨¢nica Sophie Ellis-Bextor y a¨²n lo sigue haciendo. De hecho tiene una peque?a colecci¨®n de Cambridge Satchels y se ha convertido en una gran amiga y defensora de la marca. Ver los bolsos en series de televisi¨®n como Glee o Gossip Girl fue muy emocionante. Y que est¨¦n en tiendas como Harrods o Bloomingdale es incre¨ªble.

?Le ha sorprendido, para bien o para mal, el mundo de la moda?

Sin duda, para bien. Las casas de moda con las que hemos colaborado, como Comme des Garcons, los dise?adores (Christopher Shannon o Chris Benz), los bloggers, los periodistas¡­ han sido encantadores.
Los que nos han decepcionado han sido las personas sin ideas propias, los que copian e imitan tu trabajo.

Alexa Chung, fan de los Cambridge Satchel.

Gtres

Precisamente por eso quer¨ªa preguntarle porque Internet y los blogueros fueron en sus inicios los mejores aliados de la marca, pero quiz¨¢s ahora esa exposici¨®n reiterada pueda resultar da?ina. ?C¨®mo lleva el que existan en el mercado tantas copias de sus modelos?

Las imitaciones son un triste reflejo de esos que no saber seguir su propio camino. El ¨¦xito siempre genera imitaciones, pero una b¨²squeda r¨¢pida es suficiente para que el comprador se de cuenta de cual es el original. Los blogguers son muy amables al seguir apoy¨¢ndonos y los clientes se dar¨¢n cuenta de que no tiene sentido comprar una imitaci¨®n cuando el original es asequible.

Comenzaron con colores intensos pero cl¨¢sicos, pasaron a los tonos fl¨²or, ahora los pastel ?qu¨¦ vendr¨¢ despu¨¦s?

Los metalizados tendr¨¢n gran presencia de cara a la Navidad y el pr¨®ximo mes lanzaremos una nueva combinaci¨®n de colores muy bonita. ?Un bolso muy especial que me hace mucha ilusi¨®n sacar! Est¨¢n los modelos que se han podido ver en los desfiles de Nueva York y nuestra colaboraci¨®n con Chirs Benz, que est¨¢ causando un gran revuelo y que ha llevado nuestro bolsos a las tiendas m¨¢s populares de Estados Unidos y Reino Unido.

Han realizado colaboraciones con destacados dise?adores. ?Tienen en mente alg¨²n otro trabajo conjunto? ?Se plantean dise?ar otros productos m¨¢s all¨¢ de los bolsos?

S¨ª, en los pr¨®ximos meses anunciaremos un nueva l¨ªnea¡­

Hasta ahora sus modelos pueden adquirirse a trav¨¦s de Internet o en tiendas multimarca. ?Han barajado la posibilidad de abrir tiendas propias?

S¨ª, es algo que estamos estudiando. De momento estamos tanteando el terreno con espacios propios en tiendas como Harvey Nicols (Londres), Printemps (Paris) e incluso en los escaparates y una bonita secci¨®n en Bloomingdales (Nueva York).

Seguro que nunca imagin¨® el ¨¦xito que alcanzar¨ªa con su idea pero ?se atreve a pronosticar en que situaci¨®n estar¨¢n los Satchel en unos a?os?

Nuestra reciente colaboraci¨®n con Google Chrome permite que cada d¨ªa nuevas personas conozcan nuestra historia. S¨®lo en su primera semana? en YouTube el video ha recibido m¨¢s de seiscientas mil visitas. Creo que la marca y sus valores est¨¢n bien consolidados as¨ª que lo que queremos es mantener nuestra oferta viva, continuar realizando apasionantes colaboraciones y ver felices a nuestros clientes.

Elle Fanning es otra de las celebrities a la que hemos visto con el popular bolso.

Gtres